全国人口仅二百万，上届世界杯预选赛八场比赛仅得1分。2000年却首次打进欧洲杯决赛圈。2002世界杯预选赛欧洲赛区第一小组10战5胜5平名列第二，附加赛淘汰劲旅罗马尼亚后首次进入世界杯决赛圈。主教练卡塔尼奇堪称又一“神奇教练”，自1993年以来该队的世界排名已经上升了一百多位，达到第26位。队中核心球员是扎霍维奇。

　　国际足联点评：在欧洲区预选赛创造了最大冷门，他们历史性击败罗马尼亚队后，第一次进入了世界杯赛，也许他们能给球迷带来耳目一新的感觉。