2011年底,同一亚洲(微博)公布了2012赛季的赛程。此前一个月,行政总裁塞林格的突然辞职让很多人断言“同一亚洲要玩完了”;新赛程的公布,也是这个年轻的巡回赛在向世人证明:自己还活着;不过,当年塞林格发出的2012年“同一亚洲至少有20-25场赛事”的豪言壮语终成笑柄
狼来了,咋整
2009年4月,北京CBD国际高尔夫(微博)球会再次迎来了沃尔沃中国公开赛(微博),该赛事是连续第二年在此举办,因此赛事运行起来轻车熟路。不过,球员餐厅的大厨们却傻了眼,他们发现自己总是忙得停不下手,更令人惊奇的是,按2008年经验准备的食料,竟然远远不够用。后来才发现问题出在大批涌入的韩国球员身上,很多韩国球员带了很多随从前往球员餐厅就餐。按照规定,一名球员可以带一名随从免费就餐。但是聪明的韩国球员不怕麻烦,他们一次带一个,三番五次地带不同的人进来大快朵颐。无奈之下,组委会只能按人数发放餐券,才让大厨们松了口气。
这还是欧巡赛的一场比赛,但是这一年的赛事相比去年有了一个变化——不再是欧巡赛和之前合作的亚巡赛(微博)联合认证,而是欧巡赛和一个新成立的巡回赛联合认证。那个新成立的巡回赛就是同一亚洲。2009年,同一亚洲迈出了实质性的一步,第一场赛事就是沃尔沃中国公开赛。其实早在2008年3月,塞林格以及他代表的澳大利亚职业高尔夫协会就宣布启动“同一亚洲”计划了。经过差不多一年的筹备,计划从书面落实到行动。
2006年,澳大利亚足协脱离大洋洲加入亚足联。在此之前,澳大利亚最著名的智库、悉尼的罗伊(Lowy)国际政策研究所推出一份题为《足球外交》的政策报告。该报告的核心观点是,加入亚足联给繁荣澳大利亚足球、加强澳大利亚与亚洲人民的交往提供了机会。为此,该报告提出了几条具体建议:一点是澳大利
亚足协应该与商界和政府合作,建立一个“ 足球亚洲委员会”(Football Asia Council),在与亚洲球队的竞争中协调商业、文化和公共外交项目等。还有一点,澳足协应考虑提议搞个“日本-韩国-澳大利亚”间的三国联赛,为与这些关键国家进行更大的商业、文化和政治接触提供机会。
现在看来,这个建议分明也对同一亚洲的诞生提供了启发和理论基础。塞林格在担任同一亚洲行政总裁之前,担任的是澳大利亚PGA的一把手,他代表的是哪方利益,不言自明。也许是看到澳大利亚足球“入亚”成功尝到了甜头,他已经迫不及待地要把这一套克隆到高尔夫上来。另一方面,无论从赛事数量和奖金来说,作为世界六大巡回赛之一的澳大利亚巡回赛明显在走下坡路。2006年9月,当自己成为澳大利亚巡回赛新任CEO时,塞林格在上任宣言中迫不及待地透露了自己对进军亚洲市场的强烈渴望。
说到这里,不得不提到世界体育集团(WSG)。当年操刀中巡赛的,也正是这家公司。鲜有人知的是,当年塞林格除了有一张澳大利亚PGA的名片,还有一张WSG的名片,也就是说,他还是帮WSG打工的。至于职位头衔,现在已经很难考证。同一亚洲的概念也最早是WSG提出的,因为WSG急于拿手中的电视信号制作和转播赚钱。WSG TV最初负责亚巡赛电视制作和转播,但是由于WSG手中基本只有ESPN Star Sports等少数资源,与欧巡赛的电视转播商IMG拥有的覆盖几大洲的电视转播网根本无法相提并论,于是后来亚巡赛选择与IMG合作,WSG被踢出局。所以,WSG马上想出了“大亚洲”的概念。
最初, 塞林格本想是拿澳巡赛和亚巡赛合作,以此进军亚洲;但是亚巡赛很快否决了这个提议,因为在亚巡赛眼中,自己的合作对象只能是水平更高的美巡赛和欧巡赛,起码也得是日巡赛。这下让塞林格只能破釜沉舟,开创一个全新的巡回赛。
没有中国有关部门的支持,“同一亚洲”很可能胎死腹中,因为当时这个巡回赛根本没有比赛。但是没办法,有关部门首先对中国的旗舰赛事沃尔沃中国公开赛施压,“要么接受同一亚洲,要么离开中国。”就这样,中国公开赛的户口本划去亚巡赛的名字、换成了同一亚洲的名字。“中国公开赛的比赛奖金一直在增加,球员水平却在下降,幸好还有欧巡赛球员参加。”一位从2000年起就开始关注中国公开赛的资深业内人士回忆说。同一亚洲首先面临的窘境就是没有比赛。接着,塞林格拿出两场澳巡赛与同一亚洲进行“联合认证”,创始成员韩国也象征性地拿出一场比赛“鼎力加盟”;中国的另一场比赛也在“行政命令”下由亚巡赛“改姓”同一亚洲。这样,同一亚洲元年好歹凑出了5场比赛。
不过,中国也有“宁死不屈”的赛事:与亚巡赛有着良好合作的华彬北京公开赛借口延期举行赛事,实际上直接取消了2009年的赛事。这就是为什么开始同一亚洲宣称2009年有6场比赛,后来却只进行了5场的原因。如今在维基百科上,还可以查到这一点。
新生的同一亚洲为何能够得到中国有关部门的大力扶持,这一点令人深思。有人说是因为中国的有关部门在亚巡赛中一直扮演不了关键角色,同一亚洲“创始成员国”的身份也许可以让其得到更多话语权。至于塞林格还许诺给有关部门哪些好处和利益,这一点旁人就不得而知了。
新官上任三把火。塞林格在充满疑惑的中外媒体面前就喊出了“同一亚洲将成为媲美美巡赛和欧巡赛,成为世界前三的巡回赛,亚洲球员将不用长途跋涉,在家门口就能参加一流赛事”的口号,并为大家勾勒出这样的美好蓝图:2010年赛事增加到12-15场,2011年增加到20-25场。现在看来,塞林格牛皮吹得有点大,至少赛事数量远远没有达到预期,赛事水平如何,明眼人一看便知。
人走了,为啥
2011年11月下旬,恰好在同一亚洲澳大利亚PGA锦标赛举行期间,法新社爆料,同一亚洲行政总裁塞林格突然辞职。三天后同一亚洲官方才确认了这个消息。关于塞林格辞职的原因,在同一亚洲大中华区首席代表冯思源看来“并不突然”,因为“同一亚洲的同事们很早就知道了他的决定”。
据冯思源介绍,很多与塞林格同在新加坡办公室的员工也在7-8月份就已经离职。关闭新加坡办公室,是因为同一亚洲很早就决定把办公室转移至香港,塞林格一家人都在新加坡定居多年,因此他决定继续留在新加坡,离开同一亚洲。“塞林格一直有自己的项目,他准备做点其他事情。”这个解释显然不能服众。就在塞林格辞职前两周,澳大利亚公开赛期间他还兴致勃勃地接受了中国媒体的采访,谈到之后将要举行的同一亚洲队际赛,还有中国球员在同一亚洲赛事中的进步。因此塞林格辞职后,他在中国的一名好友第一时间写邮件向他询问“突然辞职”的原因,塞林格并没有回复。记者联系了Golf Digest新加坡版的同行,问他是否知道塞林格的近况,他也表示尽管同在新加坡,他也联系不上塞林格,他在刻意躲避媒体的采访。
塞林格在辞职接受媒体采访时发表了离别感言,他称自己视同一亚洲“如亲生孩子”。的确,这个澳洲人一手打造并见证了同一亚洲的诞生和发展,突然遗弃“自己的孩子”,必有内情。
目前江湖上流传最广的说法,是说他与韩国人全商烈、也就是同一亚洲董事会主席之间存在分歧和矛盾。如果放到更深的层面,不难猜出,塞林格的离去其实是他代表的澳大利亚利益与全商烈代表的韩国利益之间的争斗结果。
塞林格和中国其实颇有缘分,在他的名片上,职务一栏分别用英文、中文和韩文标识。塞林格会熟练使用筷子、中文对话早就超越了“你好”、“再见”这样的菜鸟阶段。原来早在22岁的时候,塞林格就来过中
国,学法律出身的塞林格还曾在北京科技大学教了半年书。
塞林格曾在接受本刊采访时表示,同一亚洲当下最重要的部分是电视转播,因为这是扩大影响力、吸引赞助商的关键。为此,他专门找来了韩国人全商烈。全商烈是何许人也?韩国著名电视传媒公司SBS国际公司的总裁和首席执行官。美巡赛SBS锦标赛就是该公司赞助的。塞林格当然不会料到,自己本想找座靠山,
到头来却机关算尽、为他人做了嫁衣。2011年12月,同一亚洲认证的东风日产杯中国·亚太队际赛,居住在美国的全商烈以太太身体状况不佳为由没有出现在深圳。
也许只有塞林格才知道离职的真正原因,就像同一亚洲的很多故事一样,迷雾重重。
谁买单,你懂
话说塞林格那边刚下台,有关部门的领导就坐不住了,他们不是担心同一亚洲的前景,而是看到这个诱人的职位空缺了!这是他们梦寐以求的、当爷的机会。同一亚洲那边放出话来,他们确实在寻找塞林格的继任者。问题在于,如果有关部门的领导当上了同一亚洲行政总裁,他们必须舍弃自己在有关部门的职位。同一亚洲的职位让他们激动,但是他们迟迟不行动,因为“总裁”的名号虽然好听,但油水可真不一定比在有关部门大。
2012年的比赛日程一出,中国的4场比赛亮点十足:沃尔沃中国公开赛依然与欧巡赛联合认证,其余3场比赛在哪举行、何时举行,没人知道。顺便提一句,中国和同一亚洲合作还有个不太光彩的纪录:比赛打了3年,每年都有一场比赛因为五花八门、千奇百怪的原因被取消,一年一场,不多不少。2012年,这个名额不知留给了谁?
目前在国际上比较常见的巡回赛组织,都是球员以个人身份加入,以获得参赛资格。前两年,同一亚洲的架构与传统意义上的巡回赛组织有所不同,他没有自己的资格学校,每场比赛都是各国获得一定的参赛名额。到了2011年,同一亚洲也有了资格考试。但是没有中国球员参加。为什么?因为同一亚洲每场比赛给中国球员提供的至少22个名额根本用不了,海外的赛事中国球员能去10个已经算多的了。
很多中国球员甚至私下表示,去参加同一亚洲的海外赛事,不是比杆而是比“富”。因为去国外参赛的成本非常高,而有关部门又为海外赛事设置了较高的奖励积分,去了,晋级可能性不大,一下就是五位数的花销;不去的话,在国内一年只有不到10场比赛可打——所以,很多球员都在纠结中选择了放弃。
其实同一亚洲也有一肚子苦水。一位效力同一亚洲多年的工作人员私下表示,同一亚洲只是一个巡回赛组织,能量非常有限,特别是在某些国家的地盘上根本没有话语权。说到2010年那场神秘取消的“山东黄金杯”,官方给出的是“天气原因,太冷不适合比赛”,实际上一年前几乎是同一时间,同一地点还举行了全运会高尔夫赛事。比赛取消后,记者采访冯思源,她的回答令人吃惊,“其实真正的内幕原因我们也想知道,因为球场一直是与中高协而不是同一亚洲联系。”不过,这就很好地解释了那位工作人员的意思。
显然,在中国这个习惯性取消赛事的国家,个中原因真的是无比复杂。至于2011年美的中国精英赛的突然取消,更是让人看不懂,因为该赛事之前已经连续成功举办了6年。2012年的新赛程上,再次出现了“中国精英赛”,不过这场比赛是不是继续由美的赞助、在哪个球场举办,现在谁都不敢说。
2010年麓山公开赛原本是一场很成功的赛事,梁文冲(微博)逆转、加洞夺冠,激动人心,为2010年其个人和同一亚洲在中国的比赛都开了一个好头。但是比赛的一个小插曲却轰动一时。苏格兰球员西蒙·耶茨的在球场上小便,被一名女观众认为是“耍流氓”,引发了很多争论。有趣的是,耶茨还是征战亚巡赛多年的老会员。一位资深业内人士分析:耶茨耍流氓的可能性不大,不过这件事事出有因:同一亚洲组委会舍不得花钱,比赛现场的厕所确实少了一点,才闹出了这出“小便门”。
2011年,神州大地好不容易出现了一场新赛事——南山大师赛。不料,赛事期间刮起了大风。为了适应比赛,组委会把部分发球台前移,码数改变了,没有通知球员,很多照着码数本打的球员无不打穿果岭,完了直骂娘;早上发球的球员耽误了时间,造成中午一群球员的开球时间比原定时间晚了至少20分钟,一群球员只能边等边聊天,也是因为没有提前通知球员!由于和同一亚洲的工作人员无法沟通,气得比赛承办方的某老总跑到有关部门投诉,真没辙。
在中国,同一亚洲创办新赛事的模式和目标很明确,瞄准中国的新球场,看准他们急于推广的心理下手。“品质高的老球场都不会搭理他们,”一位球场专家表示,“不过,新球场也就是被他们忽悠一次,麓山就是很好的例子,第二年他们表面上继续合作,实际做成了欧巡赛。”
2011年沃尔沃中国公开赛来了加西亚、哈灵顿等大牌,比赛奖金也涨到了创纪录的2000万人民币。虽然比赛还是欧巡赛和同一亚洲联合认证,但是球员阵容却发生了一个细微的调整:2009年和2010年赛事的参赛名额分配是欧巡赛52人,同一亚洲52人。2011年的比赛改成了双方各39个名额,剩下的名额拨给了“世界排名前200的球员”。这实际上是变相增加了欧巡赛的参赛名额,因为同一亚洲的球员排名前200的寥寥无几。靠着这样的曲线救国方案,好歹把参赛球员的水平提高了一截。
塞林格的辞职会对同一亚洲产生多大影响还不得而知,但是与此同时,WSG的悄然退出让人不得不对同一亚洲的未来产生疑问。记者经过与曾在WSG任职的员工小L确认,WSG在2011年年底已经悄悄取消了高尔夫项目,部门所有员工都已离职。也就是说,他们不做高尔夫了。当年张罗这个事的合伙人都已经跑了,同一亚洲还能继续前进吗?
不过也有同一亚洲的利好消息传来,尽管只是小道消息。据说同一亚洲正在与某银行进行赞助合同谈判,如果成功,将是一笔大生意。“可能不仅是单站冠名赞助那么简单,很可能覆盖全年赛事。”一位知情人士透露。
不过,同一亚洲真正要担心的另一个现实问题是,中国的有关部门也开始对同一亚洲怨声载道。在有关部门近期召开的一次会议上,某些领导好像有点反应过来,中国在同一亚洲扮演的角色是“占小便宜吃大亏”,他们也在商量对策。其实他们只需考虑一个问题,跟同一亚洲而不是亚巡赛合作后,在中国举行的比赛多了还是少了?
不过,一旦有关部门反应过来,决定不跟同一亚洲玩了,还好意思再去找奇拉汉吗?
(文/本刊记者 王昊(微博))
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