拉斯维加斯是赌客的天堂，从那里向西南驾车行驶3个半小时，就到了酒客的天堂橡树谷。充足的阳光和温润的气候让这里出产上好的加州庄园葡萄，也让众多高尔夫球场经营者看中了这块风水宝地，来自中国台湾的于惠民就是其中之一。
1997年，于惠民买下经营不善的橡树谷高尔夫球场时，还是满怀信心的，会计师出身的他相信自己能将这座球场经营得有声有色。没过多久，于惠民就知道自己错了，两年内
仅在橡树谷周围不到10英里的范围内就多出四五家高尔夫球场，激烈的竞争带来的结果是所有球场都难以盈利。
“这让我明白了一个道理，”于惠民半开玩笑地说，“想赚钱就别开高尔夫球场。”
好在于惠民并不指望靠球场赚钱，高尔夫对他是生意更是爱好。作为一名高尔夫爱好者，于惠民最大的愿望是看见更多中国球员出现在世界顶级赛事上，这也是他在2000年创办橡树谷高尔夫学院的初衷。橡树谷这个名字为国人所熟知，是在杨红梅、王纯、叶莉英等中国女球手在这里接受培训之后的事，其实早在那以前，橡树谷高尔夫学院总教练汪志毅就开始在当地华裔幼童中挑选好的高尔夫球苗子。
于惠民说，没有什么比看着一个孩子成长为高尔夫球高手更有成就感的事，正所谓“十年树木，百年树人”。除了尽力为南加州的华裔青少年提供最好的学球环境外，于惠民还参与成立了中美青少年高尔夫基金会，就连美国前总统克林顿也对这个基金会给予过很高的评价。
虽然于惠民立志要在橡树谷培养出最好的华人球手，但他并不是个“精英论”者，他说：“高尔夫球是一项对青少年很好的运动，小孩子可以从中体会到成功的乐趣，也能学会如何面对失败。现在越来越多的中国大陆家长开始让孩子学打球，这些孩子就算不能成为未来中国的顶级球手，也能从中收获不少东西。”
作者：本报记者 袁汉
