当阿根廷国家队主教练佩克尔曼公布了友谊赛对阵匈牙利的新一期国家队19人海外球员大名单后，阿根廷媒体迅速炸开了：世青赛最佳刚刚年满18岁的金童梅西将首次披上成年国家队的战袍。
世青赛后，阿根廷国内要求梅西入选国家队的呼声高涨，甚至给梅西封上了“梅西多纳”的绰号。而曾三次带领青年队夺冠的现任教练佩克尔曼，自然不会错过梅西的精彩表
演。但公布名单前夜，佩克尔曼还是卖了个关子，面对《奥莱体育日报》记者的提问，佩克尔曼含糊地说：“对于梅西而言，他国家队首演的日子不会太远。我们不能保证什么，但我们会慢慢将他纳入成年队。要知道，不能寄希望于一个孩子成为一支重要球队的救星。我们不会为了这个召入梅西，而要循序渐进。”
第二天，出现在阿根廷足协新闻发布大厅的佩克尔曼面色平静地报出了梅西的名字。梅西在国家队首次亮相也将成为事实——巧的是，与马拉多纳当年的首次披上国家队战袍上场一样，他们面对的是相同的对手：匈牙利。更激动人心的时刻还在后面：8月17日，在布达佩斯，面对着匈牙利国家队。是的，命运再一次垂青梅西，在这一点上他与马拉多纳相比毫不逊色。确切地说，马拉多纳是在1977年身披10号战袍在国家队首次亮相的，不过当时的比赛是在主场糖果盒，阿根廷最终以5比1大胜对手，而迭戈在下半场20分钟的时候入替卢克。
当然，梅西并不是马拉多纳，这只是援例说明。技术组选择在此时让梅西加入国家队，是秉承了循序渐进的理念。在一场无关紧要的友谊赛，面对着一支非一流的国家队，这实在是再好不过的时机了：他们可以给予他更多的上场时间让他更快地融入队伍之中，而同时，他们却不必承担过多的压力。一步一步来。“他还是个孩子，”佩克尔曼一再向记者强调和重复，但他并不会因此堵死梅西的前进道路。从他眼中，阿根廷记者读出了希望和为难：他们并不想梅西以一个救世主的身份走上舞台，表现得像是可以解决国家队所有的问题，梅西不能，也不应该背负上第三座大力神杯这个思想包袱。不过，当提到梅西的时候，佩克尔曼的眼睛就闪耀出光芒：他知道那是一个前途无可限量的球员，并将会成为新一代被选中的人。
接到奥莱报记者的报喜电话后，梅西兴奋异常，他说：“我又实现了一个梦想。我非常高兴，为这次受到国家队的召唤感到高兴，并且希望那是一个美好的开始。这些年来一直是我的家庭为我付出，现在是我回报他们的时候了。”
