本周美巡赛的84 Lumber精英赛在2004年曾引起很大争议。去年的赛程，84精英赛之后是WGC锦标赛，前者在美国宾夕法尼亚州举行，后者更重要、奖金更多，却是在爱尔兰举行。为了吸引大牌球手参加，84精英赛决定为参赛球手免费提供从宾夕法尼亚到爱尔兰的全程机票。球童和家人的机票也包括其中，自然价格不菲，结果这笔钱被认作是变相给球手出场费，而美巡赛是不允许给球手出场费的。
类似的争议在今年上半年再度升起，据说著名经济公司IMG为世界排名靠前的球手都列出了价码，只要付钱，就能邀请大牌们参赛。价格最高的埃尔斯痛斥了IMG的行为，可是转眼间他就不远万里出现在卡塔尔大师赛球场，还得了冠军。他是那次比赛中惟一一个世界排名在前50位的球员，也是惟一一个拿到出场费的球员，这笔额外的收入达到了六位数。上周的新加坡公开赛，世界排名第7的亚当·斯科特夺得了冠军，为了吸引这位在亚洲人气极高的帅哥，出场费也达到了六位数。
球手该不该拿出场费呢？高尔夫球手跟其他任何项目球手不太一样：第一，完全是个人参赛，连住宿都要自己花钱；第二，不能偷懒，其他运动员可以度过一个普普通通的一年，但高尔夫球手不可以，经常出现的情况是一年不如一年，收入锐减，很快被遗忘。所以说，打职业高尔夫，必须要拿冠军，必须要争取成为大牌球手，这就是那些经常被CUT、却永远视美巡赛参赛资格如命的球手们苦苦挣扎的希望。
如此说来，出场费首先是大牌球手们应得的奖赏。伍兹们和辛格们肯定是全世界练球最辛苦的球手，他们承受着最大的压力，出场费是比赛奖金之外的额外补偿。出场费也是对普通职业球手们的激励，人家的出场费比自己的奖金都多，现实如此也只有加倍努力了。出场费也是高尔夫运动发展不平衡的产物，亚巡赛和欧巡赛是允许球手收出场费的，为了拉赞助、吸引球迷、提高人气和关注度，这些短期行为也会对高尔夫的长期发展起到量变累积的作用。
当然，惟一不高兴的就是美巡赛官员了，的确，出场费对美巡赛是一个冲击。作为世界最成熟的高尔夫巡回赛，美巡赛依靠的是不断提升的奖金、高水准的比赛氛围以及历史和威望。年初的时候，很多赞助商并不知道伍兹会不会参加某站比赛，他们的投资是全面考察后才决定的。当大牌球星纷纷被挖走，一定也会影响美巡赛的人气。锁住他们的办法还是增加奖金，有人认为，如果球手每年能拿到500万美元，他们就会很少为出场费而参赛了。但钱这个东西很难说，如果别人给你一笔钱去打一站比赛，又何乐而不为呢？(姚玉桥)
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