中国象棋历史悠久，博大精深，棋人辈出，传承不断，是中华民族特色鲜明的国粹之一。

　　在中国很多地方，象棋非常普及，“斗象棋而舞郑女”成为古人的时尚。有人统计，每10个人中就有7人下棋或粗通棋理，而象棋对儿童的益智、启蒙功能更是为人们广泛认同，付诸行动，这就为棋人生存提供了生存空间。

　　唐代王叔文因教棋而做上了翰林学士，参政议政，权倾一时。只不过他教的是围棋，象棋没这么荣耀过，平民化是象棋的一大特性。我于象棋理解不深，读书有限，只知道混得最好的是谢侠逊、胡荣华，以及成为省市棋院院长或者副院长的柳大华、赵国荣、吕钦、徐天红、胡明、单霞丽以及退下来的王嘉良、刘殿中等人，他们都有很强的官方色彩，他们都是象棋界的白领。

　　就北京而言，众多名家中，傻贝子气走了然僧、孟文轩酣战王浩然、张德魁被毛主席接见、谢小然官至副院长、何连生《棋王》生光辉、张强央视显才学、蒋川勇夺三十万，特色各具，风光占尽，令人称羡。

　　但我独为那健庭唏嘘悲怆，那健庭技艺一流，但不得不一面在棋坛打拼，一面为生活奔波，为电灯公司跑腿收费、给报社撰写棋稿、拉洋车串跑京城……最后因车祸辞世，光景凄惨。

　　棋成“大道”可以安身立命，耀祖光宗，而在“小技”范围徘徊，要么做修身养性的手段，要么做“斗彩”、摆江湖残局，北京市等级赛冠军、脑瘫人王义八十年代靠此曾有不菲收入。

　　关于“吃象棋饭者”的界定

　　一次棋友聚会，国家级裁判杨敬东突然提出一个问题：北京城里，纯吃象棋这碗饭的有几人？

　　大家一听，都来了精神，有人说张强、蒋川、靳玉砚在棋院上班，打甲级联赛，年收入少的几万，多的十几万，尤其蒋川，光超霸赛就拿了三十万，他们是靠下象棋吃饭的人。有人反对，说他们是国家职工，他们有工资、医疗、住房等等保障，他们虽然靠下棋赢得了“工作”，赢得了“铁饭碗”，赢得了名声，但是，他们不属于“纯吃象棋这碗饭的人”，因为，他们首先是国家职工，他们即使不下棋，也有工资保证，——蒋川发横财，只是个例，我们所说的是具有江湖味道的“棋人”。

　　有人又说某某某、某某某教学生，收入不老少，某某某的学生去年在全国青少年象棋赛上还拿了名次，他们是靠教棋吃饭的人。又有人反对，说他们虽然教棋有收入，但他们有退休金，他们的退休金与教棋收入不相上下，他们不属于“纯吃象棋这碗饭的人”。

　　又有人说某某下彩棋，一次赢好几千，他能不能算“纯吃象棋这碗饭的人？”话音一落，立即招来多人反对：光见吃肉，不见挨打，他一年输多少你知道吗？……再说，他家有房出租，严格来说，他应算是“吃瓦片儿的，”不是吃象棋饭的。

　　说来说去，最后，大家认为于川、魏国同、高京德、温满红是“纯吃象棋这碗饭的人”。之后，记者征求了这四人的意见，又做了一些调查，之后，认定延庆县赵忠华也在其中。这就是说，如果没有遗漏的话，北京地区只有5个纯粹以象棋为生的人。

　　他们的主要生活来源是教人下棋。

　　近日，记者对这5人分别进行了采访。

　　为了棋，什么委屈都能忍受

　　魏国同，今年47岁，小时候跟董齐亮、柳玉栋、马鸣祥、李燕贵、张庆敏、王国栋等学棋，获过两次北京市少年赛冠军和一次全国少年赛第6名，何连生做云南象棋队教练时，被招入云南队，1982年全国个人赛第17名。回京后，拿过4届市冠军及许多杯赛冠军，有过多次战胜象棋大师的记录。

　　在北京吃象棋饭的5个人中， 魏的成绩相当突出。

　　魏国同是通过熟人介绍到月坛社区教棋的。

　　月坛社区处于京城中心地带，教室设在社区文体中心的二楼，60多平方米。这里只周六、周日的两个半天儿归魏使用，半天儿交15元，一年交1440元。魏国同说，刚开始的时候，只有一个学生，他住石景山，那他也得赶三四十里路来上课。他说，其中的辛苦就别提了！

　　高京德也给学生上课，他说，不管发生什么情况，都不能跟家长发生冲突：当家教，有时候顶着西北风，骑了半个钟头，快到学生家了，手机突然响了，一接，说家里有事，课取消了！你说，心里能是什么滋味儿？还有，你按约定的时间去学生家，撞锁了，打手机，对方说忘了！人家忘了可以，你不能忘，你得诚信第一！

　　高京德今年50岁，笔者在许多场合见过他，他总是双眉紧锁，他是这5个人中最严肃的人。高京德自幼学棋，七十年代在市住宅总公司上班时，拿过建工局第三，1989年在北京市等级赛中拿过第二名，在1990年的“北京市迎亚运迎春杯”象棋赛上获得冠军。他是八十年代北京象棋队队员，在许多比赛中取得过优异成绩。为了象棋，高京德辞去了工作，一边下棋，一边教棋，一边学做裁判，他是国家级裁判，经常在北京和全国的一些重要比赛中执裁。高京德说，在象棋不景气的时候，自己干过早市，开过小商品店，挣的也不比教棋少，但总是没着没落的，最后还是落到象棋上了，这是因为自己对象棋太热爱了。高京德有一个生活圈子，圈子里绝大多数人都是棋友，他们经常在一起切磋棋艺，打轮次赛，上网、看电视，都是以棋为主，棋已经在他的生命中打下深刻烙印，为了棋，他什么委屈都能忍受。

　　提起生活，魏国同说：“苦得厉害！”

　　于川今年39岁，体胖，高血压。于川自小身体不好，年近不惑，不苟言笑，办事一板一眼，这一如他的棋风：行子瓷实，不走骗着。

　　于川住黄寺大街，自幼体弱，不能从事剧烈运动。上小学的时候，在人定湖公园会了下棋。1984年进市体校跟王国栋、1985年进市少年宫跟刘准学棋，4年后由刘准引见，跟象棋大师傅光明学棋。二十岁的时候获北京市等级赛第三名，2000年与张强、龚晓民、才溢一起代表北京参加全国乙组团体赛，获得第三名。对于象棋，于川具有远大抱负，——1987年，于川参加在成都进行的第一届希望杯全国青少年棋类锦标赛期间，主办方搞了一个问卷调查，其中一项是“对今后的想法”，于川写的是：想在棋坛占有自己的一席之地。这个抱负影响了他的人生走向。

　　于川在职业高中学的是商业管理专业，毕业后分到燕莎友谊商城，当营业员，卖家具。于川说，九十年代中期，他的月收入将近两千元，而自己的父母在企业上班，每月不过挣二三百元。在“效益风”盛行的那个年代，于川的工作让很多人羡慕。但是，干了五六年之后，在一次象棋赛中取得优异成绩之后，于川毅然辞职，与高京德一样，下棋、教棋、做裁判。于川的象棋成绩很稳定，前些年，在北京的专业、业余棋手大排名中，一直在前10名之内，现在在前20名之内。他是国家棋协大师，也是国家级裁判，他是全国这个级别中年龄最小的裁判之一，有过成功化解高规格比赛中名手棋例争执的经历。

　　经过十多年经营、打拼，于川形成了自己的象棋圈子，他的生活来源主要来自这个圈子。于川的主要收入有三块儿，教棋、做裁判、搞活动，教棋是其中最重要的一块儿。于川在小学的特长班和少年之家教棋，现在有三个点儿，有学生四五十名，一个月有三千上下的收入。北京城象棋裁判多，比赛少，在众多裁判中，于川是出场最多者之一，执裁一场150元，一年有两三千元的收入。搞活动是指受企业、社区之邀，去辅导、讲课、下车轮战，这是没谱儿的事，好的话一年也有两三千元的收入，不好的话就颗粒无收。