8强棋手
3月18日，第三届世界最强棋士决定战在东京日本棋院打响，首轮角逐中国棋手1胜2负，柯洁击败刘昌赫，与韩国的朴廷桓、申真谞，日本的井山裕太携手杀入四强。
经过竞争激烈程度堪比世界大赛本赛的五轮预选赛后，本届世界最强战本赛八强确定，三位从预选赛杀出的棋手和五位种子棋手组成了豪华阵容。昨天的抽签仪式波澜不惊，中韩各三位棋手、日本两名棋手均匀分布，最大热门柯洁和朴廷桓分别镇守两个半区，他们能否会师决赛引人瞩目。
一般认为柯洁签运上佳，他的首轮对手是从预选赛年长组杀出的刘昌赫，应该难以对他形成威胁。出生于1966年的刘昌赫比柯洁大了31岁，虽早已不是世界棋坛顶尖高手，但昔日写下的传奇令人记忆犹新。作为韩国围棋四大天王之一，刘昌赫巅峰期被誉为“天下第一攻击手”，曾六夺世界冠军，一度实现当时的世界大赛大满贯。柯洁去年底和今年初连夺三星杯、百灵杯，世界冠军数字增加到7个，恰好超越刘昌赫，今天的对决是他向前辈传奇致敬之战。
其实这并非两位世界大赛多冠王首次交锋，早在2015年的第20届三星杯32强小组赛上，柯洁就曾106手速胜刘昌赫，并最终夺得当届三星杯冠军。几年之后，柯洁威势愈盛，但刘昌赫并不甘束手就擒，进行了顽强奋战，棋局之胶着超出预期。可毕竟现在双方的综合实力存在差距，柯洁没有给前辈多少机会，顺利中盘胜出，闯进四强。
对于柯洁，这是一场“理所应当”的胜利，也是他摆脱近期低迷状态的开端，希望半决赛、决赛他能够有更出色的表现。
从预选赛中一路破关而来的中国零零后小将廖元赫，首轮挑战韩国王者朴廷桓是焦点战役。小廖在2016年韩国举办的英才VS顶尖棋手战上曾执白挫败过朴廷桓，给韩国棋界留下深刻印象。去年的第五届国手山脉杯半决赛，朴廷桓还以颜色，执黑轻取廖元赫并最终夺冠。廖元赫是中国零零后棋手中备受瞩目的一位，初生牛犊不怕虎，本次再战朴廷桓，他雄心勃勃。不过朴廷桓只要正常发挥实力，仍是当今人类棋手中数一数二的高手。这盘棋廖元赫在中盘攻防中未能抓住机会，朴廷桓随后展现深厚功力最终取胜。
另一位从预选赛中杀出的中国棋手江维杰对阵日本第一人井山裕太，两人都刚刚经历了激烈的国内大战。江维杰在中国龙星战上连胜谢科、杨鼎新、时越三大高手，势头正旺，井山裕太则在日本棋圣战决胜局冲破惊涛骇浪力擒山下敬吾，达成七连霸伟绩。龙星战是快棋战，日本棋圣战则是两日制的角逐，而且两者的心理压力不同，井山裕太的消耗应该比江维杰更大，此次在世界最强战上交锋，江维杰是更被看好的一方，不料却是井山爆发出了更大的能量。
2011年的末代富士通杯上，江维杰和井山裕太在半决赛双双折戟，季军争夺战井山力克江维杰，以第三名的战绩为日本棋手在这项最早创办的世界大赛上收官。几天之后，两人在第二届常德三国名人战上再交锋，江维杰报了一箭之仇。此后，江维杰成为世界冠军，井山则在日本建立前无古人的坚固王朝，但两人直到今日才再度于正式比赛中交锋。本局两人杀得不可开交，展现出更强悍战斗力的井山裕太执黑中盘取胜，证明自己确实具有抗衡世界冠军的实力。这样，从预选赛杀出的三位棋手全部在首轮折戟。
去年重归日本名人宝座的张栩，振奋精神代表日本出战世界最强战，本欲有所作为，但首轮抽到目前在韩国棋界与朴廷桓分庭抗礼的“最强零零后”申真谞，要想突破力有未逮。这盘棋执白的小申行棋奔放，祭出宇宙流，在中腹围出巨空，最后的官子又下出巧妙手筋，迫使张栩投子。
第一轮韩国棋手表现突出，朴廷桓、申真谞双双取胜，他们将在四强战上交锋，韩国人提前锁定一张决赛入场券，小朴和小申的直接较量也使得韩国第一人之争愈加如火如荼。中日第一人柯洁、井山裕太分别取胜，两人于半决赛上狭路相逢，两人历史交锋战成2比2，但上一次是2017年11月的第22届LG杯半决赛上井山取得胜利。这一回要证明自己国际大赛竞争力的柯洁，还能够让井山“血溅五步”吗？
对于中国棋迷，首轮战果有些遗憾，不过柯洁尚在，冠军仍可期待。中日韩最强棋手将在接下来的半决赛、决赛中进行血拼，本届赛事不负“世界最强战”之名。
（燕飞）
