记者刘彬彬报道糟糕的一个月后，在预选赛的最后一个比赛日，在杰拉德、贝克汉姆都无法上场的情况下，英格兰却献给所有球迷一场精彩的比赛。领衔主演？没错，还是那个兰帕德，第80分钟，用他在预选赛中的第五个进球(全队最多)，帮助英格兰体面地以小组第一收场，挽回了面子，也可以开始期待在世界杯的抽签中取得种子队位置。
杰拉德的受伤，让名声大于表现的“杰拉德＋兰帕德”组合终于可以休息一下，埃
里克森得以暂时试验一个更平衡、分工更明确的中场组合，有趣的是，在他的可用之材中，莱德利·金和阿兰·史密斯都不是“天生后腰”，不过前者是后卫出身，而后者是前锋出身。埃里克森选择了正好周三生日的热刺后卫，这符合他一项保守的性格，但人们更想要看到的却是金是否能真正彻底解放兰帕德，或者只是龟缩到禁区里帮助防守。事实证明，金的上场绝对是个正确的选择。而本场比赛，也成为了英格兰最近一个月来表现最好的一场。
四名切尔西球员，三名在中场，比赛注定部分显示为“切尔西特质”。防守几乎不给对方机会(波兰惟一的射门创造了进球)；中场创造力稍显不够，但组织进攻有条不紊，足够耐心。同样，因为两名切尔西替补边锋都有内插的习惯，不是特别善于下底传中，英格兰从两个边路发起的进攻威胁普遍不大。
但莱德利·金是值得称赞的，上周六顶替贝克汉姆上场后，金的表现受到了好评，这让他得到了又一次表现的机会，这是自从欧洲杯不得不顶替有伤的特里出战法国后，金第二次临危授命，他的表现不辱使命。更重要的是，莱德利在这个位置上带给了球队最近少有的平衡后，让瑞典人有了442的另一个选择。热刺队长表现了自己的团队精神和非凡的战术意识，他没有退回到禁区里龟缩防守，而是巧妙地学习了马卡莱莱的“秘方”，把自己的活动区域限制在兰帕德身后5至10米，这样，助攻上前、组织进攻的兰帕德得到了保护，而金也给自己保留了继续组织二次进攻的机会。上半场英格兰真正意义上的第一次射门，来自鲁尼偏出的任意球；第二次，也是兰帕德45米外的任意球吊正目标；第三次，则是兰帕德开出的任意球，金在禁区外得球，可惜射门时摔倒，没能射正球门，为自己的刚好25岁的生日送上厚礼。
比赛战成1比1后，对英格兰是又一个考验。关键时刻，埃里克森用克劳奇换下了表现平庸的小赖特，增强了中路的高度扰乱对手防线。第80分钟，兰帕德中场带球突破后分球乔·科尔，后者又把球分给左边的欧文，欧文一脚传中，后点插上的兰帕德在禁区右路凌空抽射，2比1！“上次世界杯我没能参加，这次我要去圆梦。我们最近发挥得不好，希望这是一个好的开始。”对兰帕德来说，这确实是个相当不错的开始。
