特约记者徐丹雷评述参加明年世界杯的欧美强队逐一露面，然而，强队们想在明年的世界杯上有所作为，努力并未结束。
对于明年世界杯来说，争取成为八个小组的种子队，最起码可以避开东道主德国，不用生存于五星巴西的威胁下。
想玩种子游戏，还得从规则说起。按照国际足联2002世界杯的种子制定规则，现在可以确认的八个种子球队分别是巴西(64)、西班牙(50)、墨西哥(48)、德国(47)、阿根廷和意大利(同为46)、法国和英格兰(同为44)。括号内的分数反映了国际足联种子制定规则中强调“世界杯表现”和“近年国际比赛表现”的综合评定。比如英格兰的44分，其中17分是英格兰队前三届世界杯排名积分加权平均数(越近年份的世界杯权数越大)，另外24分是英格兰队世界杯前三年国际足联年终排名积分的加权平均数。迄今为止，国际足联只是宣布在12月6日的执委会上确定明年世界杯的种子确定规则并在12月9日按规则进行抽签，然而普遍认为本次世界杯的种子确认依然会沿用以往惯例。
种子“积”分难，一分背后，可能是国家队十几年来在历届世界杯的艰难拼搏所得，抑或是球队最近三年国际A级赛事的辛苦积累。以上所述的八个“准”种子，巴西、德国、阿根廷乃至意大利的地位都是无法撼动的，西班牙如顺利晋级，也将占据一个种子名额。墨西哥本年度世界杯排名从未低于前十名，表现相当稳定。从考虑球队近期表现的角度讲，欧洲区剩下的最后一轮世界杯小组赛以及国际足联12月份排名公布前国家队的热身赛，对于那些志在“种子”的球队来说，变得空前重要。英法能否顺利占据最后两个种子名额？疑问由此而生。
从以往三届世界杯来看，英法各缺席一次(1994)打成平手，现状也对他们不利。预选赛一路步履蹒跚的法国，对阵塞浦路斯非胜不可，却对贡献“种子积分”无关痛痒，毕竟塞浦路斯国际排名太低。好在法国的国际排名之前两年一直稳定保持在前三位，今年稍有下滑，也未跌出前十。从9月打丹麦的友谊赛到上周对奥地利，英格兰的表现一直像在梦游，虽然取得了足够的积分参加世界杯，但输给世界排名103的北爱尔兰的后果也许是致命的———直接导致英格兰9月份的国际排名下滑4位跌到第11位，这对于英格兰12月的年终排名必定产生消极影响。让英法双雄如坐针毡的一个重要原因是，在以上那份“准种子”名单中排名第九的是荷兰，积43分！荷兰近三年国家队排名一直稳定在前十位的中游以上，9月排名攀升第二，而上周荷兰刚刚战胜国家队排名伯仲之间的捷克，前无对手！
打好最后一轮，法国责无旁贷，要想抢个种子，英格兰最后对波兰就不再是名誉之战。此外，11月对阿根廷的友谊赛对英格兰的意义，就不再仅是观摩埃里克森的临场指挥了。《镜报》在揣测国际足联为何迟迟不公布抽签规则时透露了其内部流传的一种说法：确立种子队后，剩余的世界杯队伍有可能按照地域所在划分组别。英格兰当不成种子，那么和巴西、葡萄牙结伴一组？并非没有可能！
