文/图 宋立雄 整理 王成
借着参加旅游大会的机会,我踏上了南非这片神秘的土地。虽然这里是高尔夫胜地,但由于主办方此次没有安排球场、加之同行团员无一人打球,我也就放弃了操杆的想法,连高尔夫的衣服和鞋子都没带,更别提球包了,但结果没想到,自己竟会如此走运……
旅游大会的第一站是在德班的国际会议中心,这座海滨城市是通往非洲大陆之门,温和的亚热带气候让其成为世界旅游胜地。尽管没法打球,我还是想“假公济私”地去考察一下当地球场。南非Golf Digest排名第4的德班乡村俱乐部(Durbancountry club)当属首选。由于当地华人较少,于是组委会就把德班一家中餐厅的老板临时拉来给我们当导游。闲聊之中我了解到,他是个台胞,差点12。一生只有2个爱好,高尔夫和玩枪械。
听说我想“考察”附近的球场后,他主动提出帮我订场,而且还答应把自己的球包借给我。他乡遇知己的感觉,不错!除了德班乡村俱乐部之外,他还推荐了附近的辛柏利乡村俱乐部(ZimbaliLodge)。搞定球包和球场后,我赶紧拉着随行团员陪我到市区的商场买来衣服和球鞋,万事俱备,只欠东风,就等着第二天一大早“考察”球场了。
由于德班乡村俱乐部名气更大,于是我决定先拿辛柏利热身。该俱乐部位于德班北部42公里处夸祖鲁那他尔河北岸的原始森林保护区之中,设计师是汤姆· 维斯科普夫,标准杆72杆,全长6524米。这是一座融合了南非自然景观和天然地貌的球场,随处可见葱郁的大树,亚热带沼泽地,再加上设计师的妙手点缀,融入现代美式球场的风格,风景美、球场状况好是该球场的关键词,我把更多的期待留在了德班乡村。
第三天,我一大早来到了德班乡村俱乐部,这里有两座锦标赛级别的球场,德班乡村俱乐部球场和德班乡村俱乐部海滩球场。相比海滩球场,乡村俱乐部球场更值得一去。该球场于1922年正式开业,曾在2004年南非Golf Digest的评选中排名第4,并多次举办过南非公开赛。
茂密的灌木丛,亚热带植被,连绵起伏的球道,很难让人相信这是坐落于市中心的球场。由于紧邻印度洋海岸线,这座半林克斯风格球场在海风的侵蚀下,已经演化为沙丘地貌。我订的开球时间是早上6点,由于这里10点多有一个小型比赛,因此,诺大的球场里,除了我没别人。相比辛柏利,德班乡村的关键词则是狂野,炮台式的发球台和果岭被亚热带灌木丛包围,球道两侧密布着高大的树木和精心设计的球道沙坑,再加上窄得让人发怵的球道和天然地势,球场的难度可见一斑,其中Par5的第3洞更是世界经典名洞之一。发球台居高临下,球道又非常窄,左侧密布着灌木丛,另外还有设计师精心摆放的球道沙坑,站在发球台上,有种无从下手的感觉。尽管来之前,就一再被告诫这个球场很难,但难度还是超出了想象。
好在前一天在辛柏利热过身,成绩还不至于太难堪。切身总结的教训是:如果你不担心自己的“打爆纪录”,就来试试德班乡村吧。虽然南非治安状况不太好,不过德班球场有专门的保安带着大猎狗看守。德班球场的另外一个特色是赤脚球僮,因为球僮大多都是当地的祖鲁人,习惯光脚。现代科学研究,祖鲁人的脚最健康,原因就是经常光脚。估计光脚走在软软的草皮上也挺舒服的。此外,2010年南非足球世界杯半决赛场地就在德班乡村俱乐部边上。
南非考察团的第二个目的地是克鲁格国家公园(KrugerNational Park),位于姆普马兰加省、北方省和莫桑比克交界的地带,是南非最大的野生动物保护区。克鲁格国家公园南北纵贯400公里,东西横跨70公里,总面积达2万平方公里。穿越这里时,我们有幸在月色下见证了狮子与豺狗争夺食物的场面。听说南非国内排名第一的猎豹溪(Leopard Creek)就在克鲁格国家公园附近时,我的血液又沸腾起来。无奈猎豹溪是私人俱乐部,想参观必须提前预约,而且还得看运气。虽然心凉了一大截,但我坚信机会总是留给有准备的人。在下榻的马拉马拉度假村里,我遇到了一位台湾同行。得知他之前通过官方申请获得了考察猎豹溪度假村的机会后,我决定和他前去探个究竟。但猎豹溪有规定,考察度假村就必须打球,台湾同行由于行程问题,来不及打球,天赐良机就“砸”在了我的头上。有幸挥杆猎豹溪,再加上之前在德班的经历,顿时我觉得自己此次南非之行无比幸运,有趣的是,这个台湾人名就叫Lucky Liang。
猎豹溪球场位于乌普玛兰加省的马里兰附近,占地360公顷与克鲁格国家公园和风景如画的鳄鱼溪(Crocodile River)接壤,气候四季宜人。猎豹溪于1996年建成,是加里· 普莱耶在南非的又一巨作,不过猎豹溪是纯私人球场,纵使职业球员,也只有厄尼· 埃尔斯,泰格· 伍兹等大牌球员才被邀请入会。该球场也是欧巡赛登喜路锦标赛的举办地。
我们驱车两个多小时才从马拉马拉度假村赶到了猎豹溪球场,为此我放弃了在克鲁格观看非洲野生动物五巨兽(big fi ve)之首—— 狮子的机会。但在我看来很划算:五巨兽还有机会再来看,高尔夫五巨头(big fi ve)曾激战过的猎豹溪就不那么容易搞定了。向为我带来幸运的Lucky Liang一番感激并告别后,我从球会租来球包带着球僮下场了。猎豹溪最有特色的是发球台,每个球洞边上都有一座形态各异的猎豹雕像。这里毕竟是欧巡赛的场地,难度之大也在预料之中,不过我的状态还算不错,只是在最后的Par5第18洞遭遇滑铁卢:开球还不错的我选择第
二杆攻果岭,可惜球下水,第4杆水前70码攻果岭时再次下水,最终+3结束该洞。回到酒店躺在面朝克鲁格国家公园浴缸里,我还在为最后一洞的失误感到惋惜,随手翻起一本杂志,发现2007年厄尼· 埃尔斯在18洞和我如出一辙的失误,两次下水丢掉了到手的冠军,顿时释然了。■
豪华列车高尔夫游
作为世界奢华旅游产品代表的非洲之傲Rovos Rail列车创立于1986年,以其21个与众不同之处而曾被《国家地理》杂志评为世界十大豪华列车之一。为了满足高尔夫爱好者的需求,非洲之傲专门推出了南非贵族高尔夫猎游之旅,为期9天每年3次,路线遍布南非各大高尔夫胜地:猎豹溪球场-皇家斯威士球场-德班乡村俱乐部-香槟运动度假村-加里·普莱耶的巨作太阳城。每年的12月还有一条同样精彩的高尔夫线路从开
普敦到比勒陀利亚。这条线路上的球场则包括位于乔治城的范科特球场和派祖鲁球场,伊丽莎白港的Humewood球场,布隆方丹乡村俱乐部球场和太阳城。
作者:宋立雄,《高尔夫大师》球场评委之一,差点9。热衷高尔夫和旅游,打过国内外球场近300家,其中世界百佳球场有20多座。至尊旅程创始人之一,专门为球友提供等经典旅行线路。