新浪体育讯　由于国际选手的实力越来越强，美巡赛要吸引赞助商的眼球不能只靠本土选手了。这给美巡赛的外卡发放带来了挑战，好像国际球员正在抢美国选手的饭碗。

　　乔-杜兰特(Joe Durant)和里奇-毕姆(Rich Beem)曾经给多场美巡赛写信，希望在去年失去完全参赛资格之后能够得到外卡。他们意识到要实现这个愿望并不太容易。下一周里维埃拉举行的北方信托公开赛，印度选手米哈辛、英格兰选手奥利弗-威尔逊(Oliver Wilson)和日本选后石川辽都获得了外卡。而几个星期之后，北爱尔兰选手达伦-克拉克以及西班牙选手西蒙尼斯则会持卡参加本田精英赛。

　　那么壳牌休斯顿公开赛是否也会碰到这样一个问题呢？“从今年的情况来看，这是你希望碰到的难题。我们的外卡很可能集中发给国际选手。” 休斯顿公开赛赛事总监史蒂文-提姆斯(Steve Timms)当地时间星期二说。这不是说美国人的饭碗被人抢走了。几乎每场比赛所拥有的8张外卡，按要求有4张都要发给美巡赛成员，又或者那些去年通过资格学校或者纳信怀德巡回赛获得参赛资格，但是排序很低的选手。另外一方面，如果乔-杜兰特和里奇-毕姆在去年表现得好一点，他们不会遇到这样的状况。他们了解这一点。

　　这样一个现象再次证明了美巡赛的格局发生了多么大的变化。10年前，世界排名前50位选手中，美国人有33个，而今天只有13人。自从1983年开始，赛事专门给外国选手预留了两张外卡，而这两张外卡由美巡赛专员指派。那一年，美巡赛的成员中，非美籍选手一共21人。与之相对，今年总共有70个现役的国际球手，他们来自于19个国家。

　　当高尔夫全球化的时代已经来临的时候，专员的外国球员外卡是否还有存在的必要呢？也许没有必要了。事实上，美巡赛在这些外卡的发放上通常很谨慎，鼓励赛事将他们四张不受任何限制的外卡发放给国际球员。如果外国球员外卡没有使用，这些席位将被收回，供美巡赛成员使用。“我可以告诉你，我们所派发的外国球手外卡数量只是五、六年前的一半。” 美巡赛竞赛部副总裁安迪-帕泽德尔(Andy Pazder)说。他同时估计今年外国球员外卡只会使用三分之一。

　　国际球员集中于下个月涌入主要是因为美国将世界高尔夫锦标赛全部都罗织到本国举行，另外美国本身拥有四场大满贯赛中的三场。当2月25日，WGC-埃森哲世界比洞赛开始的时候，64人的阵容，估计有20多人都不是美巡赛成员。飞越半个地球仅仅到亚利桑那参加一轮比赛对于他们来说太不划算，因为他们之中的大部分人估计会提早一周来参加一场常规赛，今年这场比赛当然是里维埃拉举行的北方信托公开赛。过去十年，北方信托公开赛赛事总监汤姆-普奇斯基(Tom Pulchinski)一直是非常受欢迎的人。他的赛事自1999年开始一直安排在埃森哲世界比洞赛之前一周举行--1999年，赛事前往澳大利亚举行。在这种情况下，许多外国球手都向汤姆-普奇斯基申请，希望得到参赛席位。这种申请远远超过了他所拥有的外卡数量。汤姆-普奇斯基说：“我们总是努力给世界上最好的选手参赛资格。”