独特的LINKS风格赛场

　　文◎邵寅荪

　　>> 在海边打球，最大的障碍就是海风和那些可怕的沙坑。而世界上最古老的高尔夫球赛事，就是这样充满挑战。

　　海边球场的典范

　　7月16日至19日，2009年英国公开赛将在特恩贝里的艾尔萨球场(Ailsa Course at Turnberry)进行。本届赛事最大的悬念，无疑就是爱尔兰名将哈林顿能否卫冕。

　　这项世界上最古老的公开赛事历史上有4位选手曾经三连冠，而半个多世纪以来，尚未有人继续这个伟业。而哈林顿有望把三连冠保持人数改写为5人。

　　作为高尔夫世界中历史最悠久的公开赛事，以及四大赛事中唯一一项在美国以外的地方举行的大满贯赛，英国公开赛的历史可以追溯到1860年。

　　那年的10月17日，首届赛事在苏格兰艾尔郡的普雷斯特维克俱乐部(Prestwick Golf Club)举行，当时的参赛选手只有区区8位，而且全都是苏格兰的职业球员。赛制规定在只有一天的赛程中，选手们要在12洞的球场上完成3轮赛事。结果，老维利·帕克以两杆的优势，击败了当时最红的选手老汤姆·莫里斯。

　　在最初的岁月里，英国公开赛大多数都在苏格兰境内举行。由于当时英国境内的球场数量有限，英国公开赛的管理机构“皇家古典协会”(the Royal and Ancient Golf Club)在海岸线旁，建造了一些球场来举办这项赛事。

　　这意味着英国公开赛在四大赛事中有着独特的LINKS风格(LINKS特指海边球场)。对于选手们来说，在海边打球，最大的障碍就是海风和那些可怕的沙坑。在大风中，球一旦控制不好就有可能掉进几米深的沙坑，往往意味着灾难。

　　>> 英国公开赛最初的冠军奖品是一条皮带，而这条皮带被第一个三连冠得主永久拥有之后，赛事组织者居然没法给下届冠军发奖。

　　大酒壶杯得来不寻常

　　授予英国公开赛冠军得主的奖杯的正式名称为“冠军奖杯”，但是它在更多的时候都被叫作“大酒壶杯”(Claret Jug)，原因很简单，因为这个奖杯本身就是一个大酒壶。

　　Claret是一种出产于法国著名葡萄酒产地波尔多地区的干红葡萄酒。英国公开赛的冠军奖杯被做成是银质酒壶的式样，是因为在19世纪时，赛事用Claret红酒来招待当时的来宾和选手。

　　需要指出的是，大酒壶杯并非是英国公开赛最原始的冠军奖励。赛事创建之初，冠军得主被授予的是一条皮带！也被称为是“挑战者皮带”，冠军揭晓时当场制作。

　　1860年，首届英国公开赛在普雷斯特维克俱乐部举行时，冠军帕克就被授予了皮带。

　　这种皮带是由摩洛哥所产的皮制成，上面镶有银制的皮扣和徽章。普雷斯特维克俱乐部主办了前11届英国公开赛，每年都授予冠军这种皮带，而且规定第二年，上届冠军必须把冠军皮带归还给俱乐部。俱乐部的规章还表明，如果有选手能够连续3年赢得这项赛事的冠军，这条冠军皮带就将永久归个人所有。

　　当小汤姆·莫里斯1870年连续第三年夺冠时，他就永久地带着“挑战者皮带”离开了。突然之间，英国公开赛再也没有奖品可颁发给冠军得主。

　　而俱乐部也不愿再独自举办这项重要赛事，因此普雷斯特维克的会员们共同商议出了一种方案，与圣安德鲁斯球场的皇家古典高尔夫俱乐部、爱丁堡高球手荣誉协会轮流共同主办英国公开赛，并且三方共同创造新的冠军奖杯。

　　这三家俱乐部之间的商讨持续了很久，很快，1871年就来到了，由于没有讨论出结果，导致1871年的赛事没有举办。最后，三家俱乐部终于达成协议，共同主办英国公开赛，并且每家均摊新奖杯制造的费用。

　　当小汤姆·莫里斯1872年连续第四年赢得冠军时，奖杯竟然还没有完成。因此1873年的冠军汤姆·基德(Tom Kidd)成为史上首位捧起大酒壶奖杯的选手。

　　这座原始的大酒壶杯自1873年起使用了54年之后，在1927年被皇家古典协会永久珍藏。之后所使用的奖杯是原始奖杯的一个复制品，每届冠军只能保留一年时间，第二年赛事开赛之前须归还给皇家古典协会以便授予新的冠军。

　　>> 作为世界华人领域在高尔夫赛事上最好成绩的保持者，吕良焕是宝岛台湾高尔夫界的骄傲，可是，他参加英国公开赛时，击出的球把一位女观众打成脑震荡。

　　吕良焕的传奇和缘分

　　中国的宝岛台湾，有一个人和世界上最古老的这项高尔夫赛事颇有渊源。他就是中国台湾高尔夫亲善大使吕良焕先生。

　　吕良焕在国际高坛被人亲切地称作“Mr. Lu”，1971年的英国公开赛令吕良焕扬名世界。那年，34岁的吕良焕头戴平顶帽在皇家伯克戴尔球场挥杆的形象引人注目：整场赛事中，Mr. Lu对于观众对其爆发出的热烈掌声都回报以脱帽致敬，显得非常彬彬有礼。

　　其实，这顶帽子只是他在开赛前几天时买的，对此吕良焕解释到：“我喜欢圆边的帽子，因为我讨厌太阳照在我脖子上。”

　　那一周里，吕良焕结交了一位“一辈子的朋友”。周日决赛轮中，他在第18洞的第二杆打疵了，击中了一位女球迷莉莉安(Lillian Tipping)，并造成了她脑震荡。“我为她担忧，”吕良焕说到。

　　“她伤得很严重，但是当我走过去时，她却对我说‘加油，Mr. Lu，请为我打出一个小鸟球！’”后来当莉莉安小姐被送往医院头上缝了几针时，吕良焕的确抓下了一个小鸟球，并且确保了第二名的成绩。这无疑是整个华人高尔夫世界的最佳成绩，直至今日，这个成绩也是中国选手(含台湾地区)的最佳表现。

　　赛后，吕良焕去了医院看望莉莉安小姐，但是她那时已经离开了。几天后，吕良焕参加了法国公开赛，在那时他得到了消息。“莉莉安给我挂了电报，她让我知道她没事，”吕说到。

　　“这对我的精神来说是好事，第二天我打出了63杆。后来她又给我发了个电报，说‘保持下去，Mr. Lu’，我又打出了62杆，最终赢得了冠军。”几年后，他邀请了莉莉安和她丈夫访问台北，并下榻于自己开的酒店里。“我们那次还打了几场高尔夫，他们非常喜欢台湾，”吕良焕说。从那之后，他们之间每逢圣诞节就用贺卡相互问候。

　　吕良焕的高球生涯，因为1975年的一次飞机失事所导致的背伤而被扼杀。“我无法在挥杆时正确地转身，”他表示。“医生也无法动手术。”在日本东京度过了20年成功的球场设计生涯后，吕良焕于2002年和妻子住在台北，离儿子以及三位孙子辈的家很近。

　　吕良焕目前正在全力推广自己名下的高尔夫球具和装备。此外，他还指导那些台湾本土的球员，包括名将林文堂。当然，他依然会接球场设计的业务，因为他认为随着高尔夫在大陆和台湾的快速发展，高尔夫球场的需求量会大大增加。

　　至于那位以1杆的优势从吕良焕手中夺走大酒壶杯的特雷维诺，他们俩后来还多次见过面，这两位认识已经超过了半个世纪。“我们俩早在1971年之前就是朋友了，”吕良焕透露。

　　2002年初，这两位老友和南非名宿加里·普莱尔以及日本名将青木功一道来了场四人两球赛，“我打得不算糟，拿到了第二，”吕良焕称，“特雷维诺再次胜出，但是我们这些老家伙全都表现出色。”