老虎伍兹夺冠影响高球 观众数增加打球人数下降

　　新浪体育讯　当美国PGA锦标赛即将于8月11日到14日举行时，美国人对于男子职业比赛的兴趣越来越浓。去年，美国PGA锦标赛的入场观众数创下了历史纪录。而今年前三场大满贯的收视率比起去年来增加了12%。

　　但是观众数的增加并没有令参与这项运动的人数增加，过去几年来，打球人数一直处于停滞状态。整个美国，2000年为“打球黄金年”。全年所打轮数达到最高值。去年，参

与这项运动的成人却比2001年还低。

　　“这项运动非常困难，非常昂贵，耗时很长。”零差点球员凯西-亚力山大(Casey Alexander)为纽约的吉福德证券公司做高尔夫行业研究，他说，“球会对新加入者持敌对态度，其他参与者也对新加入者不友好。如果你在第一年打球的时候就遭遇人们的敌视，你很可能就会退出这项运动。”

　　在1996年老虎伍兹转为职业球员后，参与打球的人数逐年递增。“老虎为这项运动带来的曝光率和关注度是无与伦比的。”体育用品行业协会的发言人迈克-梅伊(Mike May)说。

　　根据美国全国高尔夫基金(NGF)的调查，2000年美国全年所打轮数比起1996年来增加了23%。2000年所打轮数为5.184亿轮，1996年所打轮数为4.201亿轮。但是2004年，这个数字就下跌了4%，为4.984亿轮。与之相对应的，1996年到2001年，参与高尔夫这项运动的成人数量有大幅的增长，增长率为21%，从1996年的2300万人增加到2001年的2780万人。可是自此之后，这个数字只增加过一次。去年，参与这项运动的成人比起2001年来下降了2%，跌到2730万人。

　　经济的表现可以解释过去十年来高尔夫行业为什么会出现这种情况。美国全国高尔夫基金的研究中心主管吉姆-卡斯(Jim Kass)表示，美国经济在九十年代末期有较大增长，是经济繁荣期，可是在2001年遭遇911事件后，经济就开始下滑。

　　吉姆-卡斯说：“世界惊恐不安，经济萧条和恐怖主义令大家没有兴趣出来娱乐。”有鉴于这种情况，高尔夫人口有这样一个数字并不算太糟糕。根据美国运动数据公司的统计，高尔夫在美国体育休闲运动中排名第14位，保龄球在美国名列第一。

　　尽管如此，凯西-亚力山大指出每年新拿起球杆的人中有三分之二放弃了这项运动。凯西-亚力山大表示在公共球场开始体验高尔夫给许多新开始打球的人留下了糟糕的印象。新人进入高尔夫球场的时候，经常遭到老手的指责。老手对于新人在每一洞花了太多时间，以及不遵守他们根本不清楚的高球礼仪态度恶劣，过多抱怨。比如，许多新人都不知道在别人挥杆的时候是不能移动的，对于此老手不管他是不是新人，多半会加以谴责。“在你打保龄球时，没有人向你咆哮。可是在高尔夫球场上，整天都有人对你咆哮。”凯西-亚力山大说，“新球员自然会说：‘这可不是我想要的。’”

　　接下来一点是钱。即使一套不贵的球杆，外加一个球包和两打球，你也要花1000美元以上。在公共球场打球，果岭费加上租车费至少需要100美元。一个专业教练给你教球的收费为75美元/小时。“你至少需要10个小时的课程，你的球技才有转变。”凯西-亚力山大说，“作为一个新手，你要是很严肃地对待你的第一年，你至少要准备5000美元。”除了教学，一个球员要打好球需要大量练习。但是对于那些不是任何俱乐部成员的人来说，要找一个练习的地方并不容易。“在城市里，你开始第一杆的时候是在第一洞发球台；而在乡村俱乐部，你可以在练习场上打一桶球。”44岁的一个球友每六周打一次球，他说，“如果你所属的乡村俱乐部很好，你可以练习到沙坑球。而我唯一一次练习到这样的球是在一轮的中间。”

　　另外一方面，高尔夫也是一项十分耗时的运动。要完成18洞，一个人大概需要5个小时。53岁的一位球友九十年代早期每两个星期打一次球，现在他有两个孩子，他打球的时间大大减少。上一次打球的时间为5月份。“高尔夫花去了你周末的大部分时光。”该球友说，“而周末正好是一家人团聚的时刻。”

　　当然由于家庭的原因，不少人也开始投入到这项运动中来。47岁的一位球友的大儿子满了15岁。大儿子已经开始打球，这位球员现在在鼓励他的11岁小儿子也拿起球杆。

　　高尔夫球具商这两年也处于挣扎中。根据体育用品行业协会的统计，1997年球具的批发总量为29亿美元。去年下降14%，只有25亿美元。凯西-亚力山大说各大球具商为了市场份额现在打得头破血流。

　　关于美国高尔夫的前景，吉姆-卡斯认为将来五年仍会是这种不咸不淡的情况。但是吉姆-卡斯同时也希望这里会有其他转变。他们认为“婴儿潮”的人开始退休，他们很可能会开始打高尔夫，或者增加打高尔夫的数量。1946年到1964年之间，美国诞生了7800万人，这批人被称为“婴儿潮”。吉姆-卡斯说：“如果他们同自己的父母一样，那么他们的绝对数量将大幅增加打球的轮数。”

　　可是吉姆-卡斯也指出，他从AARP的一份调查中得知，“婴儿潮”的人在退休之后有可能继续工作，也就是说他们打球的时间不会向其父母一样多。

　　另外一方面，年轻人对高尔夫兴趣的增加有可能扩大高尔夫人口。美国体育数据公司总裁劳尔说：“受到老虎伍兹和魏圣美的鼓励，许多年轻人都开始打球。年轻人投入这项运动的人数在健康发展中，我期望这一势头能继续下去。”

　　(小风)