在大连逼平申花之后，尽管辽宁打出了本赛季最为酣畅淋漓的一场比赛，并以3：2战胜青岛，但降入中甲的命运已经无法避免——大连如今领先辽宁6分，双方交战更是一胜一平，辽宁已经提前降级。

　　“十冠王”辽宁队在1995年降级之后，再次品尝到了降级的痛苦。上一次1998年，老帅张引调教出张玉宁、李金羽、肇俊哲等辽小虎，很快翻身并在1999年创造了勇夺亚军的奇迹；十年之后的再次降级，辽宁足球还能翻身吗？谁能成为辽宁足球的救世主？

　　职业化的最大失败者

　　对辽宁来说，这是一场充满了痛苦意味的胜利，在辽宁3：2胜青岛之后，所有人都留在场上，几分钟后从大连传来消息，大连战平申花，辽宁降级。队员们绕场向球迷鞠躬致谢，但跟上轮相比，辽足队员这次显得很平静，没有人再流泪，仿佛对降级已经做好了心理准备。队长肇俊哲表示：“球队都努力了，我们所有人都拼尽全力，但联赛还没有结束，我们要在最后一轮打好比赛，才对得起家乡球迷。”

　　从“十冠王”到两度降级，以往在中国足坛独步天下的辽宁足球俨然成了中国足球联赛职业化之后的最大失败者。

　　辽宁足球的黄金时代是在上世纪80年代，大帅李应发旗下名将如云，在中国足球联赛中十度称王，1989年捧起亚俱杯冠军奖杯，这也是中国球队在亚洲范围内的最好成绩。但职业化之后，辽宁足球就只能用痛苦来形容，尤其是同在辽宁的大连足球的崛起，大连万达崛起得有多快，辽宁足球就堕落得有多快。1994年大连夺冠，1995年辽宁降级，此后就在甲B中挣扎数年，直到1998年才重返甲A。

　　尽管贵为中国重工业重镇，但辽宁在当时也处在改革的阵痛期，而辽足未能及时找到如万达、鲁能那样财力雄厚的东家，这也影响了辽宁足球的市场造血能力，一度不得不以“卖血”来透支已经不算雄厚的足球基础。即使在1999赛季险些创造凯泽斯劳滕奇迹之后，辽足也无法走出卖人的窘境。而与辽足窘境形成鲜明对比的，则是大连足球的八冠时代，以及申花、鲁能、国安等俱乐部的风光，而就算是在沈阳，辽宁也不得不面对小弟沈阳金德的挑战。

　　再加上数年间辽足股权竟未曾明晰过，虽然辽宁体院贵为二股东，却始终没能改变辽足内外交困的境况，更何况这其中浑水摸鱼、投机的人还不在少数。用辽宁队圈内人士的话说：“每年都在为保级挣扎，虽然有些尴尬，但这也是辽宁足球的真实写照，就算本赛季能保级，那辽足，明年还是免不了为保级而战。”