记者王琳报道 2001年9月1日，一个全世界荷兰球迷刻骨铭心的日子，爱尔兰7号麦卡蒂尔一脚射门，将橙衣军团挡在韩日世界杯大门外。看台上那位戴着眼镜、经常出现在电视镜头中的荷兰老球迷欲哭无泪，极度伤心的他在医院里卧床整整一周。
4年后，还是这位老球迷，在布拉格的看台上笑逐颜开。荷兰队提前一轮出线，荷兰媒体称这一周为“出线周”，在周三最后一役主场对马其顿的比赛中，荷兰队准备在阿姆斯
特丹5万球迷的助威声中上演“最后的疯狂”。范尼赛前表示：“虽然出线了，但大家都没有松懈，我们要以一场漂亮的比赛来开始在竞技场的庆祝……”由于欧洲杯半决赛负于葡萄牙后批评当值裁判，范尼被禁赛两场，因此错过了客场对马其顿一战，那场比赛荷兰被2比2逼平，这回范尼决心给马其顿一点颜色看看。
队长范德萨也要找马其顿“算账”。他认为这届预选赛是自己发挥最出色的一次，自去年10月13日对芬兰队时被泰尼奥攻破球门后，荷兰队大门在预选赛上已经794分钟没有丢球。整个预选赛荷兰队仅丢了3个球，可作客马其顿就被打进2球，这让范德萨回想起来的确有些遗憾。主帅巴斯滕同样没有沾沾自喜，他告诫球员应该马上进入备战世界杯的状态，“这是一次很好的练兵，荷兰队打东欧球队虽然能获胜，但总是场面难堪。”
Maurice是荷兰一家权威的民意调查机构，根据最新公布的数据，出线后，荷兰民众对这支球队的期望值飙升，被调查者中64%认为荷兰队将至少闯入4强，而上轮战胜安道尔后，这个数字只有57%，不过，认为荷兰队在德国能举起世界杯的仅有11%。这家机构也评估了球员的表现，在这份从预选赛一开始就启动的调查中，队长范德萨排在第一位，其次是库艾特和范尼，先前“最令人失望”的范德法特凭借在布拉格的出色表现一跃升至第6。
因为2002年的缺席，荷兰队绝大多数球员都没有参加过世界杯，他们已经有些迫不及待了。效力西甲比利亚雷亚尔的克隆坎普说：“一谈到世界杯，我就会想到荷兰队在1974年潮起潮落般的全攻全守足球，1978年打在西德队门框的球也记忆犹新，当然还有1998年世界杯博格坎普接到弗兰克·德波尔的长传、在禁区内巧妙晃过阿亚拉后的进球。谁知道2006年世界杯我们这批球员会给荷兰足球留下什么记忆呢？”而马杜罗、巴贝尔和弗拉尔三位新贵今天夏天刚刚代表荷兰参加了20岁以下世青赛，明年夏天就有机会参加世界杯，这在一年前他们自己做梦都不敢想。
世界杯顺利出线，荷兰队的热身对手也逐一浮出水面。下月，荷兰队将首先迎战第一个热身对手意大利，明年初与回访的英格兰在阿姆斯特丹作赛一场，世界杯冲刺阶段的4个对手初定为喀麦隆、厄瓜多尔、日本、韩国／澳大利亚。具体日程要待12月的世界杯决赛分组抽签结果揭晓之后确定，所有比赛全部在荷兰本土进行。打完热身赛后，巴斯滕和全体队员将在瑞士集训一周，然后开赴驻扎在德国南部原始森林附近的大本营。
