特派记者赵威圣拉斐尔报道 三菱和大众的王者对决在2009年谢幕,三菱12年称霸达喀尔也已成为往事。就连那些代表着三菱厂商队光荣的王牌车手彼得汉塞尔和罗马等人,也纷纷投奔了宝马车队。那么,三菱是否就此彻底退出了历史舞台?答案显然是否定的。
事实上,在2010年南美艰难的行进中,三菱车队像影子一样仍出现在每一天的营地,因为改变的只是名字,他们不再叫作三菱,新名字简称JMB。而在原来的三菱厂商队和现在的JMB之间有一座桥梁,那就是前三菱厂商队总经理,也是现在执掌JMB车队的多米尼克-塞列斯(Dominique Serieys)。被彼得汉塞尔等人的光芒遮盖,塞列斯并不为圈外人所熟知,但翻阅他的履历表你不禁慨叹,原来这个不愿意抛投露面的法国人,绝对称得上达喀尔拉力赛史册中一个里程碑式的王牌!
塞列斯是一个中等身材的法国人,总是笑眯眯地穿行在营地的帐篷之间。也许只有从达喀尔组委会高层对于他的态度中,你可以看出他与众不同的尊崇地位。三菱车队在达喀尔拉力赛赛场的显赫业绩,与其高度企业化的管理密不可分。正因如此,当三菱作出撤退决策,车队整体资产还没有找到接盘者时,整个团队的很多人第一时间成为转会市场上的香饽饽,其中,前运输总管史奴比在达喀尔组委会谋到了同样的职位。不过,大多数人都选择了留下,他们坚信塞列斯会带领他们共渡难关,并且找到新方向。
众人对于塞列斯的信任,恰恰源自后者卓绝的“领航”能力。像大多数车队经理一样,塞列斯的职业生涯也经历了从车手到管理者的转变。作为领航,塞列斯从1992年开始连续征战达喀尔,其中一次冠军(1993年),两次亚军,三次第三名。2000年的达喀尔拉力赛上,塞列斯不幸遭遇事故重伤,不得不结束了领航生涯。鉴于其出色的组织能力,三菱车队在塞列斯身体痊愈后聘请他担任车队运输经理。担任运输经理不到一年,他就因为优异业绩被擢升为三菱车队CEO兼经理,统领三菱集团越野拉力运动的81人团队,年度预算高达1700万欧元。正是从这一年开始,三菱厂商队创造了达喀尔历史上前无先例的胜利,从2001年到2007年连续7次蝉联达喀尔汽车组冠军!这个伟业尤为珍贵之处在于:后三年中大众集团投入几乎双倍于三菱的预算,却始终无法撼动三菱王朝。
三菱厂商队的研发机构代表着越野拉力赛的一个难以逾越的巅峰,做出撤军决定之前他们曾和塞列斯进行多次探讨,希望能把这个团队整体转让。塞列斯很快找到了最佳投资人,担任大众汽车赛车运动总监的克里斯·尼森。于是,三菱车队的火种得以保留,而塞列斯的身份也从CEO变成了总裁顾问,头衔改变是考虑到新公司要和前三菱撇清关系,树立新的品牌形象。不过,塞列斯在队内的地位丝毫没有改变。
不仅三菱车队的整个团队得以保留,就连参加达喀尔的规模也和三菱厂商队相仿——今年共5部赛车,配备了5部T5卡车和两部T4卡车,还有5部随行助理车,总人数达到58人。虽然都已换上了新队服,但规范整齐的行李上还印着三菱的标记。和前三菱厂商队相比,最大改变在于赛车本身。在柴油版发动机尝试遭遇滑铁卢后,塞列斯决定重启缔造辉煌的汽油引擎,专门从三菱集团订购了10部引擎,每部成本高达25万欧元!
三菱垄断冠军的时代,靠的是赛车综合能力的稳定性,这也正是达喀尔赛场的制胜法则。这次启用的汽油版三菱蓝瑟赛车让塞列斯感到很满意,虽然没有专业车手加盟,但他们的5部赛车迄今为止没有一部退赛,截至第11赛段结束,在总排行榜上的成绩分别为第6、第8、第9、第12和第13,一份堪称奇迹的成绩单。
这份成绩单让塞列斯信心重燃,相比其他人,这位掌舵人非常清楚,要重温达喀尔冠军时刻仅凭一流赛车还不够,他还需要一流车手。13日晚,在向本报记者详细介绍了车队的来龙去脉后,塞列斯忍不住透露了这样的信息:“明年在我们的队伍中肯定会出现一位具备夺冠实力的顶级车手!”