记者姜晗报道 赛前在对比法国和爱尔兰实力时，安切洛蒂和贝尼特斯这两位英超名帅的观点惊人相似。安切洛蒂认为：“法国拥有多名高水平前锋，但你不可能把他们都派出场。我们需要一支平衡的球队，不是11名前锋。”贝尼特斯则说：“不是说拥有最好的前锋，进球就能得到保障。”

　　拥有最好的前锋还不能保证进球，问题源于哪里？显然两位名帅的矛头都间接指向法国队中场。本场多梅内克排出L。迪亚拉、A。迪亚拉和古尔库夫的中场组合，A。迪亚拉只会打铁，L。迪亚拉能干细活，但也起不到盘活全队的功效。如此一来，保持法国锋线和中场联系的重任，就只能落在古尔库夫身上。不过老奸巨猾的特拉帕托尼深谙“擒贼先擒王”之道，看死古尔库夫，蓝军锋线三将亨利、阿内尔卡和吉尼亚克将成无源之水。

　　上半场，爱尔兰人在防守方面对法国队施加了足够压力，中场惠兰是他们防守体系的核心。赛前和惠兰同在斯托克城效力的塞内加尔人萨里夫·迪奥曾提醒法国队：“惠兰是个真正的威胁。他喜欢和对手肉搏，是个十足的爱尔兰人。”

　　果然，前45分钟惠兰对古尔库夫寸步不离，尽管古尔库夫尽最大努力不停横向跑动希望甩开对手，但惠兰就像块橡皮糖，粘住就不放。即便他偶有闪失，另一名中场安德鲁斯也会来协防。

　　留给古尔库夫的空间所剩无几，法国队的进攻陷入停滞，阿内尔卡只能不停回撤，帮忙分担组织重任。整个上半场法国队只有2次射门中靶，控球率也处下风。

　　掌握了法国队进攻之匙的古尔库夫与惠兰间的暗战，成了把握比赛走向的关键。只要惠兰和安德鲁斯能跟上古尔库夫的节奏，法国队的进攻就无计可施。可当惠兰和安德鲁斯被古尔库夫甩在身后时，法国队离进球也就不远了。前60分钟的体力消耗战，古尔库夫咬牙坚持着，对于这点他早已做好准备：“这种类型的比赛就是力量的较量，一对一是没法避免的。我不会畏惧，但也不会专注于此。”

　　下半场古尔库夫不仅保持着横向跑动节奏，且加大了纵向跑动频率，惠兰和安德鲁斯的体力则开始下降。最后30分钟，爱尔兰人只能眼看着古尔库夫信马由缰，法国队的进攻从此茅塞顿开。下半场蓝军11次射门6次中靶，64%的控球率显示他们牢牢把握着主动。

　　第72分钟，古尔库夫机敏地寻觅到对方中场和后防结合部的空当，L。迪亚拉的直传也恰到好处。古尔库夫眼疾脚快，横推给无人看管的阿内尔卡，后者远射一锤定音。进球看似幸运，实则必然。

　　赛后法国中场A。迪亚拉在总结比赛时说：“下半时爱尔兰队降低了防守强度，给我们的压力也不如前45分钟，于是我们找到了进球的可能。”能逆转不利局面，很大程度上要归功于古尔库夫孜孜不倦的奔跑，在这场体力暗战中，古尔库夫笑到了最后。