北京时间9月4日(密苏里时间9月3日),哈灵顿清理波士顿TPC球场的更衣柜,给一些英国公开赛和美国PGA锦标赛的果岭旗签了名,随后前往圣路易斯,在一个他拥有不好记忆的球场上练习。这份不好的记忆与高尔夫并没有什么关系。
哈灵顿是首批抵达贝尔河岸乡村俱乐部(Bellerive Country Club)的球员,在即将展开的BMW西部锦标赛上他必须杀进前五名才有可能获得巡回锦标赛的参赛资格。历史上还没有任何一个大满贯赛双料冠军没有巡回锦标赛参赛资格的。尽管面对这样的压力,哈灵顿却很想得开。
“一个记者几个星期之前请我谈论一下高尔夫球场。”爱尔兰人说,“甚至我还记得那么一点,我也不愿意谈论它。因为这全部与911事件有关。当所有的记忆全部都指向一些无关紧要的事情时,你让我怎么谈论一个高尔夫球场?的确,重新回来,我感到十分勉强。”
上一次贝尔河岸招待高尔夫球界最优秀的球员是在7年之前,面对一场世界高尔夫锦标赛,整个城市都在沸腾。自从1992年美国PGA锦标赛以来,圣路易斯还没有见过这么高水平的赛事。球场的状态非常完美。阳光明媚。甚至在星期二的上午,大看台上也坐满了观众。
哈灵顿离开宾馆前往球场。老虎伍兹同往常一样早早出发,与马克-卡卡维查(Mark Calcavecchia)打了一轮练习。维杰-辛格在佛罗里达登上了私人飞机,在停机坪上等待起飞。
这一天是2001年9月11日。
“当我来到球场之后,我进了更衣室,一个人对我说:‘快,过来看电视。大事发生了。’” 罗伯特-艾伦比(Robert Allenby)说,“第一架飞机撞上了塔楼。”高尔夫从来没有如此无意义过。星期二随后的时间,球员们坐在电视机前,努力估计接下来会发生什么事情。一些人走向练习场,或者切杆区域,希望努力忘记这件事情。美巡赛的官员则努力找出下一步该怎么做。一天之后,美国运通锦标赛取消了。
对于参加BMW西部锦标赛的许多球员来说,这里同911恐怖事件总有情感上的联系。“我觉得有点奇怪。”罗伯特-艾伦比说,“我觉得我们能重新回去很好,因为那是一个非常好的球场。可是我们回去的时候感到一些忧伤,因为我们并不是第一次打这个球场。”
甚至对于上一次没有在圣路易斯的选手,高尔夫也许仍旧是没有意义的。维杰-辛格赢得了头两场联邦杯总决赛。他在三人延长赛中夺取了巴克莱精英赛冠军,在最后一轮打出63杆,以5杆优势赢得了德意志银行锦标赛。他在联邦杯的角逐中领先12,225分,有可能在这个星期最终卷走1000万美元。
十分遗憾戏剧成分正在一点点丧失。同样,高尔夫中的老大也十分遗憾的不在球场中。好运气的是,一场大型的高尔夫比赛终于回到了圣路易斯,尽管卫冕冠军老虎伍兹因为动过膝盖手术,下半年都不参赛。
2001年,观众曾经短暂地看到过他。破晓时分,老虎伍兹便出现在球场上。美巡赛保安部主管乔-科利斯(Joe Corless)陪伴着老虎伍兹、马克-卡卡维查,给他们及时的消息,包括纽约世界贸易中心双塔被撞毁,五角大楼遭到袭击,以及第四架飞机在宾夕法尼亚州神秘的坠毁。“那一整天的情形已经模糊了。”老虎伍兹今年年初的时候说。