记者陆逸报道 10年前一个温暖的春夜,西汉姆在厄普顿公园6比0战胜考文垂,以纪录性的总比分9比0捧起青年足总杯。英国老少奔走相告这一现象级表演,Setanta评论员史蒂夫·泰勒评价:“从每个球员的毛孔中,都散发出才华”。然而10年以降,昔日黄金一代已经多数被人淡忘。如今仍活跃在顶级足坛的,只剩乔·科尔和卡里克。
阔别10年之久,阿森纳青年队在今年的足总杯上大放异彩,以总比分6比2(首回合4比1)的悬殊比分战胜实力不俗的利物浦,成为青年足球的新科状元。这个轮回之间,英格兰足球青训环境究竟发生了怎样的变化?小枪手会不会重现99西汉姆黄金一代的悲剧?
铁锤帮悲剧难再重演
博蒂·布莱雷(BertieBray--ley)在大多数人听来,都是个非常陌生的名字,但是对记忆出众的老雷德克纳普来说,绝对不是。他是当年9比0奇迹的缔造者,前锋出生的博蒂两回合贡献3个进球,风头比之乔·科尔绝对不遑多让。足总杯决赛后不久,他就拿到了第一份职业合同,新赛季开始后,博蒂发现自己已经踏进了一线队的训练营,他比很多同龄人都要来得幸运,时任主帅老雷对他很是器重,看起来,一条坦途已经在布莱雷面前铺陈开来。
今年春天,博蒂被切尔姆斯福德城俱乐部解约———这是他效力过的第13家非职业俱乐部。而他在西汉姆一线队的出场次数,是可怜的零。很多人都困惑,10年前,到底怎样的悲剧发生在了博蒂·布莱雷身上?原来,博蒂在进入一线队不久后,就被租借给了朴茨茅斯,就在弗拉顿公园的第一堂训练课中,他的经纪人告诉博蒂,老雷希望他返回西汉姆。这个决定,让年轻的博蒂非常恼火,“我气愤地在床上躺了整整一个星期,随后我就要求他结束和我的合约。”老雷劝说不果,只好提前终止了和他的合同。
10年前黄金一代的首发名单中,有6名球员没有一次一线队的出场机会,其中当然包括博蒂·布莱雷。除了卡里克和乔·科尔之外,其余所有人加起来的出场次数,不足百场。离开的理由不一而足,有的是因为一线队拥有太多大牌的国际球星,比如迪卡尼奥、贝尔科维奇,有的是因为伤病,还有的就像博蒂,因为不成熟、却又年少成名自我膨胀的博蒂这般,现在这拨球员中,不少效力于业余联赛,平时拿着一份和普通人一样的工作和薪水,这可是正值当打之年的岁数啊。
不是没有人担忧今年的小枪手会重蹈覆辙。但是目前来看,这支年轻枪手的未来更加光明,核心威尔谢尔已经有了一线队的经验,按照青训主管布拉迪的建队思路,目前这拨以英格兰本土球员为主的青年队,将来会成为阿森纳,乃至国家队的核心。他在几年前就曾经放言:“我想我拥有U16-18这个年龄段,全英国最优秀的球员。”这届杯赛就是明证。而这样的案例,发生在过去一向以“海外倾向严重”而饱受批评的阿森纳,不得不说是教练层从吸纳人才的策略上,发生了根本性的转向。
十年,一部青训改革史
英格兰人也是在国际赛场上屡屡吃了败仗,才开始认真反思起本土足球人才培养的短板。自从1966年世界杯夺冠后,英格兰就成了国际足坛扶不起的阿斗。排名很少跌出前20,但是却经常闹出世界杯未进决赛圈的闹剧。1996年欧洲杯,是30年来国家队欧洲赛场的最佳成绩,他们好歹借着本土之利,进了半决赛。1997年,痛定思痛的英足总决定自下向上的改革,首当其冲挨刀子的,就是青训营。但威尔金森针对革新青训系统起草的《质量章程》在2008年欧洲杯上遭到了致命的打击。
威尔金森到底是不是英格兰足坛的罪人?拉法·本尼蒂斯批评过目前英国的青训制度“无法运作”,这也是他在今年夏天几乎更换所有青年队教练的主要原因;弗格森也气鼓鼓地指责:“现在青训制度是将青年培养的计划撕成粉碎”。要知道,在前威尔金森时代,弗格森曾经培养出了贝克汉姆、斯科尔斯和吉格斯的黄金一代。
10年间,威尔金森设置的青训体制中,最饱受诟病的是那条“地理限制”。按照目前英足总规定,9至11岁的年龄层,家庭住址距离青训营车程不得超过1小时;12至16岁,车程不得超过1.5小时。曼联青训主管布莱恩·麦克莱尔指责:“你看看1992年取得青年足总杯的那拨曼联球员,他们每个人都是各自国家的顶梁柱,比如北爱、威尔士、英格兰和苏格兰最好的球员。你不可能再幻想贝克汉姆、巴特和斯科尔斯的那个年代了,往日不会再现。”
然而,固然威尔金森的某些法规有百般不是,但不可否认,这位老人在足球发展走向上,有着常人没有的睿智和洞察力。布拉迪觉得威尔金森的方法可行,于是他培养出了目前18s年龄段,全英国最优秀的球员团体。或许,阿森纳在今年青年足总杯上的成功,是对威尔金森12年前那份章程最强有力的支持。
本土化已成时代需要
新的改革,都是需要时间来沉淀和验证其合理性的。目前国际足联正在力推的6+5政策,是对威尔金森远见卓识的第一次鼓掌。该政策拟订2012/13赛季开始,欧洲俱乐部首发阵容中必须有6名本土球员。即便最新的报道称6+5政策很难实施,但以现时英超资本时代正经历的集体萎缩和英格兰本土球员的昂贵身价,俱乐部要想增加自我竞争力,必须完善自己的青训系统来不断补充球队的梯队。
如果6+5政策的大棒砸下来,英超俱乐部能独善其身的寥寥无几。维拉算是一家,还有一些中下游球队能达到规定,但是诸如利物浦、阿森纳这样的球队,会面临很尴尬的局面。布拉迪和温格这几年潜心挖掘本土才俊,威尔谢尔就是土生土长的伦敦人,在当地拥有很高人气。笔者在酋长球场的看台上,看到不少孩子扯起了他的横幅,训练时不断叫着他的名字喊话,看起来像是一起长大的朋友。10年前的博蒂·布莱蒂被迪卡尼奥和贝尔科维奇们阻拦了大部分当年黄金青年一代的梦想,但是国际足联的一纸法规,却让主帅不得不启用和锤炼新人。
目前英镑走势低迷,和英国高昂的税收政策,迫使英超在购买力上呈现走低的形势,这可能也会让英格兰俱乐部更多挖掘本土球星。有趣的是,当年威尔金森草拟《章程》之始,有很大程度也是因为欧洲大陆球员过于昂贵,因此培养自己的球员,也是维持英格兰俱乐部竞争力的一个有效方式。
殊途同归,草创至今12年间,从最终不黄金的“99黄金一代”,到现在需验证的“黄金小枪手”,英超已经经历了一轮震撼的资金潮。悄然间,U21国家队在皮尔斯的努力之下,悄然在欧青赛上挺进四强。或许,英格兰青训的成果,就在持久的批评和炮轰中,取得了让人意想不到的收获。
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