记者陆逸报道 有一场比赛始终是老雷德纳普的一块心病,在他愿意或不愿意时在心中刺激他一下。
上赛季尾声,热刺做客曼联,在上半场2比0领先的情况下却在随后45分钟内痛失5球,被红魔逆转。一时间热刺成了全英伦的笑柄,热刺被球迷讥笑成软柿子、娘娘腔。老雷说,这赛季,“热刺变强了”,这不仅仅是阵容上,“还表现在球队的态度和气质上”。
要理解这句话,恐怕最好看看上周日做客西汉姆的比赛。厄普顿公园不是个容易拿分的场地,尤其是下半场开局不久就被对手率先攻破城池。但热刺却依靠迪福和列侬的进球,逆转颓势拿到了三分。联赛开局三连胜,是热刺好多年来都没有遇到过的局面。历史上1960/61赛季时,热刺在当时的顶级联赛中取得过开局11连胜的纪录,而那一次,他们最终夺得了当时顶级联赛的冠军———历史上第二次。
三连胜领跑英超
上赛季老雷接过热刺教鞭的时候,热刺正处在水深火热的时候,“球队的气质有点问题,和现在截然不同”,老头子回忆。
前任拉莫斯带队后期尽失人心,指挥不了球员只能靠下放预备队来树立自己的威信。这种做法,老雷实在不敢苟同,这个厮混在英国足坛的老江湖桃李遍及天下,嘴皮子也颇有几分锐利,虽然表面看起来笑嘻嘻的有如笑面佛,然而严肃起来却有股不怒自威的味道:“我刚到白鹿巷,有一些球员甚至都不在一线队,他们被孤立了,赶到了另外一边,这种做法绝对没有任何益处。除非有人的确过分讨厌,我绝对不会把球员派到青年队去,这不是我的风格。现在,整个球队气氛很融洽,都团结在一起。有的人会因为踢不上球失望,但是心思还是很团结的。只要这样保持下去,这会是个美妙的赛季。”
挺过了上赛季最艰难的时刻,现在热刺已经不是吴下阿蒙了。上轮做客赫尔城,在赛前指导完球队后,老雷背着手闲逛遇到布朗。赫尔城主帅哈哈一笑,拍着老雷肩膀说:“今天是暴力派遭遇性感派,你们球队踢得很好看。”随后的90分钟内,性感的热刺5比1大胜赫尔城,在布朗心头上又留下了一块伤疤。
或许这个赛季开局有点颠覆朝代的滋味。过去传统强队纷纷落马,比如曼联输给了伯恩利、利物浦输给了热刺,而升班马却都有了胜绩,更让人吃惊的是以热刺、曼城为首的欧罗巴联赛军团。老雷的弟子前两轮战罢,以净胜球劣势暂居第二。这轮战胜西汉姆之后,三连胜开创了俱乐部几十年来最完美的开局,也终于在积分榜上力压北伦敦死敌阿森纳,蹿到第一位。
远的不提,近5个赛季来,热刺开局向来惨不忍睹。2008/09赛季最糟,前5轮4负1平,只积累1分积分榜垫底;2007/08赛季3负一胜,再此前一年同样3负一胜。能稍微提得上台面的,还要追溯到10年前的1999/2000赛季,当时热刺首轮被西汉姆1比0击败,但随后迎来了三连胜。无论如何,都比不上今年的势头。这一次战胜了10年前的拦路虎,热刺能走得更远吗?
若论阵容的豪华程度,热刺拍马不及曼城。动辄2500万的交易,是老雷想都不敢想的。但是短短大半年内,老头子还是给热刺的板凳厚度增加了不少砝码。去年冬天引入帕拉西奥斯,今年夏天买进克劳奇,让他在中前场的组合上有了更多的选择。
联赛首轮,热刺在白鹿巷2比1力克利物浦,克劳奇没获得首发机会,他说:“我以前只是知道热刺有一些不错的球员,但直到来到训练场,才发现他们有多优秀。老实说,就我看来热刺球员的水准一点不比利物浦时候的队友差。我们有很多国脚,英格兰国脚。或许我们最缺乏的还是自信,但上周日我看了利物浦,对比我们双方的阵容,尤其是替补席,我们看起来相当不错。坦白说,我相信不是今年,也就是未来几年内,我们能冲进英超前四。”
有气质才有三连胜
和曼城一样,热刺同样拥有四名优秀的前锋球员。曼城在特维斯、阿德巴尤、贝拉米、圣·克鲁斯之间要费一番脑筋,但相比之下,传统几个豪门反而没有这样的板凳厚度。比如利物浦前锋线只有托雷斯堪当大任,他受伤后马上捉襟见肘,总不能拿沃罗宁和乳臭未干的恩格戈敷衍了事?曼联在走了C·罗和特维斯之后,也只补充欧文,曾经四大前锋的豪华锋线如今也是参差不齐。
也难怪克劳奇放眼看了一圈利物浦的替补席后,生了这样的感慨。如今他照旧和在利物浦一样,打不上主力,老雷更信任迪福和基恩的搭档。算上周日接到卡尔顿·科尔的“乌龙助攻”,攻入西汉姆的一球,迪福的进球数已经达到了4个。但老雷更看重基恩的穿插跑位,他清楚地记得和赫尔城的比赛前5分钟内,基恩触球达到了15次:“罗比经常回撤得很深,满场飞奔。你就会看到,到处都是罗比、罗比、罗比。他的跑位让整个球队运作起来,而那个小个头(迪福)则在罗比的穿插跑位下找到空当。”
老雷在与西汉姆的交手中延续了自己的442,尽管是被西汉姆先进一球,但是球队基本上控制住了比赛,这就是老雷需要的气质。迪福的扳平进球看似幸运,实际却是他们不断努力的结果,而列侬的反超入球更是他们不曾放弃的回报。
老雷觉得他在热刺最引以为豪的买卖,是洪都拉斯国脚帕拉西奥斯。也难怪,上赛季热刺的后防一团糟,尤其是中后卫莱德利·金伤停时期,球门几乎不设防。因此老雷首先在那年冬天买进了能抢能拼的帕拉西奥斯,“球迷都喜欢看他踢球,因为他会不要命地追着你抢球,飞身拦截———但绝对不是肮脏的手段,而是富有侵略性的抢断。他才不会让你舒服踢球呢!”和西汉姆的比赛,帕拉西奥斯同样承担不少脏活,他在中场几次拦住诺贝尔的传球。更让老雷欣赏的,还是帕拉西奥斯的性格,“对谁都带着笑容,英语还不怎么行,性格特别单纯。他出身寒门,有5个兄弟,一个已经离开人世了,其余的都是洪都拉斯国内有名气的球员,他的父亲还是个教练。他就是很喜欢这里,珍惜为热刺踢球的机会,他的性格无可挑剔了。”
热刺出场阵容(442):古迪奇尼/科卢卡、巴松、莱德利·金、埃科托/列侬、霍德尔斯通、帕拉西奥斯、摩德里奇(86'奥哈拉)/迪福(91'诺顿)、基恩(81'克劳奇)
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