记者陆逸报道 没有人比贝尼特斯更了解利物浦的困境。在训练基地日以继夜地工作,几乎让他对梅尔伍德每一寸草地,都了若指掌。他的笔记本电脑里有庞大的数据库,清楚显示所有球员、包括少年队小孩的所有资料。所以,由这个处在风暴中的主教练亲自来解读目前红军的困境,会给球迷提供更贴近真实的视角。
说完这句话的时候,贝尼特斯脸上露出了微笑,带着玩笑味道,就像他在之后谈起达格利什重返红军时眼睛眨眨冲记者说:“这个球员不错吧?”他穿一件V字领的套头衫,配上休闲裤,像是沐浴在西班牙的日光下,轻松自在。这个时候,在他的办公室外,梅尔伍德正被狂风暴雨笼罩。
利物浦还远未到必须靠甩卖球星来缓解债务负担的绝望。除了转会资金极其有限,在买卖球员方面,贝尼特斯一人独揽大权。他并不担心希克斯和吉列特会越俎代庖,横加干预,美国人不懂足球,也没有这个胆魄,甩卖托雷斯从某种意义上来说不啻于自杀行为。目前球队经理帕斯洛和贝尼特斯相处甚佳,达到了西班牙人的理想状态:主教练提供名单、经理负责谈判,职务分配明确。
但是,贝尼特斯的确承认,自己在转会市场上“犯过错误”。本赛季利物浦的大规模伤病,像西洋镜一样让一些替补球员现形。剔除主力,红军的替补阵容和传统豪门相距甚远。5年来一直孜孜不倦“贩卖人口”的贝尼特斯当然难辞其咎。
“我刚刚接手球队时,很多球员需要被清洗,一线队这样,预备队更糟。所以,我买了不少打替补的边缘球员。因为我们没有足够的转会资金,很多都是100万、200万英镑的身价,在这个价位上买卖人是一场赌博,有的足够打替补,有的很简单就是不够好。没错,在这场赌博中我犯过一些错误。”
很多边缘球员来去匆匆,没有在安菲尔德留下太多痕迹。但贝尼特斯也有引以为豪的,“2000万英镑以上的买卖,我们大部分都很成功。”他很希望能留住巴贝尔,“瑞恩是未来的希望,但是需要发挥更稳定一些。”略吃惊的是他对阿奎拉尼的看法,“这笔买卖很划算,如果不是因为受伤,他的身价起码在2000万到3000万英镑。”
阿隆索的离开,让贝尼特斯人事管理能力饱受质疑。“我并没有媒体说得那么‘冷漠’,这太夸张了。有人说教练要和球员勾肩搭背才算好教练,但据我所知,很多英国教练连训练都不出席,何来勾肩搭背?至于阿隆索,夏天时他很想去皇马,并递交了转会申请,我们至今都保持着很好的职业关系。”
某种程度上,贝尼特斯清楚球员其实都是脆弱的孩子,尤其是落后的时候。比赛中,你会看到队员沮丧地低头,然后皱眉望向教练席,希望主帅能给一些指导和鼓励。所以,对贝尼特斯来说,在球员面前表现出职业精神,远比培养父子般私交更重要。
输球的时候,贝尼特斯很少发脾气,尤其是对球员。本赛季做客佛罗伦萨,是球员第一次感到贝尼特斯“非常恼火”,“有点吓人,拉法一般不这样生气地和我们说话”,杰拉德回忆,早在瓦伦西亚时期就追随贝尼特斯的后卫奥莱利奥也这么评价。
本赛季联赛已经输了5场,冠军杯面临出局的危险,球员自信受到的影响显而易见,卢卡斯、马斯切拉诺等球员都承认,利物浦出现危机。没人比贝尼特斯更受煎熬,承受更大的压力。但是沮丧只能留在家里,“我需要在走进梅尔伍德的时候,显出强大的精神力量,去鼓舞我的球员”,贝尼特斯说。
“球员的信心是需要我来给予的,尤其是输球的时候。胜利最能带来自信,所以我目前关注的只是下一场比赛。球迷对我们的信任让我感到很振奋,我听到他们说:‘继续努力,继续带着微笑’,我们会不会变得更好?当然,毫无疑问。”
就在这时,一拨青年队的球员走进来找贝尼特斯,小孩在见到主帅时,眼神中流露出拘谨的敬畏。贝尼特斯微笑着拉过一名巴西球员用葡萄牙语交流,和他聊起里约热内卢的海滩。那个孩子心情放松下来,开始笑了。
有点讽刺的是,利物浦在赛场上最大的危机,竟然出现在5年多来俱乐部最稳定的时期。贝尼特斯今年2月续约,夏天几个核心球员也纷纷效仿,由利物浦传统和西语系军团构成的红军,赛季前被称为“冠军有力争夺者”,可惜事与愿违。
有人认为利物浦在倒退,尤其是比较上赛季的成绩。但贝尼特斯并不这么认为,“2004年,球队阵容价值多少?1亿英镑,差不多吧?现在呢?或许我有一个球员就抵得上1亿(暗指托雷斯),整个阵容,我估计在2.5亿左右。5年前,俱乐部差点以8500万英镑转售,现在开价是5亿。所以,我们肯定是做了一些正确的事情。”这些数据,贝尼特斯只是估算,他补充说:“和三四年前相比,我们在任何方面都有进步,无论是商业、市场营销还是足球层面。俱乐部并没有倒退,而是在正确的方向上。”
谈到进步,肯定无法规避青训的话题。本赛季利物浦成绩糟糕,但从预备队涌现的两名新星,还是让利物浦人感到惊喜:因苏亚被马拉多纳召唤入国家队,右后卫马丁·凯利在冠军杯上发挥出色。“谈到年轻球员,我们投入的总价大概在500万英镑,比如古拉西奇、帕切科、阿亚拉、恩格戈和因苏亚。但在转会市场上,如今光因苏亚一个人就能抵得上之前5年我们在年轻球员上的投入,我们已经为球队未来打好了不错的底子。”
在欧文、杰拉德之后,利物浦青训营十多年没有涌现过优秀球员。贝尼特斯在利物浦野心不小,对青训尤其重视。所以在和董事会夺权成功后,今年夏天更换了大批青训、预备队教练,目前已经初见成效,预备队在北区联赛中高居榜首,像埃克莱斯顿这样未满19岁的球员,都有了一线队比赛的经验。
“这是我第二个五年的起点,也是我第一次对青训有了掌控权。我希望有更多年轻的利物浦人出现在青年队(像杰拉德、卡拉格那样)。现在青训本土化做得不好,只能从别的地方挖掘好苗子,但是我们需要更多利物浦本地的球员。”
可惜,目前预备队的球员最少还需要两个赛季的锤炼,才可能为晋级一线队作好准备。在这个期间,出色的替补球员断层,让贝尼特斯深受其扰。西班牙人还是乐观的:“他们能在未来给利物浦带来荣誉,我希望在离开的时候,能在身后留下一个胜利的传统。”他微笑着说。
至于他的下一站,无从知晓,或许会是皇马。但起码现在,贝尼特斯还想要继续在利物浦实现他的野心。
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