记者陆逸报道 赛季开始，谁也没想到利物浦能够在12月的时候还占据联赛榜首的位置；同样，很多球迷也对目前红军的困境迷惑不解：联赛主场三连平，硬生生将榜首优势化为乌有。对手都是谁？积分榜后半截的富勒姆、西汉姆、还有升班马赫尔城！

　　这次赫尔城造访前，利物浦歌舞升平。球队在冠军杯、联赛两个积分榜都是榜首，主帅也即将拿到长达5年的新合同。但小时候还是利物浦球迷的菲尔·布朗上来就给红军一记闷棍，老虎们开场22分钟就2比0领先主队。赫尔城人口老龄化问题严重，看台上有些年逾花甲的老太太还头顶着老虎造型的帽子，高兴地扭着身段。球场边上本尼蒂斯的脸比西北的天气还阴暗。杰拉德在随后的8分钟内连扳两球，但之后的一个小时，却始终无法敲开对手的城门。

　　四个赛季有何差别？

　　英超创办至今，就属本赛季的夺冠格局最为微妙。四强之中除了阿森纳已经显露颓势，其他三支球队都有夺冠的可能。这个赛季会不会属于利物浦？这个问题在近来频繁被抛给本尼蒂斯。周四，《太阳报》的新闻一石激起千层浪，该报称，本尼蒂斯认为利物浦夺冠的可能性微乎其微，因为“让阿森纳、切尔西和曼联同时搞砸不太可能”，并称当年瓦伦西亚能在西甲称雄，只因“皇马、巴萨在那个赛季都很烂”。

　　这则消息随即被各大报转载，成了榜首球队已经泄气的明证。周五，本尼蒂斯在梅尔伍德发了脾气：“奇怪了，我记得当时我正在接受一个法国记者的采访啊。当然，你们都知道他们(太阳报)是什么报纸，这个报纸的可信度有多少？大家心里都有数。”一干媒体记者忍不住发笑，随后本尼蒂斯正色地说：“按照目前的局面，利物浦本赛季有80%的机会夺冠。”没错，自从本尼蒂斯入主以来，本赛季是他距离英超冠军最近的一次。过去4年，每年到了新年之际利物浦都只剩下冠军杯可以指望了。今年，往年，到底有何差距？可惜的是，联赛排名和真实数据，说的不是同一个故事。

　　本赛季，利物浦从赛季开始就一路咬紧切尔西，轮流攀升榜首。更令人惊讶的是，利物浦在目前的四强小循环比赛中，以两胜高居榜首，其中一场还打破了斯坦福桥86场不败的纪录，本尼蒂斯也终于破了个人联赛对曼联不胜的魔咒。但看似充满竞争力的马拉松长跑背后，却已经积累了5场平局和一次败北。5场平手内，有四次发生在安菲尔德，对手分别是斯托克、富勒姆、西汉姆和赫尔城；一场是客场挑战维拉。从四强对碰中辛苦积累的优势，都在弱旅身上付诸东流，那80%的夺冠可能性，又从何而来？

　　把本赛季至今的成绩和去年做个纵向对比，更加一目了然。17轮结束，利物浦积38分，而上赛季从这17个对手(升班马按照对应原则，比如德比郡对应本赛季的赫尔城)拿了多少分？不多不少，正好也是38分！更不妙的是，利物浦的净胜球数还减少了。上赛季红军从这些对手身上捞了24个净胜球，而这个赛季只剩下15个。竞争对手切尔西的净胜球已经高达29个。

　　和其他三强的对碰成绩固然重要，但从整个赛季而言，却不是决定意义的。除了2006/07赛季，利物浦在前17轮就输了4场，其中包括净负其他三强外，还输了同城德比，其他几个赛季，前17场利物浦输球都不超过2场，却被大量和中游球队的平局消耗光，朴茨茅斯、布莱克本、米堡等，向来就是本尼蒂斯的苦主。这样看来，今年、去年，又有何差别？

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