谁能让《442》杂志的赛季前瞻将自己视为一个单独的看点？不是鲁尼、不是贝克汉姆、更不是哪一位强力外援，答案是“小老虎”沃尔科特，一个从2005年出道以来就以火箭速度上升的英格兰小将，3月16日才度过20岁生日，但他的惊人速度、长途奔袭和巧妙助攻，以及他那不平凡的英格兰国家队经历，始终被英格兰人寄予了巨大的希望。

　　号码见证成长

　　2006年加盟阿森纳时，沃尔科特穿上了32号球衣，他一直盼望着拥有一个接近主力阵容的球衣号，本赛季初机会来了。“原本我想选8号，那是永贝里的号码，但装备经理阿克斯告诉我已经有主人了，当时我还不知道纳斯里已经加盟。我问他，还剩什么号码，得到的回答是23、19或14。我心里只想着拿一个小点的号码，于是选择了14号。放下电话，我才想到那是亨利留下的14号。天啊！这是巨大的压力。这样的情况下，我不可能背弃自己的选择，我只有试图说服自己这只是一个号码，并没有特别意义。”

　　亨利，对于沃尔科特来说是一个传奇。“很难想象，这样的球员却从未站上球员荣誉的巅峰。亨利的射门及助攻都是艺术，他是全能的。无论场上场下，蒂耶里都是个很好的人。亨利是我加盟阿森纳后第一个结交的朋友，他教会了我很多东西。当时我第一个念头是，我居然能与亨利成为队友，真是太幸运了。他是一位好队长，总是能帮助年轻人。”

　　本赛季季前对巴内特的赛季首秀，沃尔科特第一次穿着阿森纳14号球衣亮相，当时他还许过愿，“这最终不过是个数字，只是球衣背后的一个数字。至少我是这么想。未来？5年内我希望成为阿森纳和英格兰的主力，每赛季进20球。我想要赢得英超、冠军联赛和足总杯。”

　　如今，他已经成为阿森纳和英格兰的主力，在右前卫和右边锋之间转换。尤其是萨格勒布那一夜，当他身披英格兰队7号首发出场，标志着沃尔科特从新星蜕变为球星。“当卡佩罗先生让我首发登场时，我简直不相信自己的耳朵。那可是在客场，而且是这么关键的比赛，毕竟我之前仅仅在对安道尔比赛中上演了处子秀。那不是应该感到紧张的时刻，队友们脸上都无比严肃，因为克罗地亚曾让我们无缘欧洲杯。比赛开始后10到15分钟，我十分紧张，但之后我放松了，事情就变得很美好了。”

　　原是红军迷

　　伴随沃尔科特走到今天的不止是幸运，也有很多不幸的时候。

　　父亲唐是牙买加人，现在经营自己的公司，母亲林恩是英格兰人，当过助产士。1989年3月16日，沃尔科特出生在伦敦斯坦摩尔，却是在靠近纽伯里的小镇康普顿长大，在那里，他为纽伯里A.F.C。踢过球，并上到中学。在为纽伯里效力的仅有的1年里，他打进了100多球，后来先后去了斯文登和南安普敦，14岁时耐克就和他签了赞助合同。

　　沃尔科特和父亲都是利物浦球迷，他从未掩饰过自己对于利物浦的狂热支持，他甚至利用切尔西想签他当学徒的机会接触了心仪的利物浦球员，“我代表斯文登踢一个锦标赛，那时南安普敦和切尔西都对我感兴趣。切尔西邀请我担任他们和利物浦一场比赛的球童。能够遇到我的英雄欧文和福勒简直太棒了。因为老爸一直追随利物浦，所以我也成了红军球迷。不幸的是我没有生在利物浦的黄金年代，但我小时候很喜欢看福勒和麦克马纳曼的比赛。”

　　2004-05赛季，也是沃尔科特在南安普敦青年队成名的一年，他率队打入了青年足总杯决赛，15岁175天，他成为了南安普敦预备队最年轻球员，但遗憾的是没能代表圣徒出战英超，该赛季南安普敦降级。但沃尔科特并未“沉默”多久，一天，主教练哈里·雷德克纳普对儿子杰米说：“我们这有个小伙你应该来看看。”而老雷之前只在发现乔·科尔和费迪南德时才这么激动过，当小雷德克纳普第一次在南安普敦更衣室看到沃尔科特，他立即联想到了当年的欧文。他的第一印象：沃尔科特谈吐流利，脚踏实地，像个邻家男孩。

　　2005-06赛季开赛前，沃尔科特随一队前往苏格兰打一个巡回赛，那时他刚从中学毕业两周。16岁143天，他在英冠对狼队的主场比赛中替补上阵，刷新了圣徒史上一队最年轻球员出场纪录。2005年10月18日作客利兹联，他第一次首发并打满90分钟，打入了在成年队第一球。4天后作客米尔沃尔，他再次进球。紧接着在他第一个主场比赛中再次破门，连续3场入球。沃尔科特火箭般的蹿升速度引起了英国媒体的注意，据说英超顶级球队曼联、利物浦、阿森纳、切尔西都对他有兴趣。2008年9月，阿森纳主帅温格承认了，当时切尔西、利物浦和托特纳姆的确都想签下沃尔科特。

　　不过，2006年1月，沃尔科特以500万英镑(根据其代表俱乐部和国家队出场可追加至1200万)加盟阿森纳，沃尔科特也成为英国足球史上最贵的16岁球员。2008年4月，经济压力让南安普敦最终接受了提前结款，910万英镑是沃尔科特的定价。

　　让杰拉德闭嘴

　　签约之前，温格说：“我观察了沃尔科特很长时间，他和亨利有很多相似之处。同样是边路球员，同样如电流般的速度(100米成绩11秒52)。我喜欢他对跑动时机的把握，他的决心，他在球门面前的冷静。”沃尔科特的偶像正是亨利，这也是阿森纳签下他的一大优势。

　　另一优势则是温格培养年轻人的能力。但当时花这么多钱，温格也承认是冒险。初来乍到，沃尔科特在群星云集的枪手更衣室有点懵，训练时他的速度也被队友“软化”了，“我第一次参加阿森纳训练，坎贝尔上来就把我撞倒了，我有点擦伤，但我很快站起来继续踢。我不想让他们把我当成个孩子。”

　　2006年2月7日，沃尔科特第一次代表预备队出场，对手是朴茨茅斯，他在2比3的失利中打入一球。之后他进入了欧冠客场对皇马的18人大名单。17岁生日那一天，他和阿森纳签下了第一份职业合同，年薪在100万英镑左右。

　　出人意料的是，头半个赛季没有代表阿森纳一队出场一次的沃尔科特，居然被英格兰队主帅埃里克森选入了国家队去世界杯，事后英格兰队的失败也被队友们算在了埃里克森和沃尔科特身上。杰拉德就说过沃尔科特根本不该去德国，但沃尔科特开玩笑道，“他当时这么说是没错。但当我在对利物浦的比赛中长驱直入、助攻队友得分时，也许他会想，‘我不该说那些’。”他所说的这球是2007-08赛季欧冠1/4决赛对利物浦的次回合，第84分钟从后场长途奔袭，突破了4人防守，助攻阿德巴约打入的那球。

　　小老虎之肩

　　因为长得像高球王子“老虎”伍兹，沃尔科特外号就叫“小老虎”。但是在阿森纳的这几年，他却像只病老虎，他的命门就是肩膀的习惯性脱臼。2005年12月对朴茨茅斯的一场比赛，他的肩膀第一次脱臼，后来，在南安普敦时，在U21国家队，沃尔科特的肩膀都曾经脱臼。2007年阿森纳与埃弗顿的“雪战”中，他的左肩被对方后卫撞脱臼，他忍着疼痛把左臂复位，但长痛不如短痛，3月联赛杯决赛后，他就动了左肩手术，告别了该赛季。

　　2007-08赛季是沃尔科特出场最稳定的一年，他在7比0大胜布拉格斯拉维亚的比赛中打入了欧冠首球。在对伯明翰的客场比赛中，他又打入了英超头两个进球。但也是这场比赛，爱德华多开场断腿，加拉终场抛泪，枪手的赛季由盛而衰。

　　去年阿森纳负于斯托克城的联赛中，沃尔科特因为右肩受伤被担架直接抬出场。而11月代表英格兰队备战德国热身赛时，沃尔科特与帕克在训练中相撞，右肩脱臼，不得不接受手术治疗。沃尔科特表示这是他遗传自父亲的问题，“左边肩膀总是容易脱臼，十分恼人，但很多时候都会自然归位。帕克给我的冲撞力量太大，当时场地也很湿滑，我听到肩膀处脱臼的声音，那种痛苦无法形容。医生告诉我，这是骨折性脱臼，需要进行手术治疗。”

　　直到今年4月，沃尔科特才算完全康复，在对威根一战打入了复出后第一球。令人遗憾的是，之后足总杯半决赛对切尔西，他再次首开纪录，却又被蓝军逆转，重演了当年联赛杯的历史。不过，小老虎复出后的良好状态一直延续着，4月21日作客安菲尔德一战，他又一次上演了后场奔袭助攻阿尔沙文的好戏，再次让场下看球的杰拉德郁闷了一次。而他本赛季28次出场6球6助攻的成绩，马上就将超越上赛季的39场7球5助攻。

　　情定小魔女

　　生活中，沃尔科特非常自律。“你有女友、老婆或者孩子，为什么还去偷腥？还有人喜欢喝酒，可你退休后想怎么喝都行。我一点都不喝，从没喝过。在学校时，人们老嘲笑我，说我在派对上也不喝酒，但这不会让我烦恼。球员的职业生涯很短，你在场外的自律会起到关键作用。”

　　由于姑姑是哈利波特系列电影导演大卫·叶芝的合伙人，他的家人2007年参演了《哈利波特与凤凰社》，当时沃尔科特因为代表阿森纳参加比赛未能参与拍摄，不过在伦敦莱斯特广场电影首映式的时候他还是去捧了场。而据英媒体报道，沃尔科特的女友梅兰妮参与了哈利波特第7部、《哈利波特与死圣》的电影拍摄。在该片中，梅兰妮将出演女主角赫敏的一名挚友，她俩一起观看骑着扫帚捕捉飞行小球的“魁地奇”比赛，梅兰妮还有几句台词，她对首次触电也激动不已。虽然电影已经杀青，但《哈利波特与死圣》计划在2010年11月上映。

　　沃尔科特和梅兰妮2006年初结识，当时梅兰妮只有16岁，她一边上学，一边利用周末在南安普敦WestQuay购物中心的一家商店打工。而当时还在南安普敦青年队的沃尔科特，在一次逛街中偶遇梅兰妮，两人就此擦出火花。梅兰妮一向独立、自主，目前，她在伦敦圣乔治学院攻读理疗专业。自从和沃尔科特相爱以来，她一直鄙视当一个只知道逛街、打扮、戴着太阳镜扮酷的太太团成员，她希望有自己的职业生涯，不想依靠男友。也许正是这份成熟和自信，让他俩的关系一直很稳定。