对于曼彻斯特的蓝色球迷来说，德比的胜利，甚至要比曼城获得欧洲赛事资格更可贵。他们痛恨红色的曼联，在这座城市里，七成以上的球迷属于蓝色。
所有曼城球员都知道，只要在德比战有优秀表现，他们就能成为球迷顶膜礼拜的偶像。孙继海效力曼城三年，参加了4次联赛德比，2胜1平1负，表现都十分出色。曼城从2002年重新升上英超，对曼联的成绩是6战2胜2平2负，平分秋色，完全没有双方实力上呈现出来
的那种差距，然而在皮尔斯任主教练后的第一场曼彻斯特德比到来前，孙继海自知“多半只有替补上场的机会”。
孙继海并不缺乏对自己的信心，可是在和英国本土球员的竞争当中，外援受着先天性的限制，这是他不得不面对的事实。目前曼城主力右后卫的位置，仍然被前英格兰国脚丹尼·米尔斯把持着，上一轮联赛主场对朴茨矛斯的比赛，米尔斯表现明显不佳，中场被继海替下，后者表现明显更好。可是在展望众所瞩目的德比战时，继海只能安于替补上场的现状。
这并不是皮尔斯对孙继海不信任，相反，每轮联赛都将孙继海列入16人大名单，已经证明了这位铁血少帅对他的欣赏。皮尔斯自己也是边后卫出身，最后一个赛季还和孙继海当过短暂的队友。在基冈主政曼城时期，皮尔斯一直是负责指导后卫训练的教练，跟孙继海关系不错。可是在英超联赛中，当外援和本土球员实力相当，或者差距不大时，英国主教练总倾向于使用本土球员。对于外援来说，这种因人而异的选材标准似乎难以理解，但从球队角度考量，使用本土球员不仅能满足观众需求，能让现场球迷有着更强烈的认同感，也对本土青少年球员的成长有着激励作用。同样情况在我们的国内联赛屡见不鲜：当外援和中国球员实力相当时，教练肯定更倾向于后者。
和欧洲其他几大联赛相比，英超的种族歧视问题相对是比较轻的，因此外援面对的更严厉竞争要求，更多和俱乐部追求本土化的选择有关。不论在哪种联赛环境中，球迷对外援的观念肯定是高水平球员，英国劳工部对非欧盟球员的劳工证政策只所以要求外援必须在过去2年参加国家队75%以上的正式比赛，一方面是保障本土球员利益，却也不排除吸引水平较本国球员更高的标准问题。劳工证在英国不仅局限于足球领域，在其他工作领域也有类似要求，其要求描述更加清晰：能达到通常意义上本国劳工无法达到的水平。
文化的隔膜、语言的障碍以及生活习性区别，都是制约外援的因素，真正要成为球队不可或缺的绝对主力，外援必须有超出同侪的功力。因此即便是一个综合能力和目前状态明显有问题的米尔斯，孙继海仍然很难夺过主力位置。中国球员留洋，从孙继海到杜威和董方卓，都不能不面对这样的艰难挑战。(颜强)
