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记者赵新报道 主场1比0战胜英格兰恐怕是北爱尔兰主教练劳里·桑切斯赛前想都不敢想的结果，毕竟两队在国际足联最新公布的排名中的名次差距高达109位，而且北爱尔兰上次战胜英格兰还要追溯到1972年。那一次，北爱尔兰依靠后卫尼尔的唯一进球在温布利击败对手。这一次，北爱尔兰成为第一支在预选赛中击败埃里克森的球队。用吉莱斯皮的话说：“这场胜利就是我们的世界杯决赛。”
两队首回合交锋中，北爱尔兰客场0比4不敌英格兰。此番回到贝尔法斯特主场，几乎没人奢望球队能拿分。这场出人意料的胜利，很大程度上要归功于主教练桑切斯的用兵和调度。而33年前攻进关键进球的尼尔赛后也肯定了这场比赛的重要性：“和33年前我参加的那场比赛相比，这场胜利无疑是更辉煌的成就。”
45岁的桑切斯去年1月22日出任北爱尔兰队主教练。此前，在现代足球运动诞生之初曾对推动此项运动发展有过杰出贡献的北爱尔兰已经沦为欧洲鱼腩球队，不仅常年无缘世界杯及欧洲杯这样的大赛，而且国际排名也一落千丈。桑切斯非常重视球队的战斗力和精神力量，当年绰号“墨西哥人”的他和怀斯、维尼·琼斯一同效力“狂帮”温布尔登，并在1988年足总杯决赛1比0击败利物浦的比赛中攻入唯一进球。桑切斯一上任就开始对国家队就行大手术，对于对待国家队比赛如同儿戏的球员，他毫不手软，一律弃用。一周前，效力于英冠加的夫城的两位北爱尔兰国脚默里尼和惠特利在贝尔法斯特的酒吧中彻夜酗酒，此事经媒体披露后，这两名球员当即被桑切斯驱逐出国家队。
桑切斯刚上任时，北爱尔兰队已连续2年在各类比赛中没有进球，他首先要做的就是打破这一令人尴尬的记录，于是前锋希利成为他重点培养的对象。26岁的希利是曼联青训营的产品，但他却从未在曼联获得过首发机会，此后他辗转效力于维尔港、普雷斯顿和诺维奇等球队，去年秋天他以自由身加盟英冠的利兹联。在桑切斯的调教下，希利逐步找回自信，目前他在44场国家队比赛中攻进18球，是现役北爱尔兰国家队最佳射手。
赛后桑切斯对希利赞不绝口：“当球队进攻中获得机会时，你一定指望有人能站出来完成进球，希利就是这样的终结者。这是希利为我打的第17场国际比赛中进的第11球，他具备英超水准。他不仅攻进这个关键进球，同德国的比赛中也进过球。”
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