尽管积44分的利兹在理论上仍有降级的可能性，但是由于他们目前在净胜球上领先西汉姆16个、领先博尔顿10个，因此事实上英超的最后一个降级名额肯定会在后两队中产生，而西汉姆和博尔顿在本轮显然都将为了争到最后一只保级救生圈而倾尽全力。
西汉姆主教练罗德在他还没有生病的时候，曾经宣称将保级的希望寄托在年轻球员的身上，不过或许要感谢罗德及时被送进了医院，在上轮与切尔西的关键一役中，正是年过34
岁、而且不受罗德重用的老将迪卡尼奥在关键时刻用一个有越位嫌疑的进球维系了西汉姆的保级希望。这个进球不仅让西汉姆在积分上追平了博尔顿，而且全队上下也因此重新对保级充满了信心。如果他们能够在最后一轮保级成功，那么西汉姆就将创造英超联赛的一个纪录，即一支球队可以在圣诞节期间积分垫底的情况下最终留在超级联赛中。不过临时主帅布鲁金则在本场比赛前出言谨慎，他并不讳言球队有可能降级的事实，但是他表示即使出现了这种情况，西汉姆也会用最快的速度返回英超联赛的行列：“如果真的出现了最坏的结果，那我也希望球队能够在一个赛季后就升级成功，就好像本赛季的莱斯特城所做的那样。”布鲁金的担忧并非杞人忧天，尽管他们本轮在客场面对的伯明翰不算什么强队，但是在本赛季首次相遇时，西汉姆却在主场1比2不敌伯明翰。虽然布鲁金的言论有些悲观，但也让人感觉出他言语中那番“18年后又是一条好汉”的意味。
即使西汉姆拼尽全力在客场拿下了伯明翰，他们能否保级还需要视博尔顿与米德尔斯堡一战的结果而定。博尔顿目前不仅比西汉姆多了6个净胜球，而且最后一场比赛还是在主场作战，这让他们掌握了不少主动权。博尔顿近期表现出了不错的状态，已经连续4轮联赛保持不败，而且他们上一次在主场输球也要追溯到今年的1月28日。唯一让主教练阿勒代斯感到不安的是，本场比赛对手米德尔斯堡是一支很难对付的球队，而且当其他中游球队在赛季末逐渐显得漫不经心的时候，米德尔斯堡全队上下的斗志却没有丝毫的减弱。这种气势让博尔顿目前也是心存忌惮。不过博尔顿在英超联赛中是一支时常有惊人表现的球队，上赛季他们曾经断送了曼联的夺冠前途，本赛季又是博尔顿阻挡了阿森纳的前进，他们最后一轮把握住自己命运的可能性仍然较大。
作者：方正宇
新 闻 查 询
新浪精彩短信
