约翰·保罗·纽波特

　　现在的世界体坛也许暂时把目光从高尔夫项目上转到了其他体育运动中，比如足球和美国职棒大联盟。但在中国，高尔夫却意外地“忙碌”了起来。

　　短短两周之内，上海就迎来了两场重要的高尔夫赛事——汇丰冠军赛和宝马公开赛。值得一提的是，这还是上海汇丰冠军赛第一次正式进入美巡赛联邦杯赛事（PGA）的殿堂。如今高尔夫球界的顶级球星“老虎”伍兹、米克尔森、麦克罗伊等球星都会出现在上海的高尔夫球场之上。

　　年轻运动的金牌战略

　　也许你会觉得奇怪，为何中国现在会成为高球世界的又一高端中心，不过不管你怎么想，你都得接受这个现实。到2020年的时候，高尔夫将继2016年的里约奥运会之后，第二次出现在奥运会的赛场之上。也许到时候，中国球员会成为奥运高尔夫金牌的有力争夺者。而在世界职业联赛上，同样也会有许多中国面孔。到时候，和夏威夷处于同一纬度的海南岛也将成为世界上最繁忙的高尔夫胜地。

　　现在在高尔夫领域，中国人开始玩真的了。“你知道中国体育有多爱金牌吗？”观澜湖集团的CEO朱鼎健开玩笑道。他目前已经在中国建设起了22座高尔夫球场，其中10个就坐落在海南岛。同时他每年还组织了超过500项业余以及初级赛事。关天朗和另一名新星叶沃成也都在观澜湖训练。

　　“国人一向觉得我们一定会在高尔夫界表现非凡，因为相比起身体条件来，高尔夫这项运动更需要智慧。”朱鼎健坦言道，“我的意思是，我们多久才能出一个姚明？但在高尔夫领域，不管你多高，都能打好球。”

　　尽管如此，高尔夫在中国依然是年轻的运动。自从1984年以后，这项运动在政治、文化以及生态的多种影响下开始走出了自己的发展之路。1990年代初期，深圳的一片沃土之上建起了五星级酒店、购物餐饮中心和一片高尔夫球场。如今，那片度假胜地上已经有了4个会所、3个温泉浴场、51个网球场、几百万户居民以及12个高尔夫球场，值得一提的是这些球场的设计还都出自杰克·尼克劳斯以及尼克·法尔多这样的高尔夫名家之手 。

　　70万玩家一半是初学者

　　1994年当第一届观澜湖高尔夫赛开启大幕的时候，中国的高尔夫球场还不到12个，而大部分在中国打高尔夫的也都是来自韩国和日本的侨民。丘恩高尔夫管理公司的亚洲以及澳大利亚区主管大卫·汤恩德表示：“你用自己的手指和脚趾就能算得出当时大陆的高尔夫球员到底有多少。”

　　如今，粗粗算来现在中国已经有大约600个高尔夫球场，将近百万的高尔夫球手。不过汤恩德估计确切的高尔夫玩家数目大约是70万人，只有一半的球员具备初步的练习水平，而其中还有数千人从来没有上过高尔夫球场。

　　“中国人的年均收入大约是2100美元，而打一场高尔夫球的平均花费差不多是150美元。”曾在中国旅居多年的美国记者丹·沃什伯恩如是说，他所撰写《被禁的运动：高尔夫与中国梦》明年春天就将面世，他表示：“中国的普通人根本不关心高尔夫，在这里高尔夫仍被看成是富人的运动。高尔夫的确昂贵，和世界上其他地方相比，这一点在中国尤其明显。”目前，中国的富豪们主要集中在北京、上海、广州、深圳、香港等地区，高尔夫运动也是一种身份和地位的象征。

　　在未来，高尔夫很有可能继续被当做是精英项目，其中最大的原因就是球场的短缺。从技术层面来分析，目前中国只有数十座球场完全符合规定。也许，政府更关心高尔夫球场所占据的耕地，毕竟国家有14亿人口需要养活。就算未来高尔夫会愈发平民化，汤恩德认为中国的高尔夫球场数量也只会达到1500个，而这个数字仅仅是美国的十分之一。国家会为奥运金牌而做出努力，同样也会在青少年高尔夫领域中投入精力，也许还会在其他的国际比赛以及职业巡回赛中投入更多资源。

　　关天朗在进军美国大师赛前，曾在中国拿下过80个业余赛的冠军。可能在未来，像他这样的天才球员还会继续出现在中国的高尔夫赛事之中。

　　（作者系美国《华尔街日报》专栏作家，原标题为《中国高尔夫力量崛起》 早报记者 董思韵译）