记者关联报道 2005年4月16日,杰拉德在主场憾平托特纳姆的联赛中射丢点球,那之后红军队长曾发誓从此不再操刀12码;但时间可以冲淡一切,在主帅贝尼特斯的屡次劝说下,杰拉德最终没能说话算数——这也成了安菲尔德球迷的福音,4日对马竞的冠军杯比赛,正是队长在补时第5分钟罚入点球,令球队避免了连败。
赛后贝帅盛赞杰拉德的抗压能力,“斯蒂夫拥有钢铁意志,他对自己在场上的表现非常有把握。我对他在压力下破门总是充满信心,因为他总是很冷静。我们知道斯蒂夫不是一个轻言放弃的人,他会奋战到底,所以他在最后时刻进球你根本不需要感到惊讶。”
幸运的是,利物浦队长没有在拒踢点球一事上充满“钢铁意志”。三年前射失12码的那次打击对他来说着实难受,毕竟没能拿下热刺,直接让利物浦的联赛积分被埃弗顿拉远,丧失了英超第4名的冠军杯参赛席位。杰拉德回忆说:“那时我应该得分,真是十分抱歉,后来我责怪了自己很久。”
随后对AC米兰的欧冠决赛,在利物浦奇迹般地从0比3扳到2比3之后,杰拉德制造了一个点球。主踢的阿隆索第一脚没能将球打进,但他随即左脚补射入网。再下来,便是皮尔洛、舍甫琴科等名将在互射12码中连续失手,成就了红军的欧洲神话。
似乎是从欧冠的胜利中得到了启示,那年7月客场对立陶宛考纳斯的冠军杯资格赛,杰拉德重新接过了点球重任,这次破门让他得到了救赎。从那时开始,杰拉德在总计15次点球机会中把握住了12个,最近一次失手还要倒回到11个月之前欧冠对马赛的比赛,杰拉德点球被扑,但他立刻补射得分。《泰晤士报》对杰拉德的成绩单很满意,“安菲尔德的点球之王回来了!”
红军队长表示转变并没有什么秘诀,“我只是全神贯注,把脑子里的杂念全部排空。我决定好了射门的方向,然后就不再更改。通常得到点球时,对方球员都会向裁判抱怨,我就在一旁等着,然后冷静地把球打入我想要的角度。”
倒是门将雷纳“看不惯”杰拉德的低调,这位扑点球之王赛后主动告诉记者,即使是他也无法阻挡来自队长的12码打击,“斯蒂夫应付压力的本事太不可思议了。如果他在训练时朝我射5个点球,我敢说5个都会进!”他十分感激杰拉德帮助球队走出了失败阴影,“我们并不认为输给热刺会对球队产生什么影响,但足球就是这样,有时你走运,有时你没有。如果斯蒂夫对马竞那个点球没有进的话,想都想得到人们会怎么说我们。在利物浦你就得学会承受压力,因为人们希望你每一场都获胜。”
杰拉德也对平局的结果感到满意,“这是重要的1分,它让我们积分保持在小组头名。我们都知道马竞的实力如何,他们拥有一班世界级的球员,进攻能力尤其出色。我们全场射了22脚门,一直努力又努力,终于在比赛结束前得到了回报。在KOP看台前进球感觉总是很好,因为球迷制造出的声响太棒了,我可以有很多时间去决定怎么踢这个点球。”