记者林良锋报道 英格兰的中场四重奏是否和谐，是战胜奥地利的第一要素。去年客场被奥地利逼平，多少和中场攻守不平衡有关。四人中，兰帕德被埃里克森委婉批评“赛季起步慢”，但状态稳定；贝克汉姆在最近4场俱乐部的比赛中回勇；乔·科尔在大破利物浦的比赛中进球；杰拉德则略嫌状态不足。
杰拉德知道自己在国家队最近几场非常平庸，甚至担心输给北爱尔兰后会失去正选
：“每个上场打北爱的人都担心这次比赛还有没有机会首发，大部分队友没有打出水平，我也不例外。赛后更衣室内气氛凝重，那是我代表国家队以来最低潮的时刻……我最近代表英格兰很一般，但眼下我的状态很好，许多队友也是如此。”
英格兰自从1927年后不曾负于北爱，杰拉德发誓要洗刷这份耻辱：“世界杯外围赛输给北爱很丢人，现在还觉得内心刺痛，我们已经等不及要在周六的比赛中证明自己。我们是不是欠全国球迷一场表现优异的比赛？这还用问！尽管我们下两场比赛取分最重要，但也要设法赢得漂亮，补偿球迷们在贝尔法斯特的失望。”
杰拉德提醒全队，无论名气多大，谁都不能认为首发理所当然：“也许在输给北爱之后，国家队的队员都相继找回了各自的状态，所谓的大牌球员现在都做好了准备，他们不再会将首发视为理所当然了。”
杰拉德和兰帕德的搭配一再引起业内人士的辩论——两个特点和性格雷同的防守中场该不该一道首发，上次打奥地利的两个失球为辩论提供了佐证。杰拉德不介意比赛中多承担防守责任：“我为代表祖国比赛自豪，我只想在国际赛事中超常发挥，在利物浦的状态也说得过去。打国家队压力和战术都不一样，我在国家队的发挥好坏参半，在利物浦连续几场比赛都是打突前中场，回到国家队打拖后中场就不那么出彩了，我也有些不适应。我要比弗兰克(兰帕德)在防守上略强，他更擅长进攻，主教练要求我们一个插上，另一个就要回防，这个组合在去年的欧洲杯很成功，弗兰克的状态比我好多了。”
