亚冠,这是个保底收益
冠军只有一个,但对2008中超的争冠军团而言,“冠军”名额有4个———2009年参加亚冠联赛的14个国家和地区职业联赛将划分为四个档次,每个档次的国家和地区所选派的参赛队依次递减。中超联赛作为第一档次,有可能将选派四支队伍参加明年的亚冠联赛。到目前为止,这一计划还没有书面传达至中国足协和中超公司,据悉10月份一切将最后敲定。虽然亚足联在大型赛事的计划上并不严谨(2004年3月宣布举办亚欧冠军对抗赛,随后流产;2007亚洲杯在四分之一决赛后才宣布前三名可以自动入围下届亚洲杯),但随着日本和澳大利亚等严格遵循市场规律的联赛进入亚足联,中超4队入围亚冠已成定局。留在前四,获得亚洲赛场亮相的机会,对于球队形象及宣传球队赞助商也将起到相当大的作用。像2005赛季鲁能VS横滨之类的亚冠比赛,成为了该年度最惹人眼球的对决。
在世界杯渐行渐远的年代,国内联赛冠军或前四名,意味着代表中国足球进入“唯一”的战场:亚冠。2007年鲁能申花双双小组赛出局,2008年北京、长春重蹈覆辙,中超复苏论遭遇当头棒喝。当时,马宝刚呼吁亚足联给予“更多强队进入下一阶段的机会”,这一度被认为是曲高和寡,亚洲还有多少需要给与机会的“强队”?但无意之中,亚足联扩局亚冠给了中国足球最好的机会,这对2009年或以后的中超联赛的影响力巨大。由于奥运,2008年中超联赛看似比任何时候都不重要,但其冠军、前四比任何时候都重要,因为这代表着2009的发展机会。
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