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棒球场上的高尔夫角斗士 Smoltz的高尔夫生活

http://sports.sina.com.cn 2006年07月06日10:13 假日休闲报·高尔夫周刊
棒球场上的高尔夫角斗士Smoltz的高尔夫生活

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  John Smoltz

  棒球界最具天赋的投手之一,亚特兰大勇士队的John Smoltz——我不在投球区的土墩上,就在高尔夫球场

  球场黑名单 等待拍卖

  John Smoltz有一个黑名单,上面列着美洲大陆上一些最壮观的高尔夫球场的电话号码和内部消息。“Smoltz的手册?它真是不可思议!”队友Adam LaRoche笑着说,他是亚特兰大勇士队的一垒手,Smoltz高尔夫小团体的一员。“据说,Smoltz准备在不需要这本手册之后把它公开拍卖。”

  让我们瞧瞧:费城的旅行目的地?Smoltz说,那是Pine Valley球场和Merion球场。纽约?Deepdale球场和Winged Foot球场,偶尔也可以去Quaker Ridge球场玩玩。众多一流球场的名字自他的舌尖源源不断地涌出,就像餐厅领班谈论用Sauvignon白

葡萄酒配文火炖三文鱼一样熟稔。

  密尔沃基?好办。Whistling Straits球场。前往Windy City则意味着必打芝加哥高尔夫俱乐部和Butler国家球场。以上还只是在勇士队进行晚间比赛的日子里抽空进行的游戏。如果你知道棒球手们是如何把假日变成天堂里的日子的,你一定会惊讶不已。上个赛季,当勇士队再次拿下全国联盟东部赛区冠军之后,Smoltz用私人飞机载着队友从迈阿密飞到了乔治亚州的St. Simons Island。

  “是的,我们度过了很多开心的假日。”38岁的Smoltz说;他把球车停在了Reunion度假中心与俱乐部Legacy Course的球道边上,这里距离勇士队集训的

迪斯尼世界只有一步之遥。“我们有一次上午打了Cypress Point球场,下午打了Spyglass球场,第二天上午打了圆石滩球场,然后开车去打San Fran球场。令人难以置信,是吗?”

  多年来,这样的游击赛总是一对三的,Smoltz独自应战勇士队的老队友Greg Maddux,Tom Glavine和Steve Avery。但是Glavine和Maddux现在都已经担任其它球队的投手了,而Avery已经退役。如今,Smoltz在勇士队内的主要对手是外野手Jeff Francoeur,这是一位远距离击球员。球队经理Bobby Cox允许投手在任何时间打高尔夫,只有他们上场的时候例外;但其他球手只能在假日打高尔夫。

  高尔夫精神 独立作战

  当他高中毕业,与底特律的球队签约时,他既不会钓鱼也不会打高尔夫。不过后来他决定学习一下这些新东西,以摆脱每天盯着旅馆墙壁6个小时的生活。

  “这是我充实时间的方法。”在春季集训中的一天,Smoltz说,那一天他上午早早地完成了训练,接下来带着一群队友和一位记者去Reunion球场打了30洞。“我打球总是兴致所至。高尔夫是我恢复精力的好帮手,没有什么其他的东西能够与之相比。”

  “我想美国没有比这更好的工作了。”比NFL(美国国家橄榄球联盟)踢悬空球的人还要好?他笑了。“好得多。”

  当Smoltz在美国百佳球场的清单上标示出他已经打过的球场时,他对这项运动及其历史也有了更深的体会,同样也对其更为欣赏。他喜欢高尔夫的独立作战精神,那种背后没有队友可依靠的感觉。当他走上第17洞发洞台时,他的肩膀格外放松,这里不会肩负起棒球场上三振的重任。

  “我想,高尔夫的最大压力在于没有人会加入你的一方,没有人会来干扰你,也没有人会来帮助你。”Smoltz说。

棒球场上的高尔夫角斗士Smoltz的高尔夫生活

  自建发球台 家的标志

  “我喜欢这样。每一天都有可能是最重要的一天,新的最低杆数,新的挑战,完全是你与大自然母亲的对抗,我喜欢这样的滋味。”

  冬天里,他在Tampa的Avila球场打出66杆,没有一个博基。他说:“这改变了我的生活”。虽然自己并不经常打破标准杆,但在Avila球场,这位加时赛历史上最善于应付压力的投手之一,却要竭尽全力在面对最后一洞的推击时克服自己的紧张。

  “我走到了最后一洞,我想着,‘你现在有机会改写自己的战绩纪录,’”他说,“这很有趣。我在挑战我的承受力,我成功了。”

  在进入棒球界的前几年,他对高尔夫所知不多,认为这种运动“没有人爱玩,更没有运动员爱玩”。已故的Rick Mahler曾带年轻的Smoltz去过一次古老的旧金山高尔夫俱乐部。有一个洞,Smoltz想让大家调节一下情绪,就问球童,他能否瞄准某一个球道沙坑来打,然后做出了有力的一击……他放在球座上的是一个动过手脚的球,一打就散成了一团白烟。

  “我当时根本不知道能在那里打球有多么难得,”Smoltz说,“但我就是这种性格的球手。”

  Smoltz也有着他的梦想之地。不过放在那里的是旗杆,而不是垒包。他在亚特兰大的家占地18英亩,边缘设置了一些果岭。他亲自驾驶推土机修建了七八个发球台,尽量加大球场的难度。这里也建有橄榄球场、棒球场、网球场和篮球场,以及一处专供钓鱼的池塘。但是无论哪里都散放着高尔夫球,这指明了主人最大的兴趣所在。

  高坛大联盟 指日可待

  这位右手球员击球距离惊人,尽管肩部的旧伤影响了他的挥杆速度。但他对于击球策略的设计又是其他远距离球手所不及的。

  “他是个很有潜力的球手。”泰格·伍兹2月间在奥古斯塔国家球场与Smoltz交手时说,“他的意志坚定,充满自信。他谈起高尔夫球场上的事情总是滔滔不绝,比谈起投球区土墩时可起劲多了。”

  那么Smoltz的击球距离究竟有多远呢?这个阳光普照的下午,在上坡的527码的第15洞,他用9号铁杆毫不费力地自152码外攻上了果岭,这是他的第2杆。

  Smoltz不是Rick Rhoden,但人们普遍认为他是如今大联盟(美国职业棒球大联盟)里技术最全面的高尔夫球手。如果你认为这种评价无异于评选市集中最可爱的小猪,请考虑一下出自两届美国公开赛冠军Lee Janzen之口的赞美:如果Smoltz愿意多花些时间练习,总有一天他能够进入巡回赛。冠军巡回赛?Janzen在Doral球场练习时暂停了一下,摇了摇头。哦,不,PGA巡回赛。高坛自己的大联盟。

  “他的开球距离远,上球道的比率也不错,而且他善于设计比赛策略。”Janzen说。他每年春天都会邀请Smoltz和勇士队的其他队员到Islewirth球场打球。“他有打高尔夫的脑子……我认为他能够进入巡回赛,我真的这么想。这个人可是有史以来最优秀的Postseason(相当于篮球术语的季后赛)投手。”

  球场安静感 平复伤痛

  Smoltz拥有177个职业比赛冠军,在4年中代表勇士队出战154场比赛(他曾与球队方面谈判,不能让比赛影响他打高尔夫),获得了15次Postseason胜利,超越了历史上所有的投手。这是好消息。坏消息是,他的东家勇士队尽管连续14年获得赛区冠军,但只拿到了一次世界系列赛冠军。10月份,某个球场安静的球道总是Smoltz用来平复Postseason失败带来的伤痛的地方。

  “那个时刻很痛苦,我和队友们都是如此,”这位历经14个赛季的老资格球手说,“你不可能愿意在失败后退役,而这种事我已经遇到13次了。”

  这个赛季,他将继续为勇士队效力,薪水是800万美元。俱乐部希望在2007年与他续约,薪水仍然是800万美元。那之后将是新生活的开始——担任某高中球队的教练。不是棒球队,而是篮球队,这是他的另一项爱好。地点是他在Alpharetta参与创建的一所私立基督教中学。

  当然,到那时候,他会有更多的时间打高尔夫。一年四季,球场上总少不了他的身影。感谢那本卷角的手册,一项伟大的运动随时在等待着他的加盟。

  (Milou)

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