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连胜不再难于登天
今年4月,欧冠半决赛曼联主场迎战巴塞罗那之前,弗格森被问及最多的就是曼联能否延续主场连胜纪录。老爵爷说:“这是个了不起的纪录,超过了欧洲任何球队,我为此感到自豪。但过去11场比赛的结果,对于将要进行的比赛没有任何实质影响。那只是一个好纪录,仅此而已。”弗格森知道,纪录不能拿来当冠军。正是带着这份清醒,曼联不仅在主场1比0小胜巴塞罗那,创造了冠军杯主场12连胜的历史纪录,还打进决赛并最终捧杯。
新赛季伊始,欧冠再度开战时,面对小组赛第一个对手比利亚雷亚尔,弗格森也不愿多谈,也许他自己最清楚,“红魔”的12个主场连胜纪录正是在2005年11月22日主场0比0被“黄色潜水艇”逼平后开始的。历史总是周而复始,如同纪录总会在循环中被打破一样:9月17日两支球队重逢于老特拉福德,比分依然是0比0,红魔主场12连胜戛然而止……新的纪录,又要从头开始了。
目前,打破这一纪录的头号候选球队看上去是切尔西:他们不仅已经14个主场不败,而且自上赛季小组赛主场0比0与瓦伦西亚战平后,已经连胜5个主场。目前,切尔西在小组赛中还剩下一个主场对阵克卢日,拿下应该不成问题。如果能在淘汰赛阶段一路顺利过关并在主场获胜,他们本赛季结束有望完成主场9连胜,但想打破12连胜还得等到下赛季。
反观曼联,主场3比0完胜凯尔特人后又重新开始了对主场连胜纪录的追逐——巧合的是,他们的主场12连胜正是从2006-07赛季小组赛首轮3比2战胜凯尔特人开始的。期间,曼联虽然有过7比1屠杀罗马,1比0小胜巴萨的辉煌,但查阅他们的对手不难发现,其中有三场的对手是罗马,而这支意大利球队是14次作客英格兰输掉9场的“软柿子”,刚刚又输给了切尔西。除了巴萨这样的超级豪门以及罗马,老特拉福德其余的欧冠对手皆为哥本哈根、本菲卡、里尔、基辅迪那摩、里斯本竞技、里昂等非豪门球队。毫无疑问,赛程、抽签和对手是曼联成就主场12连胜的重要因素。
新军以及大量东欧球队的涌入,给欧冠带来的并不是比赛质量的提升。小组赛第3轮第1比赛日,8场比赛打进36球,场均4.5个,追平了2000年9月13日创下的单个比赛日进球纪录;费内巴切、布加勒斯特星和奥尔堡,与阿森纳、里昂、比利亚雷亚尔联手奉献了3场单场进球数7球以上的比赛。可这并不能说明冠军杯进入了大打攻势足球的时代,也无法证明冠军杯的战术和比赛质量有了明显提高。只有一点可以肯定:因为他们的出现,连胜越来越简单了。
翻看欧冠主场连胜纪录不难发现,排在前列的均为冠军杯改制后创造。参赛名额的增加,让强队得到了稳定的参赛机会,比赛的场次也越来越多。曼联曾经在1956-57赛季到1996-97赛季之间创造过欧战56个主场不败的惊人纪录,但其中包括了冠军杯、优胜者杯、联盟杯以及联盟杯的前身博览会杯。具体到冠军杯主场不败,是27个,时间跨越了40年;而拜仁慕尼黑当年创造欧冠29个主场不败只用了5年——从1997年12月10日0比1输给哥德堡,到2002年9月18日2比3输给拉科鲁尼亚,其间拜仁在慕尼黑奥林匹克23胜6平,1夺冠军,2入决赛,3进4强。现如今,只要阿森纳、曼联等队有心破纪录,连续30个主场不败并非登天之难。
射手为王