新浪体育讯 巴拉克会来吗？老特拉福德人甚至全球的曼联球迷都在等待德国人做出最终的决定，似乎红魔的中场救星非巴拉克莫属。不过有一点需要注意，即便巴拉克最终加盟曼联，他也不会是队长基恩的接班人，两人虽然都司职中场，但在分工上有很大不同。爱尔兰人坐镇后腰，是防线前一道坚固的屏障，德国人更靠近锋线，是当今欧洲足坛上最厉害的中场杀手之一。那么谁将成为基恩退出曼联舞台后的真正接班人呢？费迪南德说：是阿兰-史密斯。
前利兹杀手为了成功接替基恩，做出了巨大的牺牲。从前锋转型到防守型中场，他很可能因此落选英格兰出征德国世界杯的阵容，因为除了铁打主力兰帕德和杰拉德，埃里克森在这个位置上还有多名“科班出身”的后腰人选，半路出家的史密斯在短时间内很难出头。基恩受伤后，史密斯被提前推上前台，公平地说他的表现还算称职，虽然进攻能力方面与基恩差距明显，但是在铲断、阻截、卡位等防守方面，他逐渐找到了感觉。费迪南德说：“史密斯不幼稚，他不会想着一夜之间变成什么样的人物。在后腰位置上，不可能轻易跻身一流行列，需要不懈努力，也需要时间。他的进展情况非常好。”
弗格森和英格兰媒体曾不约而同提到，史密斯“充满战斗性”的球风与基恩非常相似。“上周他作为中场球员也入选了国家队，并且在训练中表现抢眼。战胜桑德兰史密斯也有功劳。”费迪南德还提到了史密斯转型后的最大变化，“现在，他的第一直觉是防守，而不是向前。每支球队都需要有这样的球员。随着年龄增长，他会在后腰位置上承担越来越多的责任。”
基恩受伤后，不论弗格森排出433还是442，史密斯都是主力人选。与灵巧但风格偏软的弗莱彻相比，曼联中场更需要他的这种硬度。从能为球队攻城拔寨的英雄转换到包揽脏活累活的“平民”，史密斯在技术和心里两个方面都基本完成了转变。近几场比赛，史密斯的表现不算突出，曼联中场攻击力锐减，他也承受了不少指责。作为昔日同在利兹效力的队友，费迪南德适时给史密斯打气，至少说明曼联内部还是十分团结的。
下月初，曼联将迎战卫冕冠军切尔西，留给红魔队员调整状态和士气的机会已经不多，主场被里尔逼平后，史密斯的中场搭档弗莱彻放言，必须吃掉热刺，用一场胜利备战与切尔西的比赛。弗莱彻说：“热刺表现不错，不过我们必须跨过这个对手，就像弗格森教练所说，保持对切尔西的压力。”
联赛刚刚打了9轮，曼联和切尔西之间的积分差距已经相当明显，弗莱彻表示，红魔不能再犯任何错误。“近年来焦点都放在阿森纳VS曼联上，切尔西改变了这一切。他们很有钱、球员很棒，防守一流，反击犀利。不过我们会尽最大努力追上他们。”
据悉弗格森会用目前的最强阵容出征白鹿巷，包括陷入强奸风波的小小罗。(黎璐)
