新浪体育讯 景观无限公司(Landscape Unlimited Inc。)是美国高尔夫球场建造的行业领袖。到目前为止,景观无限公司已经完成了近1000家高尔夫球场的建设,美国当代不少著名的高尔夫球场是这家公司建造的。
阿什维尔坐落在北卡罗来纳州的西北部,是一个比较偏僻的地方,整座小城建设在山坡上,难以找到一快平地,周围就是望不到尽头的原始森林。这里看不到华人的踪迹,晚上我们去到一个叫“中国宫殿”(China Palace)中餐厅吃晚饭,才见到餐厅的老板是来自于台湾的一位男士。看我们来到这里,他不免有些惊讶。寒暄之中,他好奇地问我们为什么会来到这样一个偏僻的地方。他主动自我介绍说,他刚来到美国时最先住在纽约,由于厌倦了纽约城市的喧闹,才决定来到这片安静的世外桃源定居。
在去阿什维尔酒店途中,我们尚有一些时间,就来到一个叫罗斯曼(Rosman)的地方,这里有一个美国景观无限公司正在建设的新球场工地。这个项目取名“七个瀑布”(Seven Falls),是阿诺·帕尔默高尔夫球场设计公司(APDC)“阿诺·帕尔默精品”理念的第一个响应者。据介绍,阿诺·帕尔默本人十分关心这个项目,亲自来到现场已经超过6次,殊为难得。项目发展商是一位据说是有几十亿身家的老板,这位老板亲自坐镇指挥项目开发建设,他如约接待我们的来到,带我们参观他的建设工地。他介绍说,项目用地总面积2000英亩(约折合1.2万市亩),计划发展1个18洞球场,1个3 杆9洞小球场和一个全美最大的练习场,另加900栋别墅。球场用地是茂密高大的山林,地形全是丘陵和山地,APDC只选那些地形坡度缓和的山谷来摆放高尔夫球道,别墅就规划在周边的山坡上。我们看到,练习场的草坪已经养护的十分成熟,有几个客人正在练球,他们可能是老板本人的好朋友。小九洞球场完成了植草工作,球场完成了6个球道的造型。
在七个瀑布球场的附近有一座取名为“巴沙姆山地保护高尔夫俱乐部”(Balsam Mountain Preserve)的球场。这个球场建在高山顶上,与我国深圳东部华侨城的云海谷球场有一定相似的地方:进入这个球场也需要经过一条很长的盘山公路。
这个球场由美国景观无限公司建造,2007年开始建设,一年后开门开业。球场负责人介绍说,俱乐部只发展354名会员,不再增加,至于为什么刚好是354名,而不是其他数字,这位人士也不了解。这个项目占地规模更大,有4400英亩,相当于26400市亩之大。其中有2000英亩不能使用,需要保护起来。项目只有一个18洞球场,由阿诺·帕尔默设计,球场周边规划了300块别墅用地,有兴趣的人士需要花40万美元买一块别墅用地,其中含了8.5万美元的入会费。另外,会员每年还需要向球会支付年费8500美元。
巴沙姆球场占地巨大,超出我们的想象。许多陡坡在球场的建设过程中全部保护了下来。所有球道巧妙地安排在地形合适的地方,因此,这个球场的土方量是很少的。球道之间相互隔绝,上下洞之间远离,互不相视,私密性很高。
巴沙姆球场18洞并不长,只有6895码长。我们猜测,球场设计师阿诺·帕尔默一早知道,这样的球场地形变化太大,没有观众能够站立的空间,难以用来举办职业赛事活动,因此设计了这样的长度。由于地形复杂的原因,这个18洞球场设计成标准杆70杆,上半场比通常的球场少了一个5杆洞,多了一个4杆洞;下半场少了一个4杆洞,多了一个3杆洞。这样,全场共有3个5杆洞,10个4杆洞,5个3杆洞。这个球场还有一个与众不同的特点,就是10#和18#都是三杆洞,在我国,一定会有人认为这是不合理的。
由于山体陡峭、巍峨,巴沙姆球场许多球道的落差巨大,一些球洞的第一杆需要跨过宽阔的自然山沟,白T(5783码)与蓝T(6359码)之间的难度截然不同。有几个果岭安排在小山头上或者悬崖边上,在设计原理上,这属于惩罚性的球道设计,而非英雄式的设计。球手必须攻上果岭,否则,球会掉进旁边的深沟里无法找到。打好这个球场需要的是准确的技术和稳定自我心态的能力,过大的力量和距离并不会带来任何优势。
球场隐藏在巍峨的群山、原始森林中,是这个球场最特别的地方。身处其中,你会觉得天特别蓝,与篮天靠得更近;空气特别清爽,你愿意多吸几口格外新鲜的空气;环境特别静谧,除了虫鸣鸟叫,你什么都听不到。在这样的球场里打球,你拥有的体验是另一个球场中所无法得到的。正是这种球场独特性,才吸引了众多疯狂球手的青睐。皮特·戴伊曾经说过,“所有的高尔夫球手是疯狂的。”也许世界上只有高尔夫这项运动才会吸引到它的爱好者越过千山万水,去体验那些独特球场与众不同的魅力。