2004/05赛季，是本尼蒂斯上任后联赛表现最惨淡的一年。这年利物浦进球数只有52个，后防就送给对手41个进球，最后球队只积58分，排名联赛第五，甚至还落后于埃弗顿。从进球数来看，利物浦的进攻能力逐年提高，上赛季联赛67球达到了一个高峰，其中当然少不了托雷斯的贡献。而本赛季在还有5场比赛的情况，已经攻入63个进球，有望成为5年来的又一最高点。但是本赛季接近尾声，后防却出现了漏洞，这让本尼蒂斯非常担忧。尤其是和阿森纳的比赛，一场比赛丢了4个进球，占了本赛季主场丢球的1/3，此外冠军杯两回合对切尔西又丢了7球，看来要想咬紧曼联，利物浦还得在后防上下点功夫。 

　　记者陆逸报道 英国博彩公司paddypower在周二这晚赔大了，赛前他们为4比4的比分开出了500赔1的赔率，想不到在切尔西对利物浦一战之后，相信这个比分能重演的人数量翻倍，有537个人下了注，最终总共1027英镑的赌资翻了500倍，paddypower一夜之间损失了51万英镑。　　

　　的确，在4比4这个比分上下注的赌徒固然有博冷的投机取巧，但是考虑到利物浦在联赛上孤注一掷的心态，和红军、枪手在最近显得有点疲软的后防，大比分也并非毫无来由。此战过后利物浦多赛两场，和曼联积分相同，以净胜球优势暂居榜首。联赛剩下最后5轮，想要捧起这座阔别19年之久的冠军奖杯，用库伊特的话说，“只能期待奇迹”。　

　　联赛成了惟一希望 　

　　上周末，英国足坛热闹非凡：弗格森和阿拉代斯同时在周五的新闻发布会上，抨击本尼蒂斯态度傲慢。但是周末曼联就在足总杯半决赛上派出二线阵容，最终不敌埃弗顿，这让一直很重视传统足总杯的英格兰媒体找到了话柄，批评弗格森“搬石头砸自己的脚”。可是就在周一记者都涌进安菲尔德新闻发布会，等着本尼蒂斯再次摸出一张A4纸反击“弗格森先生”时，西班牙人意外选择了沉默。他没有出现，助理教练萨米·李代表拉法参加了例行新闻发布会，因为“主教练正在专心准备联赛，我们也无意卷入任何心理战”。　

　　冠军杯被切尔西淘汰后，默西塞德的情绪并不悲观。欧冠对本尼蒂斯的意义更大程度上维系着夏天转会市场的资金，这一点，周二晚上在安菲尔德现身的希克斯和吉列特早已明说了。伊安·拉什等名宿在《回声报》上都表达了自己的乐观，称“冠军杯出局能给利物浦球员更多动力，这对联赛是件好事”。随后，默西塞德蓝色一半又在温布利淘汰曼联，进军足总杯决赛，因此整个利物浦城在周二联赛之前热情高涨。　

　　本赛季是本尼蒂斯上任来，第一次到4月底还有联赛夺冠的希望。前四年，关于本尼蒂斯的批评除了保守、功利、轮换制之外，最多集中在牺牲联赛让位给冠军杯上。但是今年有点不同，他们真正在联赛中具备了夺冠的实力。让温格在利物浦和曼联中选一个更优秀的队伍，温格有点犯难，他说利物浦客场出色，而曼联主场则发挥更佳。过去几个赛季，每到3、4月利物浦的联赛水平就会受到冠军杯的影响，但是当联赛成为唯一的夺冠希望时，球员固然三军用命、将帅齐心，却也在没有夺冠经验的球员心态上，产生了一些负面的影响。这个因素，在和阿森纳的比赛中被无限放大———紧张情绪下，后防出现了严重失误。　

　　意外软肋：后防线 　

　　在谈到防守问题的时候，本尼蒂斯自己都无法解释：“不同的时候，不同的球员，我也不知道该如何解释。”利物浦从开场哨响后，就展开了潮水般的进攻，当球队已经有6次射门的时候，阿森纳连一次都还没有。但是平时发挥稳定、尤其在和阿森纳比赛中经常有出色发挥的马斯切拉诺，却在禁区前沿不经意的走神，就送给了阿尔沙文第一个进球。　

　　《回声报》记者托尼·巴瑞特评价：“阿森纳的四个进球全部来自利物浦控球的时候。像这样的后防想要赢球，根本不可能。”你可以指责阿根廷后腰在最该谨慎的地带，面对法布里加斯犯下低级错误，也可以责怪阿贝罗阿竟然被阿尔沙文从身后偷袭断球，甚至一向防守中规中矩的奥雷利奥，在禁区内也直接传球给了俄罗斯前锋。这些错误在任何一场比赛都是致命的，但麻烦在于，他们在一场比赛内同时出现了。这时候，就很难说这是某位球员的个别失误，而是整个球队的心态在关键时刻出了问题。　　

　　自从连续大比分战胜对手，比如皇马、曼联和布莱克本后，利物浦在进攻能力上的自信得到极大的提升。这种情绪也传染给了球迷，他们都热情洋溢地相信，利物浦正在重现1988/89和1989/90这两年最黄金的王朝时代。所以当球队2比1领先时，球迷还不满足，他们希望看到更多进球，他们在高唱“我们要3比1”。球场内外的情绪是会互相感染的，所以当球队领先，你还看到卡拉赫冲到对方禁区前沿射门时，就可能意识到，利物浦球员已经被狂胜宠坏了，过去本尼蒂斯以防守出名，他把安菲尔德打造成一座碉堡，但这是牺牲了球队的一部分进攻能力才做到的。现在球员在攻防平衡的心态上发生变化，当防守上出现压力甚至错误时，就演变成了瘟疫一样的灾难。

　　利物浦在和切尔西的冠军杯上两战丢了7个球，本尼蒂斯奉行的区域防守饱受批评。有评论家质疑，如果在安菲尔德对付切尔西时采用人盯人，那么伊万诺维奇还可能会靠定位球攻入两个头球吗？这个问题本身是多余的，因为不管是人盯人还是区域防守，都会出现失误的时候，但是和阿森纳的比赛，和任何防守方式都无关。本尼蒂斯认为“很难解释”，他只对球队最后一个丢球有很大意见：“对我而言，最后一个最让人失望。我和他们说过很多次，在发角球的时候要控制住禁区外的区域。”最讲究控制的本尼蒂斯并不是什么方面都能掌控，比如说球员临场比赛的心态。　

　　不到最后决不放弃

　　就在利物浦后防不断馈赠大礼的同时，进攻球员的努力倒也令人称奇。三度落后，三度扳平，托雷斯和贝纳永各自梅开二度，最后一个扳平球来自补时第三分钟，距离阿尔沙文的第四个进球只有短短两分钟。在利物浦身上有着某种西北球队特有的血性，无论是曼联还是红军，总能在比赛的最后关头做出一些令人不可思议的事。曼联有1999年冠军杯的往事，利物浦除了伊斯坦布尔外，在最近更是让人开始相信，足球场上不到终场哨响，什么都有可能发生。　

　　贝纳永最后时刻进球，体现的是利物浦的一种精神。他在赛后接受采访时说：“(想要夺冠)非常困难。曼联是一支很优秀的球队，但是我们不会放弃，会继续努力给他们施加压力。”本尼蒂斯不承认联赛的希望就此破碎，他拿2001年执教的特内里费做例子：“不到最后时刻都不要放弃，在足球的世界里，什么都可能发生。当年特内里费在最后冲刺西甲的最后4场比赛中，一开始就在主场平了韦尔瓦，当时大家都说我们完蛋了，但谁知第二天竞争对手贝蒂斯和塞维利亚都输了球，所以我们最后还是比他们多一分。不到最后，什么都可能发生。”杰拉德和库伊特都评价和阿森纳的一分“非常关键”，“不然的话，我们可能就会在他们补赛结束后落后7分，想要弥补这个差距几乎是不可能的。”

　　当然，就算利物浦最后五轮全胜，要想夺冠还要指望曼联在最后6轮比赛输掉两场，这种可能性，比期待当年的贝蒂斯和塞维利亚输球小了很多。因此库伊特也很坦诚地表示，现在要想逆转曼联夺冠，“只能期待一点奇迹”。 　

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