记者徐丹雷报道 “从很多方面来看，曼彻斯特蓝色那边都更为富足和厚实，但赛季竞争到一定时候，却是曼彻斯特红色那边的能力和才华更起作用。”逼平曼城(微博)，让西布朗老帅霍奇森更有资格点评曼市双雄，这位比弗格森年轻不了多少的老江湖认为，曼联(微博)从圣诞开始转运了：“曼联一直受伤病困扰，但重要的是他们能连着对富勒姆和维冈各进5个，他们开始起飞。”

　　经圣诞战役5天两胜，曼联积分回到榜首。带领曼联“起飞”的弗格森显然心情甚好。多德裁判罚下萨蒙，让曼联在近一个小时内得以11打10，赢球后的弗爵甚至为对手叫屈：“我认为他不是故意犯规，他不过是刮到了卡里克的脸而已。” 曼联在强势复苏。12月10日时他们还落后曼城5分，少17个净胜球。随后，他们4比1杀破狼，2比0击败QPR，再以连续两个5比0大胜富勒姆和维冈。短短半个月时间，他们就一举拉平和曼城的积分差距，只是以少5个净胜球的劣势排在次席。弗格森将在除夕夜(编者注:12月31日)度过自己70大寿，当天曼联若能在布莱克本身上拿到1分，就能超越曼城登上积分榜首。这，势必是弗爵目前最渴望得到的生日和新年双重大礼。曼联近4场比赛狂揽15个净胜球，曾被视作难于弥补的榜首差距，被红魔急速拉短。欢度圣诞前，曼联一度走势低迷。他们在联赛杯上被水晶宫淘汰，在瑞士被巴塞尔踢出欧冠，节日还远，红魔就丢了两座杯。更何况10月主场1比6被曼城血洗的耻辱，一直如附骨之蛆，深深刻印在球队身上。但随着球队的强劲反弹，前半程的不顺已被其踩在脚下，同时他们追逐榜首的深重呼吸，已吹到曼城的后颈上。

　　曼联走到目前这一步并不容易。阵中主力每打一场就少几个，队长维迪奇赛季报销，三线伤兵成灾。但圣诞战役来临前，弗格森曾敦促弟子们要咬紧曼城，不要被对手抛离。结果圣诞战役被红魔演绎成大杀四方的盛宴。12月21日对阵富勒姆，维尔贝克、纳尼、吉格斯、鲁尼和贝尔巴托夫连珠发炮，克拉文农场遍地血腥。吉格斯攻进赛季首球，并成为英超20季中唯一每季均有入球的球员。打完富勒姆，阿什利·扬被踢伤，琼斯遭肘击受伤。但节礼日，更换几乎全部主力的曼联依然毫不留情，同样赠给维冈五弹，朴智星首开纪录，贝尔巴托夫上演帽子戏法，瓦伦西亚也有入账。

　　“就像我说过的那样，这个赛季很长。”弗格森赢了维冈后舒心地说，“如果新年第一天我们能冲上榜首，或和曼城并列榜首，那我会更高兴。几周前我就说过，有些对手肯定会吃我们的苦头，我们现在状态大火，各个位置的球员都能制造进球威胁。保持不失球同样是表现不错的一部分，而球队的持续性愈发明显。”

　　姜还是老的辣。曼联在圣诞新年战役中开局奏凯，凸显的是弗格森在英超乱世中把握关键的手腕。欧冠出局后他激情动员麾下洗刷耻辱，连场大战前他点评榜首诸强，隔岸观火。球队伤兵满营，弗爵施展乾坤大挪移，将球队资源运用到极致。执教曼联25年的经验积累，让弗格森在赛季第一个关键时刻及时爆发。曼联逐渐告别被同城死敌血洗的耻辱，慢慢显示出王者气度。

　　打完富勒姆，曼联受伤的主力几乎可以排出一套首发。迎战维冈前，弗爵进行大胆轮换。林德加德、埃文斯、朴智星、吉格斯、吉布森、埃尔南德斯、贝尔巴托夫等7名替补甚至是铁板凳都得到上场机会，瓦伦西亚、卡里克则在比赛中分别客串自己陌生的右后卫和中后卫，曼联首发中只有埃弗拉和纳尼两名绝对主力，法国左后卫在下半场比赛中甚至还被拉到中后卫位置上救急。但就是这样东拼西凑的曼联，依然焕发出强大的战斗力和杀伤力。

　　弗格森盘活手中资源的能力，通过调兵遣将和激励麾下得以体现。卡里克一个半月前复出，但曼联欧冠出局夜，他却因停赛而无法登场，弗格森认为这是球队败走瑞士的原因之一。卡里克加盟曼联后机缘一般，一直未能通过大战证明实力，个人也有转会倾向。但在弗莱彻、克莱维利、安德森等中场主力先后缺阵时，弗格森鼓动英格兰中场拿出当家作主的勇气：“我想卡里克证明自己是球队关键的时刻到来了，我们都知道他有料，他的性格有些慵懒，安静、随性，但不同时期他也显示过自己的能力。现在，正是他长期掌控中场的时候。”

　　在主帅鞭策下，卡里克焕发生机，对QPR时攻入关键入球，打维冈更一度担任中卫，力助大门不失。弗爵适时为卡里克点出成长空间：“卡里克是我们的一号球员，他经验丰富，现在他掌控中场，或许看到斯科尔斯退役以后，他发现自己的机会来了。”

　　连续两场，取得赛季两场首发的贝巴都有进账。上赛季，贝巴是和特维斯并列的最佳射手。保加利亚人本赛季开始后状态低迷，一度被人遗忘，如今他重拾射门靴，减轻了鲁尼、埃尔南德斯等人的进球压力。弗格森大赞对维冈连中三元的贝巴，同时加以鞭策：“防守对方任意球时，我们需要他的身高。他的赛季起步不佳，因为我手下有维尔贝克、鲁尼和埃尔南德斯。”

　　铁打的营盘流水的兵。弗格森执教曼联四分之一世纪，不断注入红魔精神。效力曼联六载的埃弗拉感受颇深。法国左后卫赛季中一段时期状态低迷，见人就放，但在圣诞关键战役中他及时恢复状态，成为红魔此间中流砥柱。埃弗拉认为，欧冠出局让红魔惊醒：“我想，我们在欧冠中过早止步是个巨大的失落，但这同时是声响亮的起床号，在此之后，或许每个队员都会对着镜子审视自己，然后说‘我们能做得更好’。”

　　法国左后卫表示，如今曼联一步步在达到球迷的期望：“所以我非常开心，英超无易事，我们的成绩来自球队的努力，如果我们停止付出，想着凭曼联的名字就能包打天下，那麻烦就来了。所以我们要继续目前的走势，继续信任队友，因为曼联阵容庞大，每个人都希望有所表现。如果我们能继续进球并保持不失，就像对维冈那样，那我们能一直到赛季末都保持榜首。现在，球队排位不错，但老实说，我一直认为曼联就该总是领跑。”

　　自输给曼城后，曼联随后9场比赛8胜1平。这段佳绩的取得持续经历伤病潮拷打。但埃弗拉认为，曼联克服伤病的能力已久经考验：“这是曼联精神的体现，每个球员都能打任何位置，曼联想要赢球，那曼联球员就必须接受这样的调遣。对维冈的中场休息，我被告知必须要改打中后卫，我说‘ok，一碟小菜’。但这证明曼联团队是明星，而不是某个球员，所以你们能看到我和卡里克打中卫，瓦伦西亚打右后卫，因为我们的目的都是要赢。我在这里6年了，赛季初我就说过，没有哪支球队具备曼联的团队精神，我为自己效力曼联而自豪。”

　　在球队苦难时期担起重任的卡里克则认为，曼联无需分心外界评论，只管一心向前：“继续批评我们吧，我们不在乎。自从我来到这里，每个赛季某个阶段，球队总是会遭受质疑，但笑到最后的一般都是我们。我们知道球队的潜力，我们知道赛季下半段我们会发挥更好。联赛冠军的争夺，从现在才开始进入高潮。”