新浪体育讯 北京时间8月6日,WGC-普利司通邀请赛再次向你证明:54洞领先今年在美巡赛上是多么的不安全。那么我们是不是可以由此推断:今年的美国PGA锦标赛领先者也会在最后一轮崩盘呢?这不是什么臆想!回溯一下今年前三场大满贯赛,没有一个冠军是从54洞领先位置上取胜的。或许,年度最后一场大满贯赛也会上演同样的逆转好戏。
没有如雷掌声。不必要举起双臂,又或者挥舞拳头以示庆祝。
韦伯-辛普森赢得美国公开赛的时候,他坐在奥林匹克俱乐部的会馆之中。紧张的太太在他的身边。他们俩一起在电视上看了最后几个洞。埃尔斯在皇家利瑟姆圣安妮会馆后面的练习果岭上调整节奏。可他花在打电话上的时间,多过为延长赛练习推杆的时间。然而他并没有等来延长赛,他等来的是英国公开赛直接取胜。
这些地方都不是夺冠的常规地方,可是在这特别的一年,这些地方看起来很流行。三场大满贯赛,三个冠军都是从后追赶上来取胜的。
作为“荣誉的最后一击”,美国PGA锦标赛8月9日将在基洼岛开始。有鉴于本赛季的发展趋势,年度最后一场大满贯赛的口号或许适合任何一个有机会打最后一轮的选手,而不仅仅是54洞领先者。
“它向你展示了今天真是人才济济,领先在前夺冠是多么艰难。”卢克-唐纳德说,“我想这是为什么我们全都尊敬老虎在这项运动中所获成就的原因,因为他非常擅长领先在前,并且保持下来。那一点是非常难做到的。十分明显,那也向你展示了今年没有一个领先是安全的。”
巴巴-沃森最接近常规的庆祝。进入奥古斯塔最后一轮的时候,他落后彼得-汉森(Peter Hanson)3杆,可是他在后九洞连续抓到4只小鸟,就打出68杆,而随后的延长赛,他在树林之中打出一个大右曲,将球放上果岭,最终击败路易-乌修仁。巴巴-沃森因此成为今年唯一一个在球场上宣布取胜的大满贯赛冠军。
韦伯-辛普森进入奥林匹克俱乐部最后一轮的时候落后福瑞克和麦克道尔4杆,一直到第18洞,他都没有冠军像。可是那个洞,他击出了一个精妙的切杆,就成功保帕。接下来,他不得不等待。而他最终等来了好结果。福瑞克在第16洞五杆洞犯了一个大错,吞下柏忌。而麦克道尔已经用光了自己的球洞,再也无法弥补一开始犯下的错误。
埃尔斯在英国公开赛上取胜,应该是领先追赶者的榜样——无论你落后多远,无论比赛还有多久结束,都没有什么关系。不仅埃尔斯进入皇家利瑟姆星期日的时候落后亚当-斯科特6杆,澳大利亚人在比赛还剩下4个洞,尚且领先4杆。可埃尔斯在第18洞推入了一个15英尺小鸟推,最后九洞交出32杆,与之相对,亚当-斯科特却在最后四个洞接连吞下柏忌。
其实54洞领先者在大满贯赛上的优势还是有的。你一直要追溯到1989年,才能再次找到54洞领先者一场大满贯赛也不赢的年份。那一年,尼克-佛度从落后5杆追赶上来,赢得了美国大师赛。科蒂斯-斯特兰奇(Curtis Strange,美国公开赛)和马克-卡卡维查(Mark Calcavecchia,英国公开赛)进入最后一轮的时候落后3杆。而美国PGA锦标赛,佩恩-斯图尔特(Payne Stewart)在落后迈克-里德(Mike Reid)6杆的情况下,追赶上去赢得了美国PGA锦标赛。
“我想每个人都被老虎取胜宠坏了。”布兰德-斯内德克尔(Brandt Snedeker)说,“我猜想你回顾20年之前,非常少选手能一直完美收官。老虎是历史上收官最好的选手。可是你知道吗,要取胜非常难。领先的球员会紧张。而那些在后边的选手却不会紧张。他们只是不断进攻旗杆,因为他们不会去惦记夺冠的事情。”
伍兹的14个大满贯赛冠军全部都是在54洞领先的情况下赢得的。直到2009年在黑泽汀举行的美国PGA锦标赛,伍兹从来没有在领先大满贯赛54洞的情况下失过手。那一场比赛,韩国选手梁容银在最后一轮弥补2杆劣势,取得3杆胜利。“相当长一段时间,老虎让领先夺冠看上去非常容易。”史蒂夫-史翠克(Steve Stricker)说。
自从伍兹2008年在多利松赢得美国公开赛以来,总共举办了17场大满贯赛,只有4位选手从54洞领先位置上取得胜利,他们分别是:卡布雷拉(2009年美国大师赛并列领先),路易-乌修仁(2010年英国公开赛4杆领先),麦克罗伊(2011年美国公开赛8杆领先)以及达伦-克拉克(2011年英国公开赛领先1杆)。
与之相对,在伍兹处于统治地位的时代,从1999年美国PGA锦标赛算起,35场大满贯赛,有27个冠军开始最后一轮的时候都位于领先榜榜首位置。
也许这只是一个巧合,一个循环,就像欧洲选手有一段时间七年不赢大满贯赛一样。
“我从中得不出什么结论。”1989年在橡树山克服3杆劣势第二次赢得美国公开赛的科蒂斯-斯特兰奇说,“高尔夫是一项他们发起进攻,你无法防卫的运动,除非你打得更好。落后的选手可以早早启动起来,将他们全部打败。”
科蒂斯-斯特兰奇与许多人一样相信埃尔斯在皇家利瑟姆后九洞击球的时候没有想过自己也许会取胜。的确,亚当-斯科特太扎实,太稳定,领先太多了。埃尔斯打得很自如,拿下了许多推杆,最终交出68杆,而当亚当-斯科特一个帕也拿不下的时候,取得了胜利。
与此同时,科蒂斯-斯特兰奇觉得伍兹进入最后一天时落后5杆,仍坚持自己的保守策略没有什么错。“我从来不会改变自己的比赛策略。”科蒂斯-斯特兰奇说,“我的比赛策略强调了我该如何打一个球场。如果我落后5杆,我不会在场下,将2号铁击到果岭的角落去。你打得很好,其他人必须要崩溃才能逆转。你能打出61杆,又或者62杆吗?在美国公开赛或者英国公开赛上,你是无法做到的。可是在哈特福德,你可以。那样的事情会在哈特福德发生吗?”
答案是:YES。马克-利什曼(Marc Leishman)落后6杆出发,他最后一轮打出62杆,在领先者出发之前两个小时完成比赛。最终,他在练习场上发现自己取得了胜利。
的确,不止是大满贯赛,整个美巡赛,今年都上演着逆转的好戏。在美国PGA锦标赛之前,35场比赛仅仅只有11个选手将54洞领先转化为了胜利。在多利松,布兰德-斯内德克尔从落后7杆追赶上来,最终在延长赛中击败凯尔-斯丹利(Kyle Stanley)夺冠,后者在最后一个洞吞下三柏忌。可是一个星期之后,凯尔-斯丹利从落后8杆杀上来,他打出65杆,战胜打出75杆的领先者斯宾塞-勒文(Spencer Levin),赢得了凤凰城公开赛。而这只是一个开始。美巡赛曾经连续九场比赛——从五月中旬到七月中旬——冠军都是从最后一轮追赶上来的。
“这是高尔夫群雄并起的时代,在领先榜上许多选手都拥挤在一起。”亨特-马汉(Hunter Mahan)说,“不是一、两个球员,而是十个球员在1、2杆范围之内。在这样一种竞赛环境中,要连续做到四天是困难的。你很容易停下来,开始保护领先优势。”
这些元素,再加上基洼岛是一个神秘的高尔夫球场,这一届美国PGA锦标赛会呈现出什么样子,不言而喻。
自从1991年莱德杯以来,基洼岛大洋球场就一直没有出现在高尔夫的版图上。回过头去看那一年的欧美对抗赛,许多领先在最后都被逆转。随着时间的推移,球场的锋利有点减小,可是像以往一样,最后的杆数将由风速的大小来决定。
到基洼岛打过球的选手不多,比如奥拉查宝打过莱德杯,福瑞克和哈灵顿参加过那里举行的世界杯。而伍兹、麦克道尔以及亚当-斯科特提前到那里感受了一下。由于最近的雨水,大洋球场的7,776码距离是实打实的。如果这届比赛,将这7,776码距离全用上,它将成为大满贯赛历史上最长的场地。“我离开前九洞的时候说:‘这个球场不应该都是这样。’而我离开后九洞的时候说:‘是的,很好,很好。’”麦克道尔说,“这个球场分成两个不同的九洞。前九洞没有真正的定义。而后九洞有点抬高,有点水,这很好。”
这些年,“定义”正是美国PGA锦标赛所欠缺的东西。美国大师赛因为活力十足的奥古斯塔得到定义。美国公开赛被称之为高尔夫之中最艰难的考验。而英国公开赛是唯一一场在林克斯球场举行的大满贯赛。那么美国PGA锦标赛呢?“我相信我们的标志是高尔夫最强的阵容。”
美国职业高尔夫协会执行总监乔-斯特兰卡(Joe Steranka)说。事实上,世界排名前108位选手都计划到基洼岛比赛。而其他比赛从来没有汇聚过那么多位世界排名前100位的选手。
话又说回来,世界上最优秀的选手现在已经不只一年碰一次头。无论是世界高尔夫锦标赛,又或者是那些强大的美巡常规赛,比如富国银行锦标赛,纪念高球赛,它们同样也能汇聚强大的阵容。“将他们吸引到雪佛龙或者普利司通比赛是一回事。”
乔-斯特兰卡说,“他们在争取大满贯赛冠军时又是另外一回事。正如我们已经看到的,球员有机会成为高尔夫历史一部分的时候,球技的反应是不一样的。”
的确,特别是当他们带着领先进入最后一轮的时候。
(小风)
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