德州扑克不是单拼运气的游戏,它很大程度上受技术控制。但目前中国玩家大多还没有领会这一点,他们依然在各种小概率事件中寻找乐趣。包括玩家在内的人们的误解,使德州扑克在中国处于一个危险的位置。
所有的智力游戏里,放弃就是认输,只有在德州扑克里,放弃不是认输,而是一个选项,甚至有时候放弃才是胜利。
两个人站在电梯里,一人问:“我们要去几楼,是不是4楼?”
另一个人淡淡地回了一句:“mini raise。”前者心领神会地按了8楼。
这是属于德州扑克玩家之间的段子——raise指的是加注,mini raise是指比前者所下注码刚好翻一倍。
类似的段子还有很多,比如,问:2012年阿迪达斯拍了一个广告片叫《All In》,那么它的对手耐克的广告片应该叫什么?答:应该叫《Call》。在德州术语里,All In指投入自己的全部筹码,而Call的意思是,我跟你。
近几年,随着德州扑克在中国迅速传播和普及,中国精英阶层已经迅速形成一个个“德州圈”。
牌桌上的较量
如果说歌手汪峰、网络红人郭美美、澳门小姐冠军杨曦有什么交集,那么至少有一个肯定的答案:德州扑克。2012年12月14日,联众游戏联合世界扑克巡回赛(WPT)与三亚市文化广电出版体育局,在三亚举办了简称CPT的WPT中国分站赛,他们都是参赛选手。
这是WPT这一国际顶级赛事首次登陆中国。
在德州扑克比赛里,有两大著名赛事,一个是WPT,一个是世界扑克系列赛(WSOP)。就影响力而言,前者相当于奥运会中的足球赛,后者相当于世界杯。
这次在中国举办的CPT,有德州扑克界的三个大名字:第一个获得WPT主赛冠军的华人老邱(David Chiu);第一位入选世界扑克名人堂的亚裔人士陈强尼(Johnny Chan);获得WSOP冠军金手链最多的菲尔·海默斯(Phil Hellmuth)。
542人参加了CPT比赛主赛事,比赛的前三名获得洛杉矶扑克经典赛(LAPC)比赛资格。
这个游戏的规则极其简单,一个完全不会的新手,只需5-10分钟就能完全明白规则,但是想玩好却不简单。从拿到底牌,到发完桌面公共牌,每个玩家有四次机会需要作出判断和动作。要根据底牌和牌面正确评估获胜概率,要根据对手的动作猜测他们的牌力,决定是跟进还是放弃,还需要设法用自己的动作迷惑和压制对手,从而取得胜利。
好莱坞电影里,经常会出现德州扑克的身影。《007:大战皇家赌场》里,特工詹姆斯·邦德与反派的较量有相当一部分在牌桌上进行。
德州扑克20世纪初起源于美国德州布斯镇,在美国的地位相当于中国的麻将。每年WSOP主赛事无限注德州扑克在体育频道ESPN中的收视率,甚至超过NBA的收视率。
德州扑克大约在2008年开始在中国内地兴起。如今这项运动已席卷中国内地一二线城市,迅速成为最受城市精英欢迎的休闲竞技项目。
“德州扑克可以让我们交朋友与识人。”演员黄觉告诉南方周末记者。
黄觉在几年前通过IT界和媒体圈的朋友认识了德州扑克,而德州扑克也让他结识了不同类型的新朋友。除了黄觉、汪峰,李开复、李铁、王小山等公众人物,越来越多的人因为德州的竞技公开性表明自己是德州扑克爱好者。
汪峰参加了2012年12月14日在三亚举行的CPT比赛。在中国一、二线城市,精英阶层已经迅速形成了一个个“德州圈”。
郭美美参加了2012年12月14日在三亚举行的CPT比赛。在中国一、二线城市,精英阶层已经迅速形成了一个个“德州圈”。
CPT冠军雷正华认为德州扑克的许多策略和股票一样,但“买股票是支持国家建设,德州扑克却受到不公平对待”。
给我个机会,我也能称王
就在CPT举办前一天,2012年12月13日,公安部发文提到德州扑克:“通过组织比赛,让参与者缴纳高额报名费、参赛费进行比赛,赢取现金、有价证券或者其他财务,组织者从中抽头渔利,是赌博活动,公安部将依法严打。”
德州扑克在中国的出身不好,一出现就被人们认为是一种新的赌博游戏。香港赌片中和德州扑克相似的“梭哈”,也让人们认为这种游戏有着不可告人的“千术”。
原定在三亚进行的比赛最后并未受到干扰,但公安部公告还是让各地德州扑克俱乐部焦头烂额。
联众游戏CEO伍国梁是个香港人,他在来到北京之后才学会德州扑克,但迅速喜欢上这个游戏。“德州扑克适合在中国推广,特别是在精英人群中。”伍国梁说。
他希望自己能对德州扑克做些正面推广,更多地展现它的公平性与竞技性。“玩德州扑克的过程就像投资一样,你要做好资金管理、风险评估后,才决定要不要去玩一手牌。”
CPT比赛后,2012年12月21日,《新华每日电讯》发表文章《德州扑克不是赌博》,引用了这次比赛冠军雷正华的说法:“德州扑克区别于一般游戏的最大特征,便是对玩家心智的锻炼——如何诱敌深入、何时果断放弃、怎样在变通的同时懂得保全。它在让人放松和独立思考的同时,也同样给了我许多生活的启示。”
冠军得主雷正华来自深圳,他的经历 与2003年WSOP得主Moneymaker颇为相似。Moneymaker通过网上20美元的卫星赛,获得WSOP德州扑克主赛事门票,由于前往拉斯维加斯的经费不够,他只好向父亲和朋友求助,承诺如果得奖,就按投资比例分配。最后这个名不见经传的律师战胜顶尖高手获得冠军。这一事件使德州扑克在美国迅速风靡。
雷正华2009年才接触德州扑克,他本是涂装设备的销售人员,业余时间对股票很感兴趣。在股票论坛上看到有人介绍这款游戏,他觉得德州扑克的策略和股票投资很相似,于是开始练手。
2012年CPT开赛前,雷正华本因工作太忙不愿参加,但一位绍兴牌友反复劝说他一起参加,两人约定好,彼此交换自己20%的股份给对方,无论谁获奖,都把20%的奖金分配给对方。
通过打卫星赛雷正华取得参赛资格,并最终夺得CPT主赛事冠军。获奖后,他开玩笑地指着那位绍兴朋友说:“我没想到获奖的是我,你太让我失望了。”120万奖金和奖品对雷正华而言是笔巨款,除了缴纳25%的个人所得税以及承诺的20%奖金外,他正考虑在老家湖北荆州买套房。
“德州扑克告诉我英雄不怕出身低,给我一个机会,我也能称王。”雷正华告诉南方周末记者。
我的扑克脸
与中国相反,美国警方是德州扑克的拥趸。乔·纳瓦罗曾是美国联邦调查局(FBI)资深警探,在25年职业生涯中,这位身体语言专家,阅人无数。他能通过嫌疑人微小的动作或反应推测其内心的真实想法。如今他是美国扑克界最受欢迎的培训师之一。
他目前任职的扑克牌训练营是由职业扑克牌手菲尔·海默斯组建的。
“按顺序观察对手的脚、手和面部。这些都是身体中最诚实的部位,泄露秘密的可能就是摸摸脖子、拍拍脸或咬嘴唇这样简单的动作。”纳瓦罗说。他有一本黑色的小本子,记录着他亲自参加扑克牌大赛,近距离观察到的所有顶级扑克高手的身体信息。一名职业牌手曾表示愿出价5万美元购买这本“秘籍”。
根据纳瓦罗的观察心得,眉毛微抬、两脚轻摇表示手气不错,皱鼻子、咬嘴唇多半是拿了一手烂牌;手指交叉显示内心焦虑,而身体向牌桌前倾暗示牌手对赢牌十拿九稳。很多人在非常有自信时还会用两手手指相触,形成一个尖塔的形状。
歌剧演员萨莉·博耶曾经在训练营接受纳瓦罗的培训,2006年她获得了WSOP女子组冠军,并赢得26.2万美元奖金。纳瓦罗也经常亲自出场试身手,如今他40%的收入都来自打扑克的奖金。
面对情报人员或者情报人员培训出来的牌手,恐怕只有一种职业的玩家有着与他们抗衡的优势:演员。好莱坞明星本·阿弗莱克、马特·达蒙和托比·马奎尔都是大名鼎鼎的爱好者。
“我的扑克脸就比别人要更专业,有一次我拿一手巨大的牌成功骗过对手,因为他觉得我丝毫不激动,应该没什么牌。”黄觉对自己这个优势颇为满意,玩德州扑克之后,他也会有意识地改变表演风格:“我意识到以前的某些表演过于夸张,那么我会改变,更稳健更内敛地去表演。”
总而言之这是一个关于信息的游戏,一旦加入一局竞争,努力获得他人信息和尽量掩藏自己的信息就成为行动的惟一准则。“扑克脸”意味着毫无表情。
有时候放弃才是胜利
就跟所有的运动一样,优秀的德州扑克选手会强过新学者,但其中也会不时有偶然事件发生。
老邱在CPT比赛第一天两小时之内被淘汰,是此次比赛的一大新闻。
他先是在手持KK的情况下,被手持一对A的对手成功设陷,变成短筹码;最后他手持AK选择All In,被对手A5跟进并追上而出局。
赛后老邱在自己的微博上盛赞那位对手的成功战术。另外两位高手陈强尼和海默斯也分别在比赛的第一天被淘汰出局。
偶然性因素的存在区别了德州扑克与象棋、围棋这类纯智力游戏。后者水平如果相差太远,选手无法坐在一块交流,而普通爱好者在德州扑克世界大赛上把专业选手淘汰一点也不少见。这使这项运动更有魅力,当然,也容易使初级玩家沉迷于“命运逆转”而远离了德州扑克的精髓。
在CPT赛场上,《牌手》杂志主编刘晨告诉南方周末记者,相当多的扑克玩家太在乎结果,从而失去了了解德州扑克精髓的机会。大部分人基本不反思一手牌的过程,少数人会在打错一手牌,败给对手后,进行反思;但几乎没有人在胜利后进行反思,就算这次胜利是由于错误的行动得来的。
刘晨喜欢上德州扑克,是因为他觉得德州扑克更接近人生:“所有的智力游戏里,放弃就是认输,只有在德州扑克里,放弃不是认输,而是一个选项,甚至有时候放弃才是胜利。”