记者陆逸报道 就算是赚到欧冠入场券的那一年，热刺距离冠军都没有这么近过。那一年老雷的弟子一直战斗到5月，才从昔日的曼彻斯特城市球场拿到了宝贵的胜利和确保前四席位的三分。在战胜诺维奇继续猛追曼城(微博)之际，老雷淡然地说，“不提争冠”。

　　主场被曼城5比1血洗时，很多球迷都认为热刺的好日子到头了。他们苦苦才留住摩德利奇，曼城、巴萨(微博)的球探在白鹿巷嗅着贝尔的味道，随时准备下手，甚至连老雷都有可能应征去国家队——他早就说过执教国家队是他一辈子职业生涯的最高点——上赛季还在欧冠赛场驰骋的球队有可能就此昙花一现。然而老雷的心脏是强硬的，他自己顶住了心脏动脉梗塞的疾病，球队也从曼城一战中强势反弹，从8月底到12月底的15场比赛中他们的成绩是12胜2平1负——那一场败局，就是拜福伊所赐。

　　本轮热刺是最后一个亮相的豪门球队，在这之前只有曼联(微博)全取三分，热刺最大竞争对手阿森纳(微博)、切尔西(微博)和曼城都打平了。做客诺维奇，贝尔高水平发挥确保北伦敦球队稳稳拿到三分。威尔士球员上半场就有两个绝佳的机会，但是两次禁区左侧的爆射一次高出门框，一次被对方门将鲁迪扑救。贝尔在下半场将球队的绝对优势转化成进球，他的12码大力劲射破门，随后玩起挑射照旧得分，2比0的比分确保他们甩开切尔西、阿森纳的追逐，牢牢坐稳联赛第三的座位。

　　和达格利什相比，老雷最大的优点是 “选中好牌”——俱乐部的财力不如利物浦(微博)雄厚，主席莱维也就更经济地挑选性价比高的球员。他们选中了范德法特和阿德巴约，这两人本赛季对球队的贡献不亚于贝尔。他们也知道留住俱乐部的组织核心，和利物浦将整个中场推倒重来不同，老雷选择了挽留摩德利奇增加斯考特·帕克的“补锅匠”行为，结果前西汉姆中场在这里爆发职业生涯又一春。

　　赛后诺维奇主帅兰伯特说，“豪门球队真的能伤害到你，热刺绝对是在争冠级别一列的球队。输球很让人失望，不过我们已经竭尽全力了，很简单：热刺在场上每个位置都有高水平的球员，这是差距。”