曾在杰克-查尔顿率领下从二十世纪八十年代后期起连续两次打进1990和1994年世界杯决赛圈。1995年查尔顿离去后沉寂了一段时间，2002世界杯预选赛在号称“死亡小组”的欧洲赛区第二小组中10战7胜3平，淘汰荷兰队并与小组头名葡萄牙队同分，因净胜球少列小组第二。在与伊朗队进行的欧亚附加赛中2-1胜出后晋级决赛圈。

　　国际足联点评：该队虽然在预选赛被分到了死亡之组，但最终也能成功上岸。他们坚持自己的传统不变，即精准的过人、强壮的体魂和严密的防守。