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记者林良锋报道 曼联列积分榜第二，朴茨茅斯列倒数第二，即使客场曼联赢了3比1，值得高兴么？看看这组统计：过去半个世纪，曼联联赛作客军港只赢过3回，朴茨茅斯升上英超后，曼联南下此地还没有胜绩。莱因克尔笑道：“谁说没有克星这回事儿？”
本赛季首回合曼联迎战朴茨茅斯时，正赶上贝斯特出殡，雷德克纳普即将重返朴茨茅斯执教，曼联费了些周折净胜3球。此次回访，曼联半场不到就领先3比0，锁定胜局的是罗 纳尔多，连续两场梅开二度，赛季个人进球已达9个。弗格森说：“我们过去两年在这里的表现糟透了，之前还没有进过球，能赢非常重要。”
曼联上轮大胜富勒姆时，罗纳尔多以两个进球庆祝他21岁生日的到来——在英国，传统上21岁才算真正成年。这次的两个进球地点、方式和上轮颇为相似。两场的第一球都在25码开外，球速飞快，飞行轨迹飘忽，都在门将耳边急坠入网；第二球都是曼联反击制造的机会，罗纳尔多都以命射死角完成最后一击。终场前，他主罚任意球击中门楣，差点上演帽子戏法。弗格森等了两年半，终于看到21岁的罗纳尔多逐渐成熟了：“他的第一个球很漂亮，这孩子一个赛季进15到20个球没问题。”
这个赛季对罗纳尔多是艰难的。季前父亲去世，赛季开始不久被指控强奸，曼联在里斯本冠军杯梦破，他因不文手势遭欧洲足联纪律处分，上月在德比又被红牌罚下。所幸，罗纳尔多没有消沉，从里斯本那个夜晚开始，罗纳尔多的打法和比赛态度开始变化。冠军杯出局后，弗格森连续3场将罗纳尔多留在替补席上为他减压，当他首发打进两球击败博尔顿后，弗格森又恢复了他的主力位置。罗纳尔多不擅和队友配合，华而不实的动作曾受到广泛的批评，但最近一段时间的发挥让人对他产生新的印象：传中多了，出球及时了，射术更准确了，最重要的，是他主动融入集体的态度。范尼新年后的进球中有1个来自罗纳尔多的助攻，其他队友也从他的配合中更多的受益。进步固然可喜，但他能坚持下去么？
吉格斯在阵，队长的袖标仍然落在范尼的左臂，多少令人有些诧异。但荷兰人的表现证明这个决定正确。吉格斯复出，位置仍是中场居中调度，他在第18分钟的中路突破为曼联带来了第一个进球：弗莱彻中场头球交给吉格斯，吉格斯推进途中和范尼一次二过一，涮过前查尔顿门将基利命中门楣，范尼赶到头槌补进空门。20分钟后，范尼争顶西尔维斯特的长传成功，为罗纳尔多的射门支起了炮架，半场前的第3球也是来自范尼的策划，他在左路边线处第一时间交给切入空当的鲁尼，鲁尼再妙传右路跟进罗纳尔多，3比0，胜负已成定局。下半时鲁尼得范尼直传险些吊射成功。
朴茨茅斯不是没有机会，卢阿-卢阿给曼联的后防添了不少麻烦，他一次非常有威胁的传中被布朗舍身破坏，一次右路的射门擦着门柱飞出底线，一次半单刀被霍华德挡出，维迪奇在盯防他时吃足了苦头。卢阿-卢阿此次是忍受丧子之痛上阵为球队的保级拼杀，赢得了队友和对手的尊敬，双方都应他要求臂缠黑纱上场，范尼赛后称赞刚果国脚的表现“配得上当场最佳。”
雷德克纳普冬季转进9名球员，却未能给球队带来保级急需的动力，若非弗格森半场就将据说是受伤的吉格斯和范德萨换下，朴茨茅斯能否打破光蛋都是问号。切尔西本轮意外输球，又燃起了曼联将帅夺冠的希望，弗格森希望切尔西继续输下去，范尼则反问：“谁说我们放弃了？”
曼联阵容442：范德萨46’霍华德／布朗、费迪南德、维迪奇、西尔维斯特／C.罗纳尔多、吉格斯46’史密斯、弗莱彻、朴智星／鲁尼83’萨哈、范尼
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