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　　世界高尔夫锦标赛经常包括一些人们质疑是如何进入这样高级别赛事的球手。总奖金800万美元，人人有份瓜分的普利司通邀请赛也没有例外。

　　南非选手詹姆士-金斯顿(James Kingston)在第九洞球道上孤独地练球，这个时候有两个美国人停下来驻足观看。直到球童将他的球包放下来，这两个球迷才知道他是谁。詹姆士-金斯顿今年在南非赢得了两场比赛，另外还在苏格兰公开赛上获得亚军。这便是他目前处于世界排名第71位的原因。

　　让人们更惊讶的是一些美国球手。JJ亨利自从两年前在哈特福德取胜以来，还没有拿到过一个前五名。他度过了艰苦的一年，在联邦杯积分榜上仅仅位于第185位。JJ亨利的世界排名下跌到了272位，80人阵容中他的世界排名最差。

　　克里斯-迪玛科(Chris DiMarco)的情况好不到哪里去，他在美巡赛上打了19场比赛，仅仅晋级8次。今年他一场大满贯赛的参赛资格都没有获得，世界排名只有207位。这里还有沃恩-泰勒(Vaughn Taylor)。去年他不得不应对过敏和眩晕，今年他尝尽了苦头，世界排名下滑到了178位。

　　所有这些选手都要感谢莱德杯赐予他们本周的出发时间。2006年出征爱尔兰K俱乐部大败而归，美国队有6名选手的世界排名落出了前50位，不过他们仍旧获得了这一场世界高尔夫锦标赛的参赛资格。“这一周我获得了免费入场券。”沃恩-泰勒说，“可是我仍需要获得一些好名次。”

　　火石总是人们免费的午餐。当1999年比赛升级为一场世界高尔夫锦标赛的时候，阵容仅限那些最近进入莱德杯和总统杯队伍的选手。记住一点，1999年美国人狠批美国职业高尔夫协会在莱德杯上剥削了他们数百万美元。十分自然，一些人把这场赛事看作参加两大杯赛的回报。

　　自从之后，赛事的阵容扩展，世界排名前50位的选手，以及全球精选赛事的冠军也加入进来。可是莱德杯和总统杯豁免仍旧会带来一些惊奇的结果。最具有喜剧色彩的例子来自2004年。老虎伍兹在火石的更衣室中吃午餐，当时他被问到2002年钟楼球场举行的莱德杯。在那里，不知名的菲利普-普莱斯(Phillip Price)打败米克尔森，将欧洲队引向了胜利。老虎伍兹被问到一个假设性的问题。如果米克尔森赢得了他的那场比赛，是否可以假定拉夫三世会赢得最后一洞打败皮埃尔-福克(Pierre Fulke)？老虎伍兹暂停了一下，好像在揣摩当时的情景。随后他的眼睛闪亮起来，打起了响指。“这正是本周福克来这里参赛的原因。”老虎伍兹说。

　　皮埃尔-福克2001年元月份获得了欧洲队席位。那一年的比赛因为911恐怖袭击推迟了一年。因为欧洲队在普利司通邀请赛举行的时候还没有公布2004年的参赛队伍，因此皮埃尔-福克虽然早已经消失在地平线下，他仍旧有资格参加世界高尔夫锦标赛。

　　这一周，克里斯-迪玛科也会惹来人们这种反应，同样还有卢卡斯-格罗乌尔(Lucas Glover)--美国小将去年成为总统杯的外卡选手，今年仅仅获得两个前十名，世界排名下落到138位。