记者林良锋报道 由于基恩没有首发，因此曼彻斯特德比的中场较量，人们便关心起了“基恩二代”史密斯和巴顿的短兵相接效果如何。结果是曼联被逼平失了两分，而巴顿重新成为曼城的英雄。相比之下，史密斯的光芒就黯淡许多，虽然防守上表现优异，但进攻中却贡献寥寥。
这场德比适逢国际比赛日之后，也是史密斯改打后腰之后的第一次联赛首发。队内
多名主力身心俱疲，预料到对方势必以凶狠的拼抢争夺中场，弗格森让史密斯替换基恩，兑现了他在夏天热身时的诺言。从场面看，史密斯固然缺乏基恩的将才，但他朴实泼辣的打法确保曼联能牢牢地控制住局面。开场不久，史密斯就给故地重游的安迪·科尔来了一个下马威，连消带打把科尔放倒，主裁判本内特看在比赛才开始，网开一面将其放过。
这记犯规，史密斯对时机的选择把握得较好，既让科尔在大部分时间内几近绝迹，也没有因小打小闹激怒裁判掏牌。半场前，他先后有4次以准确的铲断破坏了对方向曼联的腹地渗透，拿球后又不拖泥带水，迅速将球交给专职进攻的斯科尔斯和鲁尼，无论是短传倒脚，还是长程调度，都很少失误。曼联的球迷已在拿他和当年的斯泰尔斯相提并论，球在哪里，他就在哪里接应，起到了转承切换的桥梁作用，一旦队友丢球，他又第一个投入拦截，下半时还在本方禁区内有一次大脚解围，在防守上颇为称职。可惜队友尚不习惯没有基恩的日子，未给予史密斯足够的尊重，常常是他趋前接应，但球却传给了别人。
不足也同样明显，史密斯虽出身前锋，但他在进攻一项上却令人失望，全场只有一记远射，软弱无力，谬以千里。要成为基恩的衣钵传人，史密斯最要学习的是爱尔兰人对节奏的控制，对攻防的调度。尽管他在比赛中长传没有失误，那恰恰反映其长传次数极低，许多快攻的机会因为他视野不够开阔失之交臂。
然而史密斯有着基恩成名的三大要素：将集体利益摆在首位、防守硬朗，最后也是最重要的，就是他坚强的斗志。英国板球明星伯瑟姆曾说：状态是暂时的，水平是永恒的。用在史密斯身上，便成了水平也许暂时不够，但决心生生不息。
弗格森在前一个赛季买下史密斯之前，曾感慨曼联渐失狠辣的球风。在中场急需换代的前提下，他依然掏出700万英镑买下一个技术并不出众，拿红牌比后卫还多，缺乏速度又出脚毛躁的前锋，让人怀疑是否是明智的选择。但通过将史密斯转型可以看到，弗爵爷早就为一旦转会市场上求才受阻做了准备，前英格兰青年队主教练普拉特在《442》上撰文，对史密斯的转型十分推崇。罗本改变初衷加盟切尔西让弗格森意识到：曼联的名望已不足以诱使有潜质的中场球员来投，更不提巨星级的大将。史密斯价廉用狠，正适合弗格森给曼联灌注钢铁般的脊梁。
