两年前,阿森纳的争冠行军在安德鲁斯公园开始止步,两年后亦未能在伤心地回魂:菲利普斯上周六补时阶段的撞射得手,是对枪手本季争冠雄心的沉重打击。此前在锐步、布列塔尼亚、KC,枪手屡屡以斗志激发动能逆转狂澜,支撑其完成两个赛季以来最佳走势(6连胜),但分心两线且防线减员的阿森纳再访安德鲁斯之际,一鼓作气耗成强弩之末,仿似被咒语附体。
记者徐丹雷报道这是一场富有破咒含义的比赛,和复仇无关。2007/08赛季,阿森纳做客此处两球领先却被扳平,开启当季由盛而衰的转折点,比赛中爱德华多的断腿事件和赛后加拉的泪奔行径,自那以后被反复解读,幻化成枪手的紧箍咒。温格当时即呼吁对铲人的马丁·泰勒实施终身禁赛,至今对伸向爱德华多那一脚恨念不断。伯明翰继任主帅麦克利什呼吁“让我们掀过这一页”,温格则说,“相信本场执法能够体现最高水准。”
爆粗口,教授也难冷静
双方赛前都表示尊重比赛,只是说来容易。比赛中,温格和麦克利什多次对主裁威布的判罚表示不满,从座椅弹起挥手跺脚,让中场边线处变成雷区,第四官员安东尼泰勒则成了“口水沙包”。边线话剧随比赛进程跌宕起伏,主角也在两人之间更换。麦克利什赛前表示将“无法容忍”歌唱泰勒名字的行径。不过安德鲁斯公园主人不都是绅士。在阿森纳和温格两年后首次造访时,主队球迷开场就高唱“只有一个马丁泰勒”。看着温格心急交加,他们的歌词又换成“让我们向温格学习”。
温格自认输球后脾气就坏。他和帕度、马丁·乔尔的边线之争早已被写入英超史话。上周曼齐尼和莫耶斯动粗,对此表示理解的教授引以为戒,整场都没和麦克利什正面冲突。事也凑巧,第33分钟,加德纳后场飞铲,连带踢中法布雷加斯的膝盖。小法受伤后虽经紧急处理并重新投入赛事,可惜表现大打折扣,几乎形同梦游。偏偏赛后新闻发布会上媒体又借题发挥。每日邮报记者帕特里克·科林斯问温格,你如何评价加德纳这一下?这记铲球很糟糕。因憾失胜局的温格有点不耐。你在暗示这场比赛很脏?“他x的你能不能让我清静些?”一向文雅的教授难得爆粗,“我说这个铲球糟糕,我的球员受伤了,你别想把我卷入另一场争论!”
媒体前瞻本场的数据包括一条:鲍耶是对阿森纳犯规最多的伯明翰球员。以同样视角出发,博尔顿的凯文·戴维斯也能上榜。问题不在于统计数据,而在于统计背后的隐语。在英超,只要涉及技术足球和身体足球对抗的话题,阿森纳总被当作其中范例。本赛季打完维拉和斯托克后,奥尼尔、普利斯均隔空和温格打过口水战。技术风格之争、争冠压力之巨一起压向温格的肩膀,他也显然认为媒体赛后的引导很不地道。科林斯认为,对一个智慧的人而言,温格的出口显得愚蠢,但也表示理解,“这就是主帅的压力,何况在这个重要的一天,阿森纳原本该得到更多。”
被90+的“纳”颗子弹
阿森纳赛前还存在取胜就超越曼联和切尔西的可能。对一支在赛季中已两度起死回生的球队,机会难能可贵,阵容却不帮忙。一周前费尔马伦被红牌罚下,俱乐部冒着追罚停赛的危险上诉终遭驳回。除了只能派出坎贝尔和宋的替补组合,面临欧冠的温格还将纳斯里和阿尔沙文保留到下半场才派上。
自去年9月以来,伯明翰主场就再未输球,当中佳绩包括逼平曼联和切尔西。麦克利什踌躇满志,“很多朋友给我打招呼希望能来看这场,我们希望所有离开安德鲁斯公园的球队都会后怕。”61分钟,巴里·弗格森后场任意球高吊至禁区内,罗杰·约翰逊禁区右侧吊中远门柱弹回,试图抢点的丹恩猝不及防,将反弹回来的皮球撞出门楣,安德鲁斯公园群情激昂。
小法受伤前阿森纳就没多少机会,等西班牙人因膝盖疼痛而踯躅不前时,罗斯基和迪亚比更多串联中场,只是离对方禁区还有些远。从主场逼平埃弗顿至今,罗斯基、小法、本特纳、阿尔沙文都先后在逆境中拉球队一把,这次轮到纳斯里。81分钟,法国中场右路得球后引球走向中路,冲入禁区前一脚低射破门。两年前,沃尔考特曾用几乎同样方式打开过伯明翰的球门。
但那场比赛,阿森纳进了两个都没拿到胜局,而本场比赛他们只发射了一颗子弹。91分钟,小法直传右路,纳斯里直捣黄龙之时选择传中,可阿尔沙文相去甚远。
阿穆失神,枪手失魂
这次错失必定会让阿森纳后悔不已。温格赛后也对球队没能咬牙坚持至终感到惋惜,“只要两队拼搏到最后,比赛就没有结束。我们本有机会打入第二球,还能靠控制球拖完时间,但队员却过分集中到了对手禁区。”
经过此前多场剃刀边缘拿到的胜利,枪手们对走钢丝似已疲惫,一旦领先,好像胜利就唾手可得,伯明翰偏偏不服软。补时钟敲响不久,贝尼特斯冲入禁区,看到对手已越位的萨尼亚心神不定,没提防到接应加德纳传球的凯文·菲利普斯从后冲前,法国右后卫的解围刚好打中前英超最佳射手的鼻子,后者撞射飞越了慌忙出击的阿尔穆尼亚,这是菲利普斯第250个英超入球。
猝不及防的阿尔穆尼亚回奔至网窝内捞球的一幕,郁闷地刻写在随队球迷的心里。上半场,他曾漂亮地扑出杰罗米的射门,但下半场毫无防守压力之时,也曾把球门球开到麦克法登脚下。阿尔穆尼亚和坎贝尔是温格认为对更衣室很有帮助的两名老将。坎贝尔说,“年轻球员要有这样的意识,自己时刻的表现不仅关系的一场,也会和整个赛季有关。你可以享受比赛,却也要保持清醒头脑。”警钟早已敲响,可惜阿森纳只有在平局后才能去体味其中余韵。
唯一“积极”地离开安德鲁斯公园的枪手,或许只有爱德华多了。两年前的2月,他戴着吸氧器和痛苦,神志不清地离开这里。上周六他在场边看着队友们欢呼和失望,好在这一次,他是清醒的。“忘记伤害的最好方法是绝口不提。”面临欧冠大战,阿森纳也应该迅速把失意抛诸脑后。
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