记者金松大连报道 主场战胜朴茨茅斯队，这是孙继海在英格兰联赛踢的第100场比赛。这个出场纪录仅次于杨晨(102次)，如果不是中途被耽误3年，他的成就绝对要超过现在许多。
孙继海的出国梦始于1997年十强赛，当时高德公司老总刘宏伟在金州游说孙继海和范志毅两人前往英甲水晶宫踢球。1997和98赛季的大连万达具有摧枯拉朽般的实力，球队似
乎认为即使没有孙继海，万达也可以顺利成为中国冠军，因此他的出行没有受到任何外界阻力。很快，孙继海就踏出国门，并迅速得到水晶宫队上下认可。
谁料1999年风云突变，由于各方面矛盾激化，大连万达陷入低谷，联赛6轮过后，徐根宝下课，接替者李应发也无法马上止住颓势，曾经不可一世的大连万达甚至徘徊在降级边缘。时任大连市市长的薄熙来火了，市里召开了一个“救亡会议”，会上有人提出，要想保级，就必须把孙继海叫回来。命运下达了，体育局局长亲自通知孙继海父母，继海的父母都是教授，知识分子特有的包容和柔顺，使他们对于市里的决定没表示任何异议。
在万达大厦的28楼，王健林对孙家二老说，“继海为大连市做出了牺牲，需要我怎么报偿？”孙继海的父母只提了一个要求——将来再有机会，一定放孙继海出去。据说为了这个承诺，王健林还曾亲笔写了一个纸条儿。当晚，父亲给远在英国的儿子打电话，要求他在四天后必须赶回来。结果，孙继海准时回归。“当时是有些犹豫，毕竟各方面刚稳定下来，正是要发展的时候，而且英国的待遇也明显比这边强。”孙爸爸说，“但继海是大连培养的，理应为大连效命。”水晶宫队趁火打劫般狠狠敲了王健林一笔，把孙继海的身价整整提高了一倍。其中还有一个插曲：水晶宫队的代表竟然私下表示，如果再加上一点钱，他们就同意把范志毅也放行，但王健林没有答应。
1999年球队成功保级，2000年年初，王健林把球队转让给徐明。孙继海想走，但大连市考虑到夺冠压力，再次把他挽留下来。那一年，大连如愿夺冠，水晶宫也再次向孙继海发出邀请，可中国足协却在此时出台了一个国脚不能留洋的命令，孙继海的留洋路再度搁浅。直到打完十强赛，国家队进入世界杯决赛圈，他才得以前往英甲曼城队。“我那时候常想，自己出钱赎身都可以，就是要去英国踢球。”他说，“那三年是我足球生涯中最为光彩的时间，虽然留洋梦被耽误了不少，但这就是命，大连人的话，我不能不听。”
