新浪体育讯 火石的比赛自从1984年来将第一次更换冠名赞助商。
根据《亚克隆烽火日报》(Akron Beacon Journal)当地时间星期五报道，日本轮胎制造商普利司通2006年将替代NEC，成为NEC邀请赛的冠名赞助商。
详细的情况可能要到星期日才会公布。不过相信，新的冠名赞助合同要到2010年才
会结束，这意味着火石将在接下来的五年时间继续举办这一重要赛事。
NEC1984年成为这一赛事的冠名赞助商，当时比赛还不叫NEC邀请赛，而叫NEC世界高尔夫系列赛。直到1999年，该赛事归入世界高尔夫锦标赛，才更名为NEC邀请赛。现在还不清楚以后的比赛是否叫普利司通邀请赛。
1998年，普利司通购买了亚克隆为本部的“火石轮胎橡胶有限责任公司”，但是它并不拥有火石乡村俱乐部。1981年，乡村俱乐部出售给了ClubCorp。
普利司通不是第一家赞助高尔夫赛事的轮胎制造商。去年，法国轮胎制造商米其林已经成为拉斯维加斯邀请赛的冠名赞助商。该比赛现在更名为米其林拉斯维加斯锦标赛。相对于NEC邀请赛而言，拉斯维加斯锦标赛只是一个很小的比赛，去年它的总奖金也就400万美元。
普利司通与米其林是主要竞争对手，两家公司是F1赛车的唯一轮胎赞助商。普利司通与米其林入主高尔夫赛事似乎与汽车制造商对高尔夫的热衷有关。根据福特公司透露，其50%的新客户是高尔夫球迷。而在整个客户群中，有33%的人都打球，或者对这项运动十分痴迷。2005赛季，别克、福特、克莱斯勒、梅赛德斯、尼桑、本田等汽车制造商包揽了美巡赛11站比赛的冠名赞助。欧巡赛方面，汽车制造商也是趋之若骛，单宝马一家公司就冠名赞助了三站比赛，而且还是欧巡赛官方用车。沃尔沃冠名赞助两站比赛，尼桑和凯迪拉克各一站。
(小风）
