到休息日为止，参加汽车组和摩托车组的中国车手退赛的只有赵永国一人。按照组委会官方网站的公布，他在第6赛段没有完成比赛，从而丧失了继续比赛的资格。

　　1月8日，满脸灰尘开回营地的赵永国虽然疲惫不堪，但他还是很难接受退赛的现实。1月9日晚，已经换上了干净衣服的赵永国再一次和记者畅谈了他这一次达喀尔的初体验，这一次他已彻底转换了自己的角色，那就是从一个车手变成了一个后勤助理人员。

　　虽然是第一次参加达喀尔拉力赛，但赵永国在前5个赛段的表现并不比其他任何车手逊色。第一天比赛中，他把自己的排名提高到了第116，第二个赛段这个名次变成了第88，第三个赛段变成了第59，第5赛段，总成绩稳定在第69。第6赛段赵永国遇到了多个技术故障，变速箱失灵使得他最终没有完成最后一个计时点的比赛，不得不改道公路直接回到营地。7日，重新修好车的赵永国出现在了起跑线上，但已经丧失了起跑的资格。

　　赵永国第一次参加达喀尔拉力赛，领航韩岳也是第一次参加达喀尔拉力赛的领航，赛车是自己改装的赛车，在经验至上的达喀尔拉力赛上，他们的第一次试水成绩已经让人刮目相看。加上没有T4卡车在赛道内的救援，赵永国和韩岳在赛道内不得不自己修车，期间的艰辛让两个人对于达喀尔都刻骨铭心。

　　“三天时间中我一共加起来还没有睡6个小时的觉，加上吃饭不适应，体力的消耗几乎让人无法承受。”这样的遭遇让赵永国永生难忘，“如果说这一次比赛我有遗憾的话，就是没有过足瘾，还没有使出全部的力气，就不得不退出了，但我会跟着大家继续跑下去！”

　　赵永国告诉记者，在他退赛后，他7岁半的女儿专门给他打来电话，问他是不是真的退赛了，她在国内时刻通过网络和电视追踪着爸爸的表现。得到赵永国的肯定后，孩子说出了大人一样安慰的话：“爸爸，别担心，我们下次就能跑完了！”