首次杀入世界杯决赛圈。2002世界杯预选赛南美区战绩9胜4平5负名列第二。预选赛中的亮点是在少一人的情况下先后拿下巴拉圭和秘鲁。球队的世界排名也从第71位急升至第38位。效力于南安普敦队的前锋德尔加多和克雷斯波一起成为预选赛南美最佳射手。

　　国际足联点评：第一次亮相世界杯赛，从预选赛开始，他们就不断制造冷门，包括击败了四次世界杯得主巴西队，现在他们考虑的是如何进入复赛的问题。