新华网海口8月13日体育专电（记者 周慧敏）13日，为期6天的2009全国国际象棋等级赛和首届全国国际象棋棋士赛在海口开赛。

　　来自北京、上海、重庆、广东等21个省市自治区的500多名棋手参加了比赛。本届大赛中最小的参赛选手年龄仅5岁，最大选手年龄为66岁。国际特级大师叶江川将在本次比赛中与100名棋手进行车轮大战。

　　据了解，比赛分南北两个赛区，南方赛区在海南省海口市，北方赛区在黑龙江省哈尔滨市。大赛采用瑞士制进行11轮比赛，每天赛两轮，赛时共6天。等级赛也就是职业赛，设男、女一级运动员组、二级运动员组、三级运动员组；棋士赛也就是业余赛，设ＡＢ两组，男、女分组比赛。棋士赛根据胜率将有一批人晋升为棋协大师和候补棋协大师。

　　叶江川表示，近年来，国际象棋在全国范围普及程度逐年扩展，尤其是在沿海经济比较发达城市以及对外交往比较密切的地区更为普及。但国际象棋是个“舶来品”，要得到大众的喜爱，需要相关部门和人士持之以恒地推动。

　　本次比赛由国家体育总局棋牌运动管理中心主办，海南省国际象棋协会承办。