作客击败利物浦,是阿森纳本赛季第二次在落后的逆境中反败为胜,之前他们曾在列日逆转过对手,但和安菲尔德的胜利不可同日而语。阿森纳扭转被动局面,被英国媒体渲染为温格在更衣室挥舞电吹风的神话,但温格若没有针对的部署,人手一个电吹风也无济于事。阿森纳逆转利物浦的真正原因,在于他们找到了小个打大个的办法,尽管打法还很不成熟,赢球多少有些运气,毕竟是成功走出了一步,对于巩固当前的局势有着深远意义。
击败利物浦之前,阿森纳在主场已经以小个阵容赢了斯托克城,这场不仅让他们拿到3分,摆脱了新负切尔西的压力,还在打法上给予自己以启迪——小个可以赢大个。斯托克城后防都在1米8以上,欺负以1.72米的阿尔沙文为首的阿森纳锋线貌似得心应手,但被阿尔沙文破门之后,斯托克城后防的高空优势并没有保住不再失球,拉姆齐反击中突施冷箭奠定了胜局。如果埃布埃脑子清醒一点,法布雷加斯的射门本应更早为球队锁定胜利。
世界足坛的趋势是“高大全”,力量和身材占的比例越来越多,自从巴西在1994年世界杯靠两名小个子前锋抡元,随后历届大赛都是大块头们的天下,靠身体弥补技术上的不足,已经是很多球队取得成绩的法宝。巴塞罗那也许是世界上罕有以矮子为核心的成功典范,哈维、伊涅斯塔和梅西均是1米7的小个子,即使靠这3人拿到冠军杯,巴塞罗那阵中也不乏大个,今夏舍埃托奥而取伊布,擢升超过1米9的布斯克茨充实中场,都说明瓜迪奥拉对身高的重视。
温格对巴萨推崇备至,但在身材一项上跟得并不到位。阿森纳全队只有三人高度超过1米9,其中朱鲁和森德罗斯要么没前途,要么还带伤,本特纳是硕果仅存的高中锋,但复出要等到新年之后,未必赶得上明年1月底迎战曼联,意味着这一期间的8场赛事,阿森纳还得靠小个锋线挂帅撑下去,下周末迎战维拉,就是迫在眉睫的考验。
阿森纳在安菲尔德上下半时判若两队,除了斗志上的因素,更重要的,是该队前场跑动和传球效率明显有了改善。上半时,阿森纳拘泥于中圈附近的短传和横传,既无危险,又易被断,阿尔沙文被对方两名中卫看住,高球顶不到,地面拿不着,形同透明。纳斯里和沃尔科特没有切入对方后防身后的空当,造成奥雷利奥和约翰逊大胆压上,益发挤压了本就令人窒息的中场。随着阿尔沙文下半时更多回撤中场,沃尔科特和纳斯里频频切入对方两闸身后,局面有了转机——阿格和卡拉格没了盯防对象,阿森纳中场有了向前出球的落点,两个进球都是阿森纳推进到有效射程之内的配合。
范佩西受伤,赛季几乎报废,毁了阿森纳既定打法,此前有范佩西,阿森纳围绕荷兰人踢得行云流水,一旦缺了范佩西,阿森纳霎时没了向前的焦点,一度因为中锋“过多”而不得不让本特纳移镇边路,现在却连个替代的箭头都找不到,顿时被桑德兰、曼城和切尔西搞得灰头土脸。曼联前两个赛季的经验可以借鉴:同样没有固定中锋,鲁尼、C。罗纳尔多和特维斯三人换位灵活,谁到特定的区域都能起到该位置应起的作用,让对手十分头疼。阿森纳虽然前锋减员严重,但帐下还是有得力球员能肩负前锋的责任。
话说回来,即使每个位置有称职的球员,但没有积极和有效的跑动和接应也是枉然。阿森纳在上半时被动更多和锋线三人跑动呆板有关。中卫盯人,最头疼并不是对手高大威猛,而是身材矮小却灵活机动,屡屡被小个子扯出防区,身后留下的空当队友补位不及时就成为失守的隐患,而放弃紧逼,则纵容对手在局部形成人数优势,巴塞罗那的三个小矮人之所以防不胜防,正是跑动神出鬼没的结果。